HDR Expone hace que crear imágenes agudas de alto rango dinámico sea fácil, pero el flujo de trabajo puede ser torpe

Alto La imagen de rango dinámico (HDR) es una tendencia creciente entre los entusiastas de la fotografía. Y el último software de Unified Color Technologies, HDR Expose ($ 150, precio a partir del 8/5/2010), hace un buen trabajo al proporcionar nuevas herramientas para aumentar su control sobre cómo se verán sus imágenes combinadas HDR. Pero su interfaz impide el proceso de edición.

Para los no iniciados, las imágenes HDR implican el uso de una combinación de imágenes con diferentes exposiciones para ir más allá de lo que una cámara digital puede capturar en una sola imagen. El ojo humano, en combinación con la mente, puede ver y comprender una gama increíblemente amplia de colores, luces y sombras, mucho más allá de lo que incluso una cámara digital profesional de alta gama puede capturar. Esa es parte de la razón detrás de la popularidad del software HDR, que está diseñado para aumentar la gama de imágenes. Esto se hace combinando las sombras de las imágenes subexpuestas, los medios tonos de las fotografías bien expuestas de la misma escena y los aspectos más destacados de la (s) versión (s) sobreexpuesta (s). A veces, los resultados pueden ser muy efectivos.

HDR Expose, que reemplaza el HDR PhotoStudio de la compañía, es un editor de color de 32 bits que usa el modelo de color Beyond RGB de la amplia gama basado en brillo, croma y tono (Bch) Esto permite que el software separe el rango dinámico de la información de color, de modo que cuando edite los medios tonos, los resaltados y las sombras de una imagen, no alterará los colores, y viceversa. Otro factor que lo distingue de otros editores de HDR es que todas las herramientas de color y exposición utilizan el rango completo de 32 bits.

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Interfaz de HDR Expose es bastante diferente de su predecesor, con una vista previa más grande, además de la capacidad de tener múltiples imágenes fusionadas abiertas en varias pestañas. Todas las ediciones ahora están anidadas a la derecha de la pantalla, con cada una agregada a una lista, en el orden en que las ejecuta. Puede retroceder y ajustar o eliminar cualquier paso de edición en la lista.

La simplicidad de este diseño es atractiva y ayuda a organizar el flujo de trabajo. Sin embargo, dado que las ediciones son acumulativas, cuando vaya a un paso anterior para cambiar la configuración, puede obtener una vista previa del resultado basado únicamente en ese paso y en los que lo precedieron. Por ejemplo, supongamos que tiene una lista de ediciones en este orden: Brillo / Contraste, Balance de blancos, Sombra / Resaltar y Saturación. Cuando vuelve a ajustar el balance de blancos, su vista previa no refleja ninguna de las configuraciones que ya ha establecido para Sombra / Resaltado o Saturación.

El resultado de esta progresión discreta es un flujo de trabajo que consume tiempo y a veces frustra yendo y viniendo entre los diálogos para encontrar el equilibrio preciso de configuraciones para todos sus pasos, para obtener la imagen exacta que desea. Además, las vistas previas van por detrás de las ediciones, de modo que incluso el más mínimo cambio inicia una barra de progreso de actualización, y mientras está en marcha, no puede hacer nada más que mirar y esperar.

Otro problema es que no hay deshacer dedicado mando. Entonces, si haces un ajuste que no te gusta, para volver al estado anterior, debes recordar dónde estaban las configuraciones. Afortunadamente, cualquier lista se puede guardar como una "receta". Sin embargo, incluso si guarda su archivo fusionado utilizando el formato de archivo BEF de Expose, su historial (o lista de ediciones) no se conserva, por lo que las ediciones que definieron la fusión no se pueden ajustar. (United Color Technologies dice que están revisando esto y que el archivo puede conservar el historial de edición en el futuro.)

Uno de los problemas con las imágenes HDR es que generalmente tienen una gama más amplia de reflejos y sombras de las que se pueden reproducir en impresión, que tiene, por su naturaleza, una gama más limitada. En HDR Expose, la nueva Zona de pantalla de histograma le permite ver qué cantidad de sus datos de imagen se podrán imprimir, y puede ajustar sus ediciones en consecuencia. Además, un cuentagotas proporciona valores de puntos en la imagen tanto para RGB como para Bch.

Una imagen HDR se crea al combinar varias exposiciones de la misma escena, lo que significa que puede haber elementos, como ondas o un automóvil en movimiento, que pueden cambiar de posición de una exposición a la siguiente. Entonces, cuando las imágenes se combinan, puede terminar con objetos parecidos a fantasmas con bordes borrosos o de doble exposición. HDR Expose hace un excelente trabajo al eliminar tales artefactos fantasmales. La nueva herramienta de reducción de fantasmas ofrece tres opciones: Natural (maneja movimientos de vista más grandes, como ondas o nubes), Sharp (para objetos en movimiento, como automóviles y personas) y Smooth (que combina ambas opciones). Cuando usamos Smooth en una ramita frondosa arrastrada por el viento que crecía en un tronco de árbol oscuro, terminamos sin fantasmas.

Comparamos HDR Expose con la herramienta HDR Merge de Photoshop CS 5, utilizando las mismas imágenes de prueba. Sin lugar a dudas, HDR Expose produjo una imagen mucho más nítida y limpia, con detalles mucho mejores. Sin embargo, los medios tonos de Photoshop eran más naturales y menos contrastados. HDR Expose tiene muchos más controles dentro del entorno de fusión de 32 bits, lo que significa que eventualmente podríamos haber terminado con tan buenos medios tonos como en Photoshop. Pero la gran complejidad de las opciones en HDR Expose, que otorga a un usuario un alto grado de control, también puede significar que puede llevar mucho más tiempo obtener los resultados que necesita y desea. (Por cierto, el Photoshop HDR Merge también nos dio buenos resultados libres de fantasmas en la fusión de ramas frondosas mencionada anteriormente).

HDR Expose funciona con muchos, pero no con todos los formatos de archivo RAW. Por ejemplo, actualmente no es compatible con el formato de archivo SRW de Samsung. Sin embargo, se envía con un complemento para Lightroom y Aperture. Así que puede usar Lightroom o Aperture para realizar la conversión RAW, mientras utiliza el entorno de 32 bits de HDR Expose para manejar la fusión, así como gran parte de los problemas globales de exposición y color.

HDR Expose es un programa muy bueno que produce imágenes nítidas, limpias, atractivas y de alta dinámica, aunque sus tonos medios tienden a ser demasiado contrastados. Nuestra mayor queja es que, incluso con una interfaz rediseñada a partir del anterior HDR PhotoStudio, el flujo de trabajo puede ser torpe y lento.