Hands-On with Halo 4

Después del anuncio de Halo 4 en el E3 2012, los fanáticos de todo el mundo han estado ansiosos por obtener más información y una mirada más profunda a la próxima secuela de la popularísima trilogía de Halo. La semana pasada fui invitado para un poco de tiempo con el primer intento de 343 Industries en un verdadero juego de Halo, y me alejé más impresionado de lo que creí posible.

Dawn, la primera misión de campaña, comienza justo después del final de Halo 3. Cortana despierta al Jefe ya que la nave está bajo ataque; no está claro de inmediato qué está atacando al barco, pero ella necesita su ayuda para protegerlo. Esto marca el retorno literal y figurado del Jefe Maestro, y eso se ve inmediatamente en la secuencia de apertura. El Jefe y Cortana se reúnen y se dirige a averiguar qué está pasando. Desafortunadamente, lo que encuentran no es precisamente reconfortante: están justo en el medio de una flota de Covenant en la órbita de un planeta Forerunner, Requiem.

No fue todo lo que revela la historia, ya que, como pude experimenta una de las introducciones más geniales de la serie Halo en un momento: secuencias de acción en primera persona. Claro, técnicamente todo el juego es una secuencia de acción en primera persona, pero en un momento el Jefe debe subir al pozo de un ascensor mientras esquiva el metal que cae. Eso podría parecer una secuencia de juego terriblemente genérica, pero no fue un evento de tiempo rápido; Tuve el control total todo el tiempo. Incluso logré correr directamente hacia una pieza de metal que cae, solo para que el Jefe se caiga antes de agarrar apenas una repisa del hueco del ascensor a tiempo. Podría ser un cliché de videojuego, pero también es una evolución del clásico juego de Halo, algo que no creo que nunca veríamos en la trilogía original, y eso lo hace notable.

Una buena parte de este nivel tuvo lugar fuera del barco en el espacio vacío, tratando de luchar contra el Covenant y hacer otras cosas espaciales importantes en gravedad cero. Realmente no importa lo que estaba haciendo allí afuera; lo que importa es que me sentí como un rudo todo el tiempo. Tampoco se sentía desagradablemente flotante, presumiblemente porque el traje del Jefe es pesado y algo magnetizado, por lo que se mantuvo en la nave y lo controló de manera muy similar a como lo hace con la gravedad normal. Me quedé sin municiones mientras estaba fuera del barco, pero afortunadamente había muchas armas flotando en el espacio para que las agarrara.

Después de una cierta cantidad de combates, las cosas se pusieron feas muy rápido y fuimos atrapados en el planeta Forerunner. No nos dijeron lo que sucede en el segundo capítulo, pero es bastante evidente que las cosas no van bien para el Jefe y Cortana cuando se estrellan contra Requiem. No están enfrentando nada que no puedan manejar, pero están a punto de enfrentarse a los prometeos, y es ahí donde comienza el tercer capítulo (precursor).

A medida que comienzan a explorar el planeta, la nueva tecnología es todo alrededor de ellos. En este punto, no está del todo claro cómo funciona esta tecnología, pero no es algo que hayan visto antes, y tampoco lo son los enemigos. Los Prometheans tampoco son tus enemigos típicos de los videojuegos; no son solo carne de cañón para que mates mientras avanzas en el juego. Bueno, podrían serlo si eres un jugador muy habilidoso, pero al menos son un poco más difíciles de matar que el Covenant en el transcurso de la serie Halo.

El diseño de Promethean es maravillosamente perturbador, también.; sus partes del cuerpo amenazadoramente grandes flotan, pero no se conectan, como si tuvieran su propio campo gravitatorio pequeño manteniéndolos juntos. Los tipos de enemigos varían, por lo que tienes que encontrar una forma diferente de matar a cada uno y no es solo un tiro en la cabeza después del tiro en la cabeza. Los Promethean Watchers son probablemente los más interesantes de los nuevos enemigos: se ciernen sobre la batalla, desviando granadas hacia ti y resucitando a los caídos Promethean Knights.

Las armas Promethean tienen el mismo estilo y estilo visual que la nueva raza, y tienen las mejores animaciones de recarga de cualquier juego en la memoria reciente. Podría sentarme ahí y recibir un disparo todo el día, siempre y cuando pudiera ver la forma en que las armas de Prometeo se rompen y se vuelven a formar al volver a cargar. Mi favorita de estas nuevas armas fue Boltshot, esencialmente la pistola Promethean. Usarlo efectivamente requirió un período de carga similar al Spartan Laser; nos llevó un tiempo acostumbrarnos durante nuestra demostración, pero terminé amándome. Finalmente, nuestro demo terminó con una secuencia de persecución fantasma asesina que realmente me recordó a la fuga de Warthog durante el final de Halo: Combat Evolved.

Pero ese no fue el final de nuestra demostración práctica. También tuve algo de tiempo con Spartan Ops, la serie de misiones cooperativas episódica semanal antes mencionada. Hasta ahora tienen garantizadas diez semanas de contenido, que son más de cuarenta misiones gratuitas y una película CGI gratuita. ¿La mejor parte? En realidad, son divertidos.

Salté en Spartan Ops con tres socios cooperativos y comencé la primera misión, Land Grab. Esta misión implicó que los cuatro cabalgáramos a través de un nivel arenoso con una variedad de vehículos que sacaban los puestos de comando de Covenant. Era lo suficientemente simple como para que no requiriera mucha tensión en nuestras partes, pero una vez que logramos llegar a Legendario, la dificultad se disparó rápidamente. Tuvimos que comunicarnos entre nosotros para realmente planear las cosas para tener éxito. Esto es exactamente lo que he estado esperando de un juego de Halo por más tiempo: un gran desafío que dependía del trabajo en equipo para tener éxito, en lugar de encontrar la manera de engañar al sistema.

La segunda misión, Sniper Alley, era esencialmente la misma tarea, pero se encontraba dentro de un espacio lineal estrecho que estaba lleno de francotiradores. Esto mostró la variedad de las configuraciones regionales y los objetivos que 343 presentarían cada semana.

Finalmente, tuve algo de tiempo con War Games, que es el nuevo nombre para el modo multijugador competitivo de Halo 4. Esto era lo que más deseaba hacer, principalmente porque no disfrutaba tanto del modo multijugador de Halo Reach como esperaba. No disfruté de Reach porque creo que no encajaba con el tono de la serie y las descargas parecían una reacción pobre y apresurada al éxito en línea de Call of Duty. Afortunadamente, todo eso se ha abordado en War Games, ya que optan por cargas de armamento con Armor Mods y Support Upgrades, lo que te permite recargar más rápido y correr durante un período más largo.

Se desbloquean a través del sistema de progresión de niveles con diferentes formas de personalizar su personaje en función de la situación en cuestión. Eso significa que puedes tener un loadout específicamente para combates de largo alcance o uno que esté lleno de modificaciones que ayuden a tus habilidades con el vehículo, perfecto para las misiones de Spartan Ops que tienen extensas secuencias de vehículos. Esta personalización también se extiende al aspecto de tu personaje, tal como lo hizo en los títulos anteriores de Halo, aunque se siente un poco más profundo y más frágil.

El modo Juegos de Guerra también es nuevo, aunque es muy similar al estilo de dominación en cualquier otro tirador moderno, encargando a los jugadores luchar por el control de tres bases en el mapa. Eso no pretende ser un golpe en contra de eso; War Games funciona muy bien con el estilo de juego que ofrecen los sistemas Halo. Hay un temporizador constante que se ejecuta en cada base una vez capturado que fortalece la base para protegerlo aún más de la toma del poder del enemigo; cuanto más tiempo permanezcas dentro de la base, más fuerte se vuelve (hasta cierto punto).

El constante ir y venir funciona muy bien en Dominion y muestra su esfuerzo por mejorar los tipos de juego multijugador, en lugar de solo seguir con lo que funcionó en el pasado Capture the Flag también ha cambiado un poco, y si bien no es muy diferente de las iteraciones anteriores, la adición de una segunda bandera hace que parezca un modo completamente nuevo. Ya no hay peleas por una bandera singular, pero cambias entre proteger a tu portaaviones y cuidar al enemigo. Funciona muy bien y hace que los jugadores enemigos se sientan como un objetivo cuando obtienen la bandera, se vuelven importantes y exigen un cambio en las tácticas de juego.

Al principio era un poco escéptico sobre la necesidad de otro juego en la franquicia, pero el tiempo práctico con la campaña de Halo 4 y los modos multijugador Spartan Ops y War Games me recordaron cuán grande puede ser Halo cuando se hace bien. Creo que Halo 4 está en las manos adecuadas en 343 Industries, basado en el sólido juego y la innovación, que me recuerda por qué me encanta Halo en primer lugar. Creo que el equipo en 343 es un montón de grandes fans de Halo, y eso se da en todos los aspectos de Halo 4.