El sistema GPS podría comenzar a fallar dentro de un año

Nota del Editor: La Fuerza Aérea de los EE. UU. ha respondido a las preocupaciones planteadas en este artículo.

El Sistema de Posicionamiento Global enfrenta la posibilidad de fallas y apagones, una agencia federal de vigilancia advirtió al Congreso de los Estados Unidos. La mala administración y la falta de inversión por parte de la Fuerza Aérea de EE. UU. Coloca al GPS en riesgo de falla en 2010 y más allá. El problema: retrasos en el lanzamiento de satélites de reemplazo, entre otras cosas.

Según el informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, "En los últimos años, la Fuerza Aérea ha tenido problemas para construir satélites GPS dentro del costo y programar metas" como parte de un $ 2 mil millones de programa de modernización.

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"Si la Fuerza Aérea no cumple sus objetivos de cronograma para el desarrollo de satélites GPS IIIA, habrá una mayor probabilidad de que en 2010, como los satélites antiguos comienzan a fallar, la constelación general del GPS caerá por debajo del número de satélites necesarios para proporcionar el nivel de servicio de GPS que el gobierno de los EE. UU. se compromete a ".

Considerado por la GAO como" esencial para la seguridad nacional "del GPS también es ampliamente utilizado por las empresas y los consumidores, y es un impulsor de las aplicaciones móviles de próxima generación basadas en la ubicación que se utilizan con teléfonos inteligentes y otros dispositivos.

"Tal brecha en la capacidad podría tener un amplio impacto en todos los usuarios de GPS, "el informe de la GAO dice", aunque hay medidas que la Fuerza Aérea y otros pueden tomar para planear y minimizar estos impactos. "

Es difícil imaginar que el gobierno de los EE. UU. pueda permitir que esto suceda. En realidad, eso es mentira, es fácil de imaginar, pero también hay tiempo para tomar medidas correctivas. Se espera que el primer satélite de reemplazo se lance este noviembre, unos tres años después de la fecha de lanzamiento original. Acelerar los lanzamientos futuros puede resolver el problema, pero es probable que tenga un precio elevado.

El GPS estadounidense, aunque es el sistema pionero de navegación por satélite, no está solo. Rusia, China e India tienen sus propios sistemas, que se están ampliando.

Se espera que el sistema Galileo de la Unión Europea, que pretende ser un rival para el GPS, comience a implementarse más adelante este año.

El retraso y La falla potencial del GPS le da a estas otras naciones el potencial de competir con los EE. UU. en el espacio, algo que es poco probable que acepte el gobierno de EE. UU. El informe es un ojo morado para la Fuerza Aérea, que desarrolló el sistema GPS durante la década de 1980 y lo ha mantenido desde entonces.

En la última cuenta, David Coursey poseía más de una docena de dispositivos GPS y espera que su gobierno los mantenga funcionando. Él tweets, por supuesto, y se puede contactar usando el formulario de correo electrónico en www.coursey.com/contact.