Las agencias gubernamentales adoptan el cómputo en la nube

EE. UU. Las agencias gubernamentales, al principio lentas para adoptar la computación en la nube, comienzan a ver los beneficios, incluidos los bajos costos y la rápida implementación, dijeron funcionarios del gobierno el miércoles.

Los servicios de computación en la nube de Salesforce.com ayudaron al ejército estadounidense a modernizar sus herramientas de reclutamiento un par de meses, y ayudó al Centro de Soporte de Programas del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) a crear una herramienta de requisición lista para la empresa en pocas semanas, dijeron funcionarios de ambas agencias en la conferencia de la Asociación de la Industria de Software sobre computación en la nube y software -as-a-service (SaaS) en Washington, DC

Los oficiales del ejército se acercaron al comandante Larry Dillard para modernizar su tecnología de reclutamiento en septiembre pasado y solicitaron que se lance un nuevo modelo antes de fin de año, dijo Dillard, programa oficial del Army Experience Center. Al usar Salesforce.com, Dillard pudo obtener un paquete de software CRM (gestión de relaciones con el cliente) funcionando por mucho menos de lo que hubiera costado comprar un nuevo software, dijo Dillard.

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El programa piloto, con 35 usuarios, ha podido realizar una serie de mejoras en el paquete CRM en los últimos cinco meses, incluida la compatibilidad con dispositivos móviles, un problema que los reclutadores del Ejército han estado luchando durante años, añadió Dillard.. "El poder de eso está comenzando a tener algunos conversos", dijo.

El Centro de Soporte de Programas de HHS, que brinda servicios de apoyo a varias agencias de EE. UU., Tiene una historia similar, dijo Robert Spector, director de mejora de procesos comerciales allí. A fines de noviembre, un alto funcionario saliente de la agencia le pidió a Spector que investigara cómo poner en línea una solicitud de solicitud de productos de TI, y en un par de semanas después de elegir Salesforce.com "en realidad teníamos un modelo operativo", dijo.

Cuando se le preguntó si la computación en la nube estaba a punto de ver una adopción a gran escala en el gobierno, Dillard y Spector ofrecieron puntos de vista diferentes. El mayor desafío para Dillard fue obtener el apoyo de otros funcionarios del Ejército, y dijo que tomará algún tiempo para ganar conversos.

Spector, sin embargo, dijo que ve a las agencias gubernamentales bajo una gran presión para consolidar los servicios y recortar los presupuestos. La computación en nube "representa el futuro de nuestro negocio", dijo.

Pero las agencias que piensan en computación en la nube deben hacer su tarea antes de zambullirse, dijo Ron Ross, director de seguridad en el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE. UU.), una agencia de establecimiento de normas para el gobierno. Las agencias que consideran los contratos de computación en la nube necesitan sopesar los beneficios, como la productividad, con preocupaciones sobre el control de datos, seguridad y otros asuntos, dijo.

NIST planea lanzar directrices para el uso gubernamental de servicios de computación en la nube externos más adelante este año, con el objetivo de proporcionar una guía flexible, dijo Ross. "Existen grandes beneficios potenciales para la computación en la nube y el software como servicio", dijo. "Nuestro trabajo no es ser un impedimento para el nuevo paradigma".

Las agencias preocupadas por la seguridad y otras cuestiones pueden exigir acuerdos de servicio detallados de los proveedores de computación en nube, y necesitan volver a evaluar periódicamente sus necesidades, sugirió Ross.

"Tenemos que tener un sistema aquí donde … podamos negociar qué tipo de controles de seguridad son necesarios para hacer el trabajo para la agencia federal", dijo Ross. "Me gustaría poder ver evidencia de lo que la diligencia debida de seguridad significa para el proveedor. ¿Qué tipo de controles de seguridad están implementando?"

Las agencias necesitan ver los contratos de cómputo en la nube con miras a la gestión de riesgos, agregó. "La confianza se trata de un continuo", dijo. "Nunca vas a tener una confianza total. No vivimos en un entorno libre de riesgos: tenemos que gestionar el riesgo, no evitarlo".

A pesar de algunas preocupaciones, la computación en la nube podría proporcionar "grandes" beneficios a las agencias gubernamentales, además de aumentos de productividad, particularmente en la economía actual, dijo Ross. "El presupuesto de TI en el lado federal es enorme y estamos entrando en un clima en el que habrá escasos recursos", agregó. "Habrá presupuestos ajustados. Habrá razones de peso para encontrar mejores formas de hacer negocios con respecto a TI".

Anteriormente, los vendedores de computación en la nube abordaron varias de las preocupaciones que los clientes del gobierno continúan expresando, incluyendo seguridad. Los proveedores de computación en la nube suelen someterse a rigurosas auditorías de seguridad, y muchos proveedores se enfocan en entregar y asegurar solo un puñado de productos, dijo Steve Maier, gerente general de la división de sistemas gubernamentales de SpringCM, un proveedor de administración de documentos.

En muchos casos, Los clientes ven a los vendedores especializados en computación en la nube como más seguros que si trataran de asegurar el mismo software internamente, dijo Maier. Las grandes empresas y agencias pueden encontrar "muy costoso" monitorear todos sus sistemas, dijo.

Y los clientes potenciales pueden tomar los servicios de computación en la nube para una prueba de manejo más fácilmente de lo que pueden probar algunos productos de software internos, agregó Shally. Stanley, director general de servicios globales para Acumen Solutions. A menudo, los vendedores en la nube pueden proporcionar acceso instantáneo, dijo.

"La gente puede probarlo, jugar con él y sentirse cómodo con la forma en que funciona", dijo.