La manipulación de búsqueda de Google priva a algunos sitios web de tráfico

La colocación de Google de su propio servicio de búsqueda de vuelos en los resultados de búsqueda está resultando en tasas de clics más bajas para las compañías que no compraron publicidad, de acuerdo con un estudio realizado por académicos de la Universidad de Harvard.

El estudio proporciona datos sobre cómo la ubicación de Google de sus propios servicios en medio de resultados de búsqueda "orgánicos" puede perjudicar a los competidores, que es el foco de un caso antimonopolio en curso entre Google y la Unión Europea. La forma en que se muestran los resultados de búsqueda pagados y no remunerados tiene una poderosa influencia sobre los consumidores, según el estudio. Ben Edelman, profesor asociado de Harvard Business School, y Zhenyu Lai, candidato a doctorado de Harvard, observaron cuándo Google comenzó a REPLACEar su propia función Flight Search, lanzada en diciembre de 2011, en los resultados de búsqueda.

Descubrieron que Google eligió mostrar búsqueda de vuelos según los términos de búsqueda de un usuario. Cuando se mostró Búsqueda de vuelo, ocupa una posición superior en los resultados de búsqueda, presionando hacia abajo los resultados de búsqueda no remunerados.

El resultado fue un aumento del 85% en las tasas de clics, una medida clave para los anunciantes, para anuncios pagados. Los resultados de búsqueda no pagados y generados algorítmicamente para agencias de viajes competidoras cayeron un 65 por ciento.

En una entrevista el martes, Edelman dijo que el estudio mostró que Flight Search no era necesariamente tan popular entre los usuarios. Sin embargo, cuando se mostró Flight Search, era más probable que los usuarios hicieran clic en AdWords, el producto de publicidad de Google.

"Los usuarios se sorprenden al ver la Búsqueda de vuelos de Google", dijo Edelman. "No lo esperaban. No necesariamente les gusta o saben que les gusta, pero a corto plazo, no es lo que pensaban que iba a estar allí, así que huyeron a AdWords.

Para Google, todo está bien, ya que la empresa recauda los ingresos de AdWords.

El estudio analizó datos del Planificador de búsqueda de ComScore, que es una base de datos que rastrea clics pagos y algorítmicos en motores de búsqueda por parte de usuarios que aceptaron grabar su navegación web.

Edelman y Lai compararon búsquedas en Internet realizadas durante cuatro meses antes del lanzamiento de Google Flight Search y luego, después de su lanzamiento de enero a abril de 2012.

Si un usuario buscaba un vuelo en el formato "vuelos a Orlando", Flight Se mostraría la búsqueda. Pero si un usuario buscó "vuelo a Orlando FL", no se mostró, escribieron.

No estaba claro por qué los pequeños cambios de consulta activaron la visualización de la búsqueda de vuelos. Edelman dijo que es aún más Difícil estos días para predecir si se mostrará la Búsqueda de vuelos.

Pero mostrar Flight Search causó hasta un 80 por ciento de caída en el tráfico algorítmico a las cinco agencias de viajes en línea que habían recibido la mayor cantidad de tráfico de los términos de búsqueda utilizados, escribieron los académicos. Por el contrario, los porcentajes de clics para la publicidad paga aumentaron un 160 por ciento.

Advirtieron que los intermediarios como Google tienen una poderosa influencia sobre los consumidores al ordenar los resultados de búsqueda en diferentes formatos. Edelman dijo que dificulta la competencia de los motores de búsqueda "verticales", como Yelp, que se centra en tipos específicos de búsqueda, como restaurantes.

"Google tiene un grado de control masivo y usa esa discreción de manera que los servicios El interés de Google obviamente sirve a otros intereses, como el público o los sitios web ", dijo.