Google dice que sus centros de datos son los más eficientes

El liderazgo de Google en la Web se debe en parte a sus poderosos centros de datos, que le permiten brindar resultados de búsqueda ultrarrápidos y al mismo tiempo mantener los costos de energía al mínimo. La compañía ha sido muy reservada sobre lo que sucede dentro de estas gigantescas fábricas de computación, pero el miércoles ofreció un vistazo a lo que ha podido lograr, por el lado de la energía al menos.

Google publicó los resultados de estudios internos mostrando que sus centros de datos son "los más eficientes del mundo", según una publicación de Urs Hölzle, su vicepresidente senior de operaciones. Si bien parte de lo que hace, como diseñar sus propios servidores, no es práctico para la mayoría de las empresas, otras empresas podrían replicar otros trucos, aunque con un costo inicial de capital.

Su anuncio coincide con un discurso sobre energía que el CEO Eric Schmidt dará el miércoles por la noche en San Francisco. Schmidt argumentará que EE. UU. Puede reducir su dependencia del petróleo mediante la perforación de "energía geotérmica limpia y natural" y hacer un "movimiento audaz" hacia la energía solar y eólica, según la agenda del evento.

Google usa una métrica llamada PUE o Efectividad de uso de energía, para medir la eficiencia de su centro de datos. Proporciona una relación de la potencia total consumida por un centro de datos a la potencia consumida por el equipo de TI utilizado en la instalación. Por ejemplo, un PUE de 2.0 indica que por cada vatio que alimenta directamente el equipo de TI, se usa un vatio adicional para enfriar y distribuir la energía a ese equipo de TI.

En un informe al Congreso de los EE. UU. En 2006, la Protección del Medio Ambiente La agencia estimó que el centro de datos empresarial típico tenía un PUE de 2.0 o superior. También pronostica que para 2011, los centros de datos que emplean técnicas de última generación como la refrigeración líquida podrían reducir sus PUE a 1,2.

Google dijo el miércoles que ha logrado ese PUE como el promedio en todos sus centros de datos, y que uno de ellos opera con un PUE de 1.13. "Hoy estamos operando lo que creemos que son los centros de datos más eficientes del mundo", escribió Hölzle.

No es poca cosa dado que muchos de sus competidores también están experimentando con diseños de centros de datos para mejorar la eficiencia. Microsoft ha estado empaquetando servidores en contenedores de envío, creando un entorno cerrado que le permite administrar la refrigeración de manera más eficiente. La compañía dijo recientemente que había logrado un PUE de 1.3 en uno de estos contenedores. Todavía no están en uso, pero Microsoft planea colocar más de 200 de ellos en un nuevo centro de datos en Chicago.

Google comienza su impulso de energía con el diseño de mejores servidores, que normalmente desperdician un tercio de la energía que consumen antes cualquiera de ellos alcanza los componentes. La compañía utiliza fuentes de alimentación altamente eficientes para los servidores y reguladores de voltaje eficientes en las placas base. Dijo que también elimina componentes que no necesita, como chips gráficos, y diseña computadoras y bastidores de servidores para usar la menor cantidad de energía posible.

La compañía dice que ahorra US $ 30 y 500kWh por año por cada servidor, y arroja 300 kg menos de dióxido de carbono a la atmósfera.

Para sus centros de datos, se centró en la refrigeración, que puede representar hasta el 70 por ciento de la sobrecarga en el uso de energía. Utiliza la evaporación del agua para minimizar el uso de su equipo enfriador, que básicamente es un acondicionador de aire grande para el centro de datos. Mostraba una fotografía de una gran torre de enfriamiento en Oregon que utiliza para la evaporación del agua.

"Con torres de refrigeración, nuestros centros de datos pasan la mayor parte de su tiempo funcionando en un modo llamado 'refrigeración libre'. Esto significa que las enfriadoras están apagadas. La refrigeración gratuita no es técnicamente gratuita, pero es realmente económica y realmente eficiente ", dijo la compañía.

La compañía también está utilizando agua reciclada para su enfriamiento a fin de aliviar la presión sobre el medioambiente. Un centro de datos que está construyendo en Bélgica usará solo agua reciclada, se extraerá de un canal cercano y se ejecutará a través de un sistema de filtración. Para 2010, espera que el 80 por ciento de toda el agua que utiliza se reciclará.

"La sostenibilidad es buena para el medioambiente, pero también tiene sentido para los negocios", dijo la compañía. "La mayor parte de nuestro trabajo se centra en el ahorro de recursos como la electricidad y el agua, y la mayoría de las veces, encontramos que estas acciones conducen a costos de operación reducidos".