Enfoque de panel de Google para privacidad

Si usa Gmail, Google Calendar, Google Docs o cualquiera de los servicios de Google en constante crecimiento, es posible que se haya avergonzado de la gran cantidad de datos personales que la empresa ha reunido. Para disipar las preocupaciones, Google lanzó Dashboard, una sola página con controles y configuraciones de privacidad para la mayoría de sus servicios.

La página del Panel, accesible en google.com/dashboard, le brinda una descripción general de los calendarios o documentos que comparte, su chat historial y sitios que ha autorizado para acceder a sus imágenes de Picasa o contactos de Gmail (como un sitio de redes sociales que puede usar su lista de contactos para ayudarlo a encontrar otros usuarios, al estilo de Facebook). También encontrará una lista de consultas de búsqueda que ha realizado mientras estaba conectado a Google. Si usa la barra de herramientas de Google y ha habilitado la función de historial web, también verá su historial de navegación.

Una pizarra de búsqueda limpia

Si ver tanta información personal almacenada en los servidores de Google lo hace difícil, puedes borrarlo o dejar de compartirlo. Haga clic en Eliminar elementos o borre el historial web y elimine algunos o todos los términos de búsqueda. Si borra su lista de búsqueda limpia, Google asumirá que desea optar por no guardar esos datos, y dejará de hacerlo automáticamente. Puedes decirle a Gmail que deje de guardar tu historial de chat y decidir si YouTube puede usar la información de tu cuenta de Google para orientar los anuncios.

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Google no ha creado nuevas características u opciones de privacidad para el Panel; simplemente los hizo más fáciles de encontrar. Y un control más rápido y sin esfuerzo sobre nuestros datos personales es claramente una buena cosa. "Definitivamente es un progreso", dice Ari Schwartz del Center for Democracy and Technology, un grupo de defensa del consumidor y la privacidad.

Pero Dashboard no es una panacea de privacidad. Por un lado, permite el acceso a los datos guardados vinculados a una cuenta de Google, pero no a la información (como las búsquedas guardadas) vinculada al identificador único dentro de una cookie. Google dice que hacerlo generaría problemas de privacidad adicionales, porque al iniciar sesión en una cuenta de Google verifica la identidad de una persona, no tiene esa opción de inicio de sesión para una cookie. Y permitir que cualquier persona sentada en una PC vea todas las búsquedas vinculadas a una cookie actualmente en esa PC podría revelar mucha información sensible.

Es una preocupación válida, pero tanto Schwartz como Marc Rotenberg, del Electronic Privacy Information Center, decir que si los datos asociados a las cookies son tan sensibles, quizás Google no debería recopilarlos en absoluto. Esa consideración, junto con el claro empujón de Dashboard para registrarse en una cuenta de Google, lleva a Rotenberg a concluir que el nuevo paso es solo "teatro de privacidad", principalmente para mostrar, y no es un paso real para asegurar la información sensible de los usuarios.

La seguridad comienza en el hogar

Google y otras compañías en línea podrían hacer más para proteger los datos personales de los titulares de cuentas. Pero la promesa del nuevo Dashboard de un acceso rápido y fácil a la configuración y los controles es un paso adelante.

Paradójicamente, el Dashboard puede arruinar su privacidad: si los tipos malos adivinan o roban la información de su cuenta de Google, tendrán el mismo acceso a los datos de su Tablero que tiene. Así que asegúrese de mantener segura su contraseña de Google.