Google Chrome OS Un desafío de código abierto para Windows

Como se ha predicho desde hace algún tiempo, Google ha anunciado un nuevo proyecto de sistema operativo: Google Chrome OS. Esto es independiente de Android, el sistema operativo para teléfonos móviles de Google.

Inicialmente destinado a netbooks, pero aparentemente destinado a convertirse en una plataforma para todo tipo de dispositivos informáticos, Chrome OS es un "sistema operativo de código abierto y liviano". No estará disponible hasta la segunda mitad de 2010, pero el código fuente estará disponible más adelante este año, por lo que no me sorprendería si vemos algún tipo de publicación utilizable también en ese momento.

En el corazón del sistema operativo es el navegador Chrome de Google. De hecho, el sistema operativo parece ser poco más que una plataforma segura para que el navegador se ejecute. Google dice lo siguiente: "La velocidad, la simplicidad y la seguridad son los aspectos clave de Google Chrome OS. Estamos diseñando el sistema operativo para que sea rápido y liviano, para que arranque y lo lleve a la web en unos segundos".

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No es exagerado decir que Google Chrome OS puede ser una definición de época. Es el iPod de su tiempo, en el sentido de que no es necesariamente único o incluso rompedor, pero los historiadores futuros probablemente reconocerán su importancia. Es importante por todo tipo de razones, pero aquí hay algunas:

1. Es de código abierto.

No hay muchos detalles en este momento pero Chrome OS parece estar basado en un kernel de Linux con un sistema de ventanas personalizado. Vale la pena recordar que las interfaces de ventana / escritorio importan menos si se tiene en cuenta que este es simplemente un sistema operativo basado en navegador diseñado para conectarte y llevarte hacia aplicaciones en línea.

No te confundas: Chrome OS está intentando evolucionar el sistema operativo y alejarse de las metáforas creadas en la década de 1970 en Xerox PARC, como lo he discutido varias veces antes (Cómo Open Source puede vencer al Status Quo, The Future Is BIOS y Browsers). El navegador realmente es el futuro.

2. Google lleva la batalla al territorio de Microsoft.

Google está produciendo un producto que compite directamente con Windows. Para colmo de males, es de código abierto, lo único que Microsoft realmente odia.

Aquí hay que dar puntos a Google por su estilo.

Los comentaristas podrían estar preguntándose por qué Google no está licenciando las tecnologías existentes de Microsoft, pero eso echaría de menos el punto por completo. Al usar código abierto, Google se posiciona diametralmente opuesto a Microsoft. De alguna manera, Google no tuvo más remedio que abrazar el código abierto.

Pero Chrome OS marca una grave escalada de la guerra entre las dos compañías, especialmente considerando que Google está enfocando inteligentemente las dos debilidades tradicionales en los productos de Microsoft: seguridad y velocidad. Pronto podemos esperar un anuncio casual de Steve Ballmer, hecho "de pasada" a un periodista, que intenta hacer estallar la burbuja de Google. Sin embargo, sospecho que hay muchas personas sudorosas en Microsoft en este momento. La impresora láser puede estar vomitando hojas de vida.

Microsoft realmente está muerto en el agua. Podría estar generando ganancias en este momento, pero su modelo de negocio y productos han llegado al final natural de sus vidas y Microsoft simplemente no ha evolucionado ni cambiado para mantenerse al día. Es una empresa del siglo 20, haciendo cosas del siglo XX. El resto del mundo avanza.

El problema clave para Microsoft es este: Google tiene mucha confianza en el mundo real. Esta es la fuerza crucial que realmente puede aterrizar un golpe de ventosa en Microsoft. Los gustos de mamá y papá, que ni siquiera saben qué es Windows (para gran alegría de Microsoft), confiarán en Google lo suficiente como para cambiar ciegamente al nuevo sistema operativo. (Especialmente si, en un nivel técnico, Chrome OS usa algo así como Wubi para hacer que la instalación sea muy fácil y segura.)

Si eres un geek que ayuda a personas no tecnológicas, deberías conocer Google Chrome OS porque casi con seguridad recibirás consultas al respecto pronto.

3. Google será el propietario de su experiencia de escritorio.

Google ya tiene la intención de ser dueño de su teléfono móvil, y es propietario de sus búsquedas en Internet desde aproximadamente 2000. Para muchos de nosotros, es propietario de nuestro correo electrónico desde 2004 también.

Muchas personas Supongamos que Google está produciendo todo este software maravilloso por la bondad de su corazón, o simplemente para hacerle pasar un mal rato a Microsoft. Aunque sospecho que estas dos razones son ciertas hasta cierto punto (creo que Google es en realidad una organización bastante filantrópica), muchas personas olvidan el propósito despiadado de Google en la vida: quiere poseer cada fragmento de datos que generas.

Para hacerlo, le está dando las herramientas para producir esa información: correo electrónico, aplicaciones de oficina y ahora todo un sistema operativo. Google no quiere literalmente "poseer" sus datos, por supuesto; Google es lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de que nadie posee nada en línea, especialmente datos. Solo quiere ser el agente exclusivo cuando se trata de catalogar y clasificar sus datos.

Sin duda habrá preocupaciones de privacidad sobre el nuevo sistema operativo. El EULA probablemente intentará darle a Google acceso sin restricciones a toda su vida en línea. Es casi seguro que habrá un escándalo al respecto, y será interesante ver cómo se desarrolla. Si Microsoft está buscando un punto de ataque, esta es probablemente su mejor oportunidad, aunque Microsoft también deberá asegurarse de que esté limpio como un silbido en este sentido. Y lo dudo que pueda. Cuando se trata de privacidad, Google y Microsoft probablemente adoptarán un enfoque de 'honor entre los ladrones', y ninguno lo mencionará demasiado.

4. Chrome OS es solo otra señal de que el código abierto va en busca de un ataque total en el netbook arena.

Google Chrome OS, Intel Moblin v2, Ubuntu Netbook Remix y varias otras versiones de Linux que se han encontrado en netbooks. Es difícil nombrar otra área de la informática donde hay tanta concentración de innovación y gran esfuerzo. Microsoft podría haber ganado la batalla temprana al permitir que WinXP se instale en netbooks, pero hay muy poca evidencia de que haya ganado la guerra. La batalla realmente aún no ha comenzado.

Vale la pena mencionar que Chrome funciona con chips ARM, ampliamente visto como el futuro de los netbooks, debido a sus requisitos de increíble potencia, así como a los procesadores tradicionales x86. Microsoft siempre ha sido exclusivamente x86 con su sistema operativo de escritorio. Una vez más, el mundo avanza, pero Microsoft se está quedando quieto.

En el próximo año o dos podría esperar ver otra acusación antimonopolio contra Microsoft, que está extendiendo su monopolio de Windows 7 a las netbooks. Esto indudablemente le da a la compañía una ventaja sin precedentes. Google bien puede ser la compañía que se los lleva. De hecho, apostaría a que ahora mismo se están elaborando planes en la oficina de un abogado.

Los cínicos y los teóricos de la conspiración podrían incluso sugerir que Chrome OS es en parte una herramienta para arrastrar a Microsoft al tribunal en un intento de hacer algo daño grave.

Keir Thomas es autor de varios libros sobre Ubuntu, incluido el Ubuntu Pocket Guide y Reference.