Google y Grameen lanzan servicios móviles para los pobres

Google lanzó su servicio de SMS y un nuevo sistema de anuncios clasificados en Uganda, en colaboración con la Fundación Grameen y el operador móvil MTN Uganda.

Las ofertas tienen como objetivo ayudar a agricultores pobres y otras comunidades marginadas a acceder a información mediante teléfonos móviles, que pueden apropiarse o tomar prestados de pequeñas empresas que venden el uso del teléfono.

El servicio SMS permite que las personas envíen mensajes de texto con ciertas palabras clave para obtener información en una serie de categorías. Farmer's Friend ofrece consejos agrícolas y pronósticos del clima. En un video publicado en el blog de Google.org, un agricultor utilizó el servicio para descubrir que, en lugar de pagar por un pesticida para sus tomates, podía usar materiales que ya tenía a mano en exceso. Él dice que usó el dinero que ahorró para comprar más tierra.

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Health Tips and Clinic Finder son otros dos servicios de SMS que permiten a las personas encontrar información sobre salud sexual y reproductiva y encontrar clínicas cercanas.

Las personas usan el servicio enviando una palabra clave como "clima" o "clínica" seguida del ciudad. Obtienen la información que solicitan mediante SMS de devolución.

El servicio Google Trader permite a las personas vender o comprar cultivos u otros artículos. Por ejemplo, un usuario enviaría un mensaje de texto con el mensaje "COMPRAR Toyota Kampala" para recibir una lista de vehículos Toyota a la venta dentro de los 50 kilómetros de Kampala, Uganda.

Los servicios no incluyen tarifas adicionales a las tarifas estándar de mensajes de texto.

La Fundación Grameen, iniciada por el Premio Nobel de la Paz Muhammad Yunus, quien creó el proyecto Village Phone en Bangladesh, encabezó el servicio de texto como una forma de entregar información a las personas que viven en áreas remotas. Village Phone es el proyecto que convierte principalmente a mujeres pobres en países en desarrollo en s, ofreciéndoles micropréstamos para comprar un teléfono celular que dejan que otros aldeanos usen por una tarifa.

Esos operadores en Uganda han sido entrenados para usar el nuevo Servicio de SMS, para que puedan venderlo a sus clientes.

Grameen se propuso desarrollar una forma de ofrecer a las personas en áreas remotas acceso a la información que muchas personas en el mundo desarrollado dan por sentado. "Existe esta gran idea de desplegar muchas computadoras, pero es difícil imaginar un modelo de negocio y cómo mantener esos dispositivos cargados cuando están fuera de la red", dijo Peter Bladin, director fundador del Centro de Tecnología Grameen y vicepresidente ejecutivo de programas y regiones de la Fundación Grameen, en una entrevista reciente. "Pero el teléfono móvil es un dispositivo que ya tiene una penetración increíble".

Sin embargo, la mayoría de los teléfonos que se usan en el mundo en desarrollo no tienen la capacidad de navegar por Internet y las redes en las que se ejecutan no son compatibles con Internet. ya sea. Como resultado, Grameen comenzó a investigar formas de permitir que las personas usen los SMS, que están disponibles incluso en los teléfonos de menor costo y en las redes de telefonía móvil más antiguas, para acceder a la información.

Bladin tiene grandes esperanzas en la iniciativa. "Los dispositivos o la tecnología pueden acortar esa brecha entre dónde existe la información y dónde están las personas que la necesitan. Eso es realmente un gran empoderamiento", dijo.