GE Crams 500GB de datos en DVD con tecnología holográfica

General Electric Global Research dice que ha descubierto una forma de almacenar hasta 500 GB de datos en un disco DVD de tamaño regular en condiciones de laboratorio. GE dice que su avance se logró escribiendo patrones tridimensionales que representan datos en un disco hecho de material altamente reflectante. El disco actúa entonces como un espejo que hace posible que un láser capte toda la información. El proceso de GE no solo coloca información en la superficie del disco, como lo hacen los DVD y CD, sino que también graba los patrones microholográficos debajo de la superficie del disco.

El almacenamiento holográfico en disco es largo lejos de los consumidores, pero su potencial entusiasma a muchos en la comunidad de almacenamiento. Los expertos ven que los reproductores y reproductores microholográficos con el tiempo tienen el potencial de convertirse en una alternativa de almacenamiento de bajo costo para DVD y discos Blu-ray. En comparación, los discos Blu-ray de mayor capacidad pueden almacenar hasta 50 GB de datos, mientras que el tipo más común de DVD contiene menos de 9 GB de información. El objetivo final de GE es almacenar hasta 1 TB de datos en el nuevo formato de disco. GE dice que su tecnología micro-holográfica es compatible con versiones anteriores, es capaz de leer CD, DVD y discos Blu-ray.

GE dice que está ansioso por sacar su tecnología micro-holográfica del laboratorio y ponerla en los estantes de las tiendas. GE dice que su primer paso en esa dirección es apuntar a clientes comerciales intensivos en datos como estudios de cine e investigadores médicos, pero el objetivo final es colocar reproductores microholográficos en el hogar.

¿Nuevo formato, nuevos dolores de cabeza, nuevos gastos?

Si bien el avance del disco de 500 GB de GE suena maravilloso, los consumidores estarán dispuestos a desembolsar dinero para un nuevo formato de disco. Algunos de los primeros usuarios todavía se lamen las heridas después de la guerra de formato de Blu-ray versus HD DVD.

Es posible que no haya una guerra de formato micro-holográfico en el horizonte (gracias a la compatibilidad inversa), pero ¿alguien por ahí realmente? ¿Desea invertir en un nuevo formato en 2011 o 2012 cuando GE espera ver dispositivos de consumo en el mercado? También está la cuestión de si habrá una gran demanda comercial de almacenamiento físico en el futuro en lo que respecta a la distribución de contenido. Transmitir contenido desde sitios como Hulu y YouTube solo se volverá más popular en los próximos años, especialmente porque la capacidad de transmisión está integrada en los televisores. Muchas personas también pasan por alto a los minoristas físicos de películas y CD y recurren a servicios en línea como iTunes y Amazon.

Sin embargo, la tecnología de GE podría encontrar un mercado entusiasta en el nicho de almacenamiento de datos. La capacidad de escribir 500 GB de datos en un disco podría ser una alternativa económica a las soluciones de copia de seguridad de Blu-ray y DVD múltiple. Sin embargo, los discos duros externos seguirían siendo una forma de copia de seguridad más rápida, segura, económica y confiable. El disco microholográfico de GE inicialmente será muy costoso y muchos predicen que el costo será de $ 50 por disco. Con el tiempo, con la producción en masa, ese precio podría disminuir considerablemente.

Regreso al futuro con almacenamiento holográfico

GE puede haber tenido un gran avance, pero no es el primero en flirtear con la tecnología holográfica y otras soluciones de almacenamiento masivo. InPhase Technologies y Maxell en 2006 mostraron una tecnología de almacenamiento holográfico que se suponía que estaría disponible en 2007. Esos discos solo contenían 300GB de datos, y la tecnología también debía comenzar con los consumidores comerciales ya que los discos tenían un precio de entre $ 15,000 y $ 20,000, y los discos debían costar $ 150. El verano pasado, Nintendo estaba en conversaciones con InPhase para poner su tecnología de almacenamiento holográfico en Wii. Call / Recall, una compañía de investigación, en 2007 dijo que había descubierto una forma de almacenar 1 TB de datos en un disco óptico usando tecnología 3D de 2 fotones. Se suponía que otra compañía llamada Optware tenía discos ópticos de 1TB a fines de 2002. Considerando que los competidores de GE fueron los primeros en salir y aún no han llegado a las estanterías de las tiendas, puede pasar un tiempo antes de que la tecnología de GE salga del laboratorio y llegue a su sala de estar.

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