Garminfone integra hábilmente la navegación en un teléfono Android

Garmin es conocido por sus dispositivos de navegación GPS independientes, pero no por su diseño de teléfono. Ahora la compañía está introduciéndose en el mercado de telefonía con su Garminfone ($ 200 con un contrato de T-Mobile por dos años, desde el 9 de agosto de 2010), un dispositivo que se distingue no en su diseño físico sino en la excelente forma en que lo hace. las funciones de navegación y teléfono inteligente funcionan juntas. Son teléfonos como este que eventualmente pueden significar el final de dispositivos de navegación autónomos.

Este es el segundo intento de Garmin para unir un teléfono y un GPS; su primer intento fue un fracaso absoluto. Pero esta vez, la compañía cambió de operador y cambió los sistemas operativos, y los resultados son positivos.

A diferencia de los servicios de navegación gratuitos o basados ​​en suscripción para teléfonos, Garminfone tiene la funcionalidad completa de un dispositivo de navegación Garmin incorporado, más todas las ventajas de un teléfono inteligente basado en Android. En otras palabras, es tan bueno como cualquier dispositivo GPS dedicado en el mercado, y tiene un mejor valor que, por ejemplo, comprar un teléfono Android de precio comparable y luego pagar otros $ 100 por el software de navegación (que carecerá de la integración que Garmin ha puesto en este teléfono). Su pantalla táctil capacitiva de 3,5 pulgadas y 320 por 480 píxeles es lo suficientemente brillante para el tablero pero lo suficientemente sensible como para pasar de una aplicación a otra. El teléfono también es lo suficientemente esbelto para la mayoría de los bolsillos, con 4.57 por 2.45 por 0.5.1 pulgadas y solo 4.8 onzas.

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En el interior, tiene un procesador Qualcomm MSM7227 de 600MHz, que no es tan rápido como el procesador Snapdragon utilizado en una cantidad de teléfonos HTC Android comparables, pero parecía lo suficientemente capaz de hacer malabarismos con múltiples aplicaciones. (El almacenamiento en MicroSDHC se puede ampliar hasta 32 GB). En la red T-Mobile, el teléfono tiene EDGE de cuádruple banda (850/900/1800 / 1900MHz) y 3G HSDPA de doble banda 7.2 (1700 / 2100MHz), que cubre la mayoría Redes 3G aquí y en el extranjero. El Garminfone también se puede conectar a través de 802.11b / g Wi-Fi o Bluetooth estéreo.

Para que las funciones de navegación y teléfono funcionen sin problemas, Garmin ha personalizado la pantalla de apertura del teléfono. Claramente diseñado para ser visible desde el asiento del conductor, aparecen tres botones grandes: Llamar, Destino y Ver mapa. Acceda a la matriz estándar de widgets y aplicaciones de Android deslizando hacia afuera una pestaña (o desde la parte inferior, si mantiene el teléfono horizontal). Como con la mayoría de los teléfonos Android, puede personalizar la interfaz, colocar las aplicaciones favoritas en una pestaña de widgets y relegar el resto a una pantalla oculta.

Me pareció un placer utilizar las funciones Destino y de asignación. El teléfono viene con una cuna excelente que se adhirió firmemente al parabrisas (y el cable del adaptador de 12 voltios es lo suficientemente largo para acomodar cualquier posición). La navegación funciona como en un dispositivo GPS estándar, usando la interfaz del software Garmin. Puede seleccionar una ruta a través de una dirección o punto de interés, e incluso establecer puntos de referencia; también puede ingresar la dirección a través de la voz y grabar más de 60 de sus propias instrucciones habladas paso a paso para personalizar la experiencia. Los mapas en 2D y 3D son nítidos y concisos, con indicadores de límite de velocidad y velocidad más la hora estimada de llegada (que siempre estoy tratando de superar).

En paralelo con el servicio gratuito de navegación de Google. HTC Droid Incredible, el Garminfone fue más rápido y más preciso al mostrar la posición de mi vehículo. En comparación con otros modelos de teléfonos / software de navegación, el Garminfone es mejor para captar la señal del GPS, algo que los diseñadores de Garmin dicen que trabajaron duro para lograr. Los informes gratuitos de tráfico de por vida con iconos de advertencia son tan confiables como cualquier otro (lo que significa que a menudo son demasiado pequeños, demasiado tarde).

Lo mejor de Garminfone es que todos los mapas de América del Norte, incluidos 6 millones de puntos de interés, se cargan en el teléfono. Incluso si pierde su conexión celular, las instrucciones paso a paso continúan; y si realiza un giro incorrecto, no hay que esperar a que se descarguen nuevas instrucciones. Y para aquellos propietarios que experimentan momentos mayores, cuando desengancha el teléfono de su soporte para automóvil, el teléfono marca automáticamente el lugar para que, más tarde, si descubre que ha olvidado dónde estacionó, lo llevará directamente a su automóvil.

El aspecto de integración brilla en varias características adicionales. Por ejemplo, puede asignar direcciones directamente desde un archivo de contacto o un resultado de búsqueda web. Si recibe una llamada mientras está en camino, al tocar el botón de respuesta se enciende el altavoz y se silencian las indicaciones verbales paso a paso, pero continúa con todas las indicaciones e indicadores visuales. Algunos de los aspectos sociales incluyen geoetiquetar una foto y luego enviarla a un amigo, que luego puede obtener indicaciones para llegar a su ubicación.

Sin embargo, tomar fotos y grabar videos no es lo mejor para Garminfone. La cámara de 3 megapíxeles es adecuada en el mejor de los casos, con ajustes básicos para la resolución y el ajuste de iluminación. El autofocus también necesita trabajo, ya que produce imágenes ligeramente borrosas casi siempre.

En un viaje agotador a Canadá y de regreso, Garminfone resultó ser un compañero reconfortante. Las instrucciones eran claras, al igual que las inevitables llamadas telefónicas de "estoy corriendo detrás de mi horario". Marcar en la pantalla táctil con retroalimentación háptica fue fácil, y la calidad de la llamada en general fue buena. En el transcurso de las pruebas, descubrí que el tiempo de conversación con una sola carga solía ser de aproximadamente 5 horas, que coincidía con la calificación del fabricante.

Garminfone viene con un paquete sólido de accesorios, que incluye un adaptador de CA, un cargador de automóvil, montura de automóvil (parabrisas y tablero), una tarjeta MicroSD de 2GB, un cable USB y un auricular con cable. Aún usa el anterior sistema operativo Android 1.6, pero T-Mobile dice que el teléfono se actualizará en algún momento en el futuro. Lo mejor de Garminfone, sin embargo, es que es una excelente demostración de lo flexible que puede ser el sistema operativo Android, lo que permite a los desarrolladores crear teléfonos adaptados a las necesidades específicas. En este caso, Garmin definitivamente lo hizo bien.