La FTC advierte sobre sitios de estímulo económico falsos

Los sitios que parecen ofrecer subsidios gratuitos del gobierno de los Estados Unidos vinculados a un paquete de estímulo económico aprobado recientemente pueden terminar estafar a los consumidores incautos por más de $ 1,000, dijo el miércoles la Comisión Federal de Comercio.

El paquete de estímulo económico, aprobado a mediados de febrero por el Congreso de EE. UU. ha creado una industria artesanal no intencional de sitios web y spammers de correo electrónico que prometen acceso a fondos, pero que en realidad reciben dinero o información personal de personas que se registran, dijo la FTC.

Estafas de estímulo económico " literalmente creció de la noche a la mañana ", dijo Eileen Harrington, directora en funciones de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC. La FTC solicitó a las empresas de publicidad en Internet que seleccionen anuncios de estafas de estímulo. Facebook comenzó a cancelar los avisos antes de que la FTC solicitara ayuda, y Google aceptó vigilar los avisos fraudulentos, dijo Harrington.

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"Desafortunadamente, es Tomaron a los estafadores en un instante para explotar los titulares sobre el plan del presidente y usar esos titulares para estimular sus propios negocios fraudulentos ", dijo Harrington.

Sitios web como PresidentObamaGrants.com y OfficialStimulusGrants.com prometieron señalar a los consumidores miles de dólares en dinero de estímulo gratis si pagaron alrededor de $ 2 para inscribirse. En cambio, esos sitios cobraron a los consumidores abultadas tarifas mensuales si no cancelaban el servicio, dijo Harrington.

Ambos sitios parecían estar desconectados el miércoles, pero PresidentObamaGrants.com cobraba a las tarjetas de crédito de los consumidores una tarifa adicional de $ 99 si no cancelaban el servicio dentro de los 14 días. El sitio luego cobraba a los consumidores $ 49.95 adicionales por mes por su servicio y $ 29.95 por un servicio relacionado con la deuda, lo que significa que a los consumidores se les cobrarían más de $ 1,000 en un año si no cancelaban con éxito el servicio.

OfficialStimulusGrants.com operado de la misma manera, cobrando $ 94.89 al mes si los consumidores no cancelaron dentro de los siete días. Ambos sitios, y otros como ellos, enterraron los términos en largos acuerdos de usuario, y los sitios requerían que los consumidores pasaran por un proceso de cancelación "detallado y complejo", dijo Harrington.

Los consumidores interesados ​​en subvenciones gubernamentales deberían ir a subvenciones. gov, un sitio oficial del gobierno con información gratuita, recomendado por la FTC. Las personas interesadas en obtener información sobre el paquete de estímulo económico pueden dirigirse a Recovery.gov. Los consumidores deben desconfiar de cualquier sitio que ofrezca información de subvenciones del gobierno a cambio de una tarifa, dijo Harrington.

Además de los sitios web fraudulentos, los remitentes de correo no deseado han estado enviando mensajes de correo electrónico prometiendo dinero del paquete de estímulo a cambio de información personal, como los números de las cuentas bancarias, dijo la FTC. En algunos casos, si los destinatarios hacen clic en enlaces en los mensajes de correo electrónico, sus computadoras descargarán spyware u otro malware, dijo la agencia.

"Elimine estos correos electrónicos", recomendó Harrington. "No los abras, no abras los enlaces".

Harrington no quiso decir si la FTC está investigando alguno de los sitios web o remitentes de correo electrónico. La FTC no comenta las investigaciones hasta que la agencia presente las quejas oficiales contra los estafadores sospechosos.

La FTC no está segura de cuántos consumidores han sido defraudados hasta el momento, añadió.