La verdad detrás de los anuncios de pérdida de peso | Federal Trade Commission
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"BlueHippo es una compañía con modelo de negocio basado en el engaño ", dijo el presidente de la FTC Jon Leibowitz en un video en el sitio de la agencia. "Le dijeron a los consumidores con poco crédito que iban a ayudar a financiar las computadoras, y no lo hicieron. Y luego, cuando las pusimos en orden, todavía no lo hicieron".
La casilla de correo de voz para los medios de BlueHippo el contacto estuvo completo el jueves por la tarde. La compañía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios presentada a través de un formulario en el sitio web de BlueHippo.
La FTC, en su pedido de desacato, acusó a BlueHippo de haber incumplido el acuerdo alcanzado en 2008 con la agencia el año pasado, continuando engañar a miles de consumidores con limitaciones financieras con falsas promesas de que les ayudaría a comprar una computadora, incluso si tienen problemas de crédito. La FTC también solicita al tribunal que ordene a BlueHippo que compense a los consumidores lesionados y que prohíba a BlueHippo una conducta similar en el futuro."Años de incumplimientos de BlueHippo han dejado a los consumidores rojos", dijo Leibowitz. "Estamos avisando a compañías como esta: si maltratas a los consumidores y pasas por alto los tribunales, te haremos responsable".
La FTC llegó a un acuerdo con BlueHippo, con sede en Baltimore, en abril de 2008, que exigía que la empresa pagar $ 3.5 millones por reparación al consumidor. BlueHippo Funding y su filial BlueHippo Capital ofrecieron extender créditos a consumidores para financiar compras de computadoras personales y otros productos electrónicos con pagos iniciales de $ 99 a $ 124, y un año de pagos semanales o quincenales que oscilan entre $ 36 y $ 88, dijo la FTC en el 2008 queja.
BlueHippo prometió entregar el producto una vez que el consumidor hizo 13 pagos semanales. Pero la mayoría de los consumidores no recibieron las computadoras que ordenaron en el tiempo prometido, incluso después de haber hecho 13 semanas de pagos, alegó la comisión. Las tácticas de mercadotecnia de BlueHippo fueron engañosas y violaron la ley de los EE. UU., Dijo la FTC.
Incluso después de la orden judicial de 2008, BlueHippo no entregó computadoras a los clientes, dijo la FTC. La compañía se promocionó "agresivamente" como una compañía de financiamiento informático y pasó el resto de 2008 suscribiendo clientes y tomando su dinero, dijo la agencia. Más de 35,000 clientes firmaron un acuerdo de financiamiento con la compañía, y BlueHippo no proporcionó computadoras a 2,477 clientes que cumplían con todas sus condiciones, alegó la FTC.
El Better Business Bureau recibió muchas quejas sobre BlueHippo, y la compañía no pudo Presente un informe a la FTC que demuestre cómo estaba cumpliendo con el acuerdo, dijo la FTC.
En abril, después de que la FTC notificó al tribunal que BlueHippo estaba violando el acuerdo, la compañía comenzó a solicitar miles de computadoras, dijo la FTC. Pero la compañía no ordenó computadoras a 1,015 de los 2,477 clientes que habían calificado para financiamiento haciendo 13 pagos consecutivos y completando la documentación requerida.
Para los 1,462 consumidores que finalmente recibieron una computadora, BlueHippo no ordenó ni envió las computadoras dentro del plazo de tres a cuatro semanas que la compañía había anunciado. En promedio, transcurrieron aproximadamente seis meses entre el momento en que estos consumidores calificaron para sus computadoras y el momento en que BlueHippo ordenó las máquinas, dijo la FTC.
El movimiento de desacato de la FTC también acusa a BlueHippo de revelar aspectos clave de su política de reembolsos. La compañía prometió que si bien los consumidores que cancelaron su pedido después de siete días no pudieron obtener reembolsos en efectivo, podrían obtener "crédito de la tienda", que podría usarse para comprar computadoras de escritorio, computadoras portátiles, monitores, software y televisores. Pero no les dijo a los consumidores que tendrían que enviar un giro postal para cubrir los gastos de envío y manipulación no revelados, así como los impuestos, incluso si tenían más que suficiente crédito de la tienda para cubrir estos costos, dijo la FTC.
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