Foxl's ESlick desafía Kindle con PDF Prowess

Foxit Software está muy cerca de Amazon.com y Sony en el desarrollo de un lector de libros electrónicos que procesa de forma rápida y precisa archivos PDF ampliamente utilizados.

El dispositivo delgado y liviano eSlick, en exhibición este La semana en la feria Cebit, es la primera incursión de Foxit en el hardware. Foxit se ha especializado en la creación de aplicaciones de escritorio y móviles ligeras y rápidas para visualizar archivos PDF (formato de documento portátil), un formato creado por Adobe Systems y adoptado como estándar internacional en julio de 2008.

Ese trabajo podría darle a Foxit una ventaja competidores, ya que algunos usuarios se han quejado de cómo Kindle de Amazon y Digital Book Reader de Sony manejan archivos PDF.

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El software de eSlick se basa en aplicaciones de escritorio y móviles de la compañía, que el presidente de Foxit Eugene Y. Xiong dijo que se han desarrollado con énfasis en una base de código pequeña y de alto rendimiento.

Hacer hincapié en el rendimiento de PDF tiene otras ventajas, ya que es una forma fácil para que los editores obtengan su contenido en una e- lector, dijo Xiong.

"Para muchos editores, PDF es un formato estándar si quieren imprimir libros, revistas o periódicos", dijo Xiong. "Las impresoras solo aceptan una versión en PDF. Es natural que publiquen un libro electrónico".

Para ver un PDF en el Kindle 2, el usuario debe enviar un PDF por correo electrónico, así como otro archivo tipos como Microsoft Word y archivos ".txt" - a Amazon, que convierte el archivo para que se pueda ver en el dispositivo. Amazon advierte que los archivos PDF complejos aún pueden no funcionar bien en el Kindle 2, la última versión.

"PDF es el tipo de formato más rico", dijo Xiong. "Si convierte un PDF a otro tipo de documento, perderá cierta información".

El lector de libros digitales de Sony manejará archivos PDF, pero ofrece solo dos opciones de tamaño de fuente, pequeña y mediana. El eSlick tiene opciones de menú para cambiar la fuente de un PDF a 12, 18, 24, 30 o 36 píxeles.

Aún así, aparte del rendimiento de PDF, el eSlick está por detrás de sus competidores de muchas maneras, y Xiong admite que el hardware incluso en la última versión es "muy limitado". No tiene Wi-Fi ni otra conectividad ni teclado. Pero tiene un reproductor de MP3.

Foxit se vendió una serie de productos de 1,000 dispositivos disponibles a través de su sitio web en enero, principalmente para clientes en los EE. UU., Dijo Xiong. Otra carrera de 1,000 está en camino, y Foxit está haciendo pedidos por adelantado en su sitio web con un depósito de US $ 15.

Pero Xiong dijo que Foxit agregará conectividad a eSlick; agregar el chip inalámbrico es fácil, pero el software debe ser desarrollado para ejecutarlo. Además, un chip inalámbrico no debería agregar demasiado al precio de eSlick, actualmente $ 259.99.

Foxit está trabajando con fabricantes de hardware para crear diferentes modelos de eSlick, que en el futuro podrían incluir una rueda de desplazamiento para navegación y un teclado, Dijo Xiong. Un nuevo dispositivo probablemente saldrá antes de fin de año, dijo.

El problema ahora mismo es la pantalla de escala de grises de eSlick, que muestra texto al reflejar la luz. No hay luz de fondo. La pantalla de Vizplex de la compañía E Ink es la misma que se usa para Kindle.

Como solo E Ink hace la pantalla, hay un plazo de entrega de cuatro a seis para obtener más pantallas, lo que ha retrasado la producción, Xiong dijo. Foxit ya no está disponible; Amazon soportó demoras similares, dijo Xiong.

Foxit recientemente ha actualizado el software de eSlick. El dispositivo ahora hibernate después de que se muestre una página, lo que extiende la vida útil de la batería. Xiong dijo que la batería durará alrededor de 7.000 vueltas de página. El eSlick utiliza un sistema operativo Linux incorporado y un procesador Samsung S3C2440 400 Mhz diseñado por Arm.

El eSlick tiene 128 MB de memoria interna. Los documentos PDF y de texto se pueden cargar a través de una tarjeta SD de 2GB (Secure Digital), que se incluye con el dispositivo. También tiene un puerto USB 2.0.

Xiong prevé asociarse con editores para crear un servicio web que pueda entregar documentos al eSlick. Foxit no se ha decidido por el tipo de formato DRM (gestión de derechos digitales) compatible con eSlick. Los editores lo querrán para proteger su propiedad intelectual, dijo.

A medida que Foxit desarrolla aún más el eSlick, Xiong prevé ofrecer a Amazon y otros una carrera por su dinero, proporcionando una forma alternativa para que los editores vendan su contenido directamente a los consumidores..

"Ya nos han contactado varios proveedores de contenido independientes, no solo vendedores de libros electrónicos, sino también editores y revistas", dijo Xiong.