Ex funcionario escolar sentenciado por cargos de fraude de tarifa electrónica

Un ex asistente superintendente en un distrito escolar de Michigan ha sido sentenciado a 46 meses de cárcel por un plan para defraudar a un programa del gobierno de los Estados Unidos que proporciona conexiones de Internet a escuelas y bibliotecas en áreas pobres.

Douglas Benit, anteriormente uno de los mejores Funcionarios de las Escuelas Públicas de Ecorse cerca de Detroit, también fueron sentenciados el jueves a pagar más de 1.3 millones de dólares en restitución, dijo el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Se declaró culpable en noviembre de un cargo por fraude postal y fraude bancario en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Michigan.

Benit y su esposa, Mary Ann Elam Benit, fueron acusados ​​formalmente por un gran jurado en mayo de 2006. La Sra. Benit está programado para ser sentenciado el viernes.

Douglas Benit, quien supervisó las nuevas construcciones en el distrito escolar, fue acusado de dirigir contratos a Coral Technology, una compañía que él tenía en secreto. Los fondos provienen del programa federal E-Rate, de los fondos generales del distrito escolar y de los bonos de construcción del distrito, dijo el DOJ. Benit defraudó al distrito escolar y al programa E-Rate de $ 7.3 millones, según informes previamente publicados.

Además, los Benit recibieron una línea de crédito de $ 200,000 del TCF National Bank de Minnesota a través de documentación que "exageró y tergiversó "sus activos e ingresos personales y corporativos, dijo el Departamento de Justicia.

" Los niños del Distrito Escolar Público de Ecorse, así como muchos otros en todo el país, confían en el programa federal E-Rate para proporcionar fondos para el acceso a Internet, servicios de telecomunicaciones, y redes de computadoras y comunicaciones ", dijo en un comunicado Scott Hammond, fiscal general adjunto interino a cargo de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia. "Douglas Benit explotó su posición como un funcionario de la escuela de confianza y llenó sus propios bolsillos con dinero que debería haber ido a estos niños merecedores."

El programa E-Rate subsidia el despliegue de servicios de telecomunicaciones y acceso a Internet, así como redes de computadoras y comunicaciones, a escuelas y bibliotecas económicamente desfavorecidas. El programa fue creado por el Congreso en la Ley de Telecomunicaciones de 1996 y es administrado por Universal Service Administrative Co., una corporación sin fines de lucro, bajo los auspicios de la Comisión Federal de Comunicaciones de los EE. UU.

Una investigación en curso en el DOJ resultó en siete compañías y 18 personas que se han declarado culpables, han sido condenados o han ingresado en asentamientos civiles. Estos acusados ​​han aceptado pagar o han sido condenados a pagar multas penales y restitución de más de $ 40 millones. Incluyendo a Benit, 12 personas han sido sentenciadas a tiempo de servicio en la cárcel.