SE HUNDE EL PRIMER CRUCERO ELÉCTRICO POR EL PESO DE SU BATERÍA
Almacenamiento de estado sólido obtenido una insignia de honor de la tecnología caliente - una reacción violenta - el miércoles en la conferencia Diskcon en Santa Clara, California.
Los componentes de almacenamiento basados en chips flash NAND se han promovido recientemente como una alternativa al hilado de discos duros (discos duros) en netbooks, laptops, servidores y plataformas de almacenamiento empresarial. Los defensores de Flash afirman que ofrecen un mayor rendimiento y una mayor fiabilidad porque no hay partes móviles. Pero el miércoles, incluso las compañías que venden productos basados en flash advirtieron que ciertos beneficios pueden venir solo para ciertas aplicaciones o que aún no están aquí.
Es "estúpido" usar SSD en un dispositivo de almacenamiento conectado a la red que sobrescribe una gran cantidad de datos una y otra vez, debido a la tendencia de los chips flash a agotarse cada vez que se escriben datos, dijo Mike Workman, presidente y CEO del fabricante de equipos de almacenamiento Pillar Data Systems.
[Más información: Las mejores cajas NAS para streaming y copia de seguridad de medios]Workman, quien ayudó a crear el negocio de almacenamiento de IBM, cree que una buena ingeniería finalmente superará las limitaciones de flash, pero se quejó de que el mercado actual es consumido por una hipérbole.
"Una de las afirmaciones es porque el estado sólido de la SSD es más confiable. Mentira. No lo es ", dijo Workman a los asistentes. "Te diré en este momento, los datos que tengo en el laboratorio, deberían avergonzar a los hombres de estado sólido", dijo.
"Los tipos de estado sólido ganarán", dijo Workman. "Pero todavía no están allí".
La compañía de Workman no acudió a la conferencia como rival de los proveedores de servicios. Pillar ya ofrece opciones de memoria flash en sus plataformas de almacenamiento. Pero Workman enfatizó que la nueva tecnología es solo un componente de una estrategia general de almacenamiento empresarial.
Un ejecutivo de otro vendedor de SSD, el proveedor de chips flash Smart Modular Technologies, emitió sus propias advertencias sobre ellos. Los chips Flash ofrecen un rendimiento espectacular en estado "virgen", cuando se escriben los primeros bits, pero su velocidad de escritura disminuye drásticamente en cuestión de horas, a medida que se escriben nuevos bits en el mismo silicio, dijo Esther Spanjer, directora de Smart. de marketing técnico SSD. Esta es una ocurrencia normal, pero algunos probadores han probado chips en estado virgen, dando resultados poco realistas. Del mismo modo, una SSD puede necesitar tiempo para adaptarse después de pasar de tareas secuenciales a tareas aleatorias. Una prueba ideal lo llevaría a través de ese proceso, dijo.
Hoy, los fabricantes de silicio flash pueden probar sus productos con cualquier combinación de tareas y configuraciones, porque no hay puntos de referencia estándar, dijo.
"Las cosas son prácticamente en todo el mapa, y puede ser muy confuso "para los fabricantes de plataformas de almacenamiento que quieran usar flash en ellos, dijo Spanjer. La Asociación de la Industria de Redes de Almacenamiento y otras organizaciones están trabajando en estos estándares, dijo.
Un acuerdo que Smart anunció el martes marcó un avance para un nuevo enfoque de almacenamiento flash. La compañía acordó comprar controladores flash de SandForce, que afirma tener la tecnología para hacer que el precio del flash sea competitivo para una amplia gama de usos empresariales. Sus controladores manejan flash MLC (multinivel), el tipo de alto volumen y relativamente económico usado en productos de consumo como reproductores multimedia portátiles.
Thad Omura, vicepresidente de marketing de SandForce, dijo a la conferencia que solo el flash MLC puede competir con Discos duros en el costo. La mayoría de los productos empresariales de hoy usan flash SLC (celda de un solo nivel), que nunca caerá a los niveles de precio necesarios porque es un producto especializado, cree Omura.
SLC flash almacena solo un bit por celda, por lo que empaqueta menos capacidad en un espacio dado. Pero este tipo se usa en productos empresariales porque es más adecuado tanto para leer como para escribir datos, y menos propenso a fallas que pueden reducir la capacidad de un chip a lo largo del tiempo. Los controladores SandForce están diseñados para administrar chips MLC para que duren más. Smart utilizará los controladores SandForce en las SSD empresariales creadas con sus chips flash MLC.
Las empresas pueden finalmente adoptar MLC flash, especialmente en productos como servidores x86 de precio medio, donde los compradores se concentran en el precio, dijo el analista de TrendFocus John Chen, que habló en Diskcon. Pero la capacidad del controlador para evitar la degradación de las astillas será clave para el almacenamiento en memoria flash, agregó. "Creo que todo se trata del controlador", dijo Chen. SandForce no es el único que trata de aprovechar el silicio MLC de bajo costo, con proveedores más grandes como Marvell desarrollando tales controladores también, dijo.
El siguiente gran paso será que más proveedores califiquen sus productos de almacenamiento flash para entornos empresariales, un proceso que debería dar sus frutos el próximo año, dijo Chen.
A pesar de estas preocupaciones técnicas, el próximo año debería ser una gran noticia para el flash empresarial. La mayoría de los principales proveedores de almacenamiento empresarial han presentado ofertas flash en el mercado este año, y la alianza anunciada el año pasado entre Intel y Hitachi Global Storage Technologies está en camino de ofrecer sus primeros productos en la primera mitad del próximo año, dijo Dean Amini. director de marketing de productos empresariales en Hitachi GST. Intel ya vende silicio flash para almacenamiento empresarial.
Las compañías planean fabricar productos flash, en forma de HDD, que combinen con el rendimiento de los HDD de Fibre Channel bajo cualquier tipo de carga de trabajo, según Amini. Una diapositiva de objetivos técnicos mostró que planean ofrecer administración de energía avanzada y MTBF (tiempo medio entre fallas) de 2 millones de horas.
El negocio de flash empresarial está en una etapa tan temprana que el proveedor dominante de chips, STEC, incluso se da la bienvenida competidores.
"La industria y el mercado están creciendo rápidamente … y creo que agregar otro proveedor creíble, alguien que pueda superar las calificaciones, aumentará aún más el mercado", dijo Scott Stetzer, director de comercialización de STEC para SSD empresarial. productos.
Diskcon concluye el jueves.
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