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Firefox: cinco años en el código abierto Hen House

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Anonim

En su quinto cumpleaños, Firefox debe considerarse un éxito increíble y un fracaso. El navegador web de código abierto es un gran producto y todo un logro, pero no ha avanzado tremendamente la causa del software "gratuito". De hecho, Firefox ha demostrado que tanto los partidarios del código abierto como los escépticos son correctos: sí, puedes construir una excelente aplicación de código abierto ampliamente utilizada. No, no va a suceder muy a menudo. (Brennon Slattery escribió una bonita retrospectiva de Firefox).

Aunque Firefox es un competidor formidable que desempeña un papel importante en la promoción de estándares web, otras aplicaciones de escritorio de código abierto, como OpenOffice, no han despertado el interés de los usuarios.

Podrías pensar que Firefox habría alentado una ola de desarrollo de código abierto, pero desde la perspectiva de un negocio típico o un usuario doméstico, no ha sucedido.

Firefox es la excepción que demuestra la regla: no hay apetito por una gran apertura proyectos de desarrollo fuente (que no son sistemas operativos).

Para la mayoría de los usuarios, la principal atracción del software de código abierto es el precio. "Lo bueno es gratis" es un modelo difícil de superar, pero en algún momento los desarrolladores tienen que ganarse la vida. Ahí es donde entra Google, llevando el exitoso modelo de subsidio publicitario a casi todo lo que toca.

Google ha hecho grandes fortunas y sigue pagando buenos salarios al regalar cosas útiles. La compañía ofrece una combinación de software de código abierto y propietario, pero tiene una gran fuente de ingresos para respaldar su desarrollo.

Si alguna vez hubiera interés en el desarrollo de nuevas aplicaciones de código abierto a gran escala, como Firefox, Google tiene lo impidió, aunque de una manera amigable para los clientes.

En la medida en que Firefox y lo que solía ser un gran interés en el código abierto era un antídoto para la hegemonía de Microsoft, Google también se ha ocupado de eso de manera significativa.

Firefox en sí es un feliz accidente. Sin la falla de Netscape, es posible que no tengamos Firefox hoy. Le ahorraré la historia y me daré cuenta de que habrá diferentes interpretaciones, pero el sueño de Netscape sigue vivo en Firefox.

Recuerdo las películas de la Segunda Guerra Mundial donde se enviaban "bebés de guerra" para que crecieran lejos del conflicto. Así es como pienso en Firefox, como el niño Netscape enviado para escapar de la guerra inmediata con Internet Explorer.

Que Firefox posteriormente se convirtiera en una espina persistente en el lado de Microsoft debe traer algo de consuelo a los ex partisanos de Netscape.

Así que déjame unirme al mundo deseándole a Firefox un feliz cumpleaños (aquí está el sitio oficial para hacerlo). Como uno de los aproximadamente 300 millones de usuarios diarios, me he beneficiado del trabajo arduo que se ha dedicado al proyecto y agradezco a aquellos que hicieron posible Firefox.

Tristemente, el gran éxito de Firefox y el fracaso de la comunidad de código abierto para convertir el éxito de Firefox en algo aún más grande demuestra que el código abierto ha terminado como un fenómeno importante en las aplicaciones de escritorio. Si alguna vez fue uno.

David Coursey tuitea como

@techinciter y puede contactarse a través de su sitio web.