Informe de espacios blancos de la FCC omite la marca, los grupos dicen

Un informe de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos despejando el camino para que la agencia avance con los planes para permitir que los nuevos dispositivos de banda ancha inalámbricos operen en el espectro de televisión no tiene sentido, dijeron dos opositores al plan.

El informe, publicado El miércoles por la noche, dice que cinco prototipos de dispositivos de banda ancha probados durante el año pasado generalmente fueron capaces de detectar las señales de las estaciones de televisión y evitar interferencias. Pero el informe también señala que, en algunos casos, los dispositivos prototipo no podían detectar las señales de los micrófonos inalámbricos, que también operan sin una licencia de la FCC en el espectro de televisión no utilizado, a menudo llamados espacios blancos de televisión.

Hubo un " mucha desconexión "entre los resultados del informe y el anuncio del presidente de la FCC, Kevin Martin, el miércoles de permitir que los nuevos dispositivos de banda ancha operen en los espacios en blanco, dijo Mark Brunner, director senior de relaciones públicas e industriales para el fabricante de micrófonos Shure. Las pruebas mostraron problemas significativos con la interferencia con los usuarios existentes del espectro de TV, dijo Brunner.

"En nuestra opinión, [los dispositivos] no fueron aprobados", dijo Brunner.

Martin anunció el miércoles que planeaba traer una propuesta de espacios en blanco para toda la FCC durante su reunión del 4 de noviembre.

En los últimos dos años, un grupo de proveedores de tecnología y grupos de consumidores presionaron para que la FCC apruebe el uso de espacios en blanco del espectro, canales en el Espectro de TV que no se usa. Microsoft, Google, Dell, Public Knowledge y Free Press son algunos de los partidarios de utilizar los espacios en blanco para el servicio de banda ancha inalámbrica.

La aprobación de los dispositivos por parte de la FCC impulsaría la innovación y crearía nuevos empleos en el sector tecnológico, y permitiría a los consumidores una nueva opción para el servicio de banda ancha, dicen los partidarios. El espectro de TV permitiría que las señales de banda ancha viajen significativamente más lejos que el espectro utilizado por Wi-Fi, y las nuevas líneas de dispositivos parecidos a teléfonos inteligentes diseñados para usar en los espacios blancos crearían una nueva demanda de productos tecnológicos, dicen sus seguidores.

Miembros de Wireless Innovation Alliance, una coalición de compañías tecnológicas y grupos de consumidores, descontó las preocupaciones planteadas por los opositores al plan de espacios en blanco. La FCC ha analizado el tema con imparcialidad, dijo Ed Thomas, asesor del grupo y ex ingeniero jefe de la Oficina de Ingeniería y Tecnología (OET) de la FCC.

"Todos son defensores, ya sea por o contra eso ", dijo Thomas sobre la propuesta. "La única parte neutral es la FCC".

Cuando se le preguntó sobre los casos en que los prototipos de dispositivos no detectaron el espectro ocupado, Thomas dijo que el informe muestra que los prototipos pueden funcionar. El informe muestra que la FCC es una forma de elaborar reglas que eviten la interferencia, dijo.

"Lo que durante mucho tiempo se ha apoyado como buena política pública ahora está respaldado por la buena ciencia", agregó Ben Scott, director de políticas de Free Press, un medio grupo de defensa de la reforma.

La Asociación Nacional de Locutores (NAB), otro opositor al plan de usar los espacios en blanco para el servicio de banda ancha, dijo que el resumen ejecutivo "optimista" no coincidía con el tono del informe completo del OET.

"Parece que la FCC está malinterpretando los datos reales recopilados por sus propios ingenieros", dijo en un comunicado el vicepresidente ejecutivo de NAB, Dennis Wharton. "Cualquier análisis razonable del informe OET concluiría que los dispositivos sin licencia que dependen exclusivamente de la detección de espectro amenazan la viabilidad de una recepción clara de televisión. Basar la política pública en una versión imprecisa de Cliffs Notes de un informe de 149 páginas plantea preguntas preocupantes".

La detección de espectro fue una de las tecnologías probadas en los dispositivos prototipo durante el año pasado. La detección de espectro busca el espectro ocupado en tiempo real, pero en las pruebas de campo, tres prototipos informaron incorrectamente que los canales estaban desocupados cuando un micrófono inalámbrico estaba funcionando en el canal.

Un prototipo, de Motorola, también incluyó una tecnología llamada geolocalización, que usa tecnologías como GPS (Sistema de Posicionamiento Global) para unir la ubicación de un dispositivo de espacio en blanco con una base de datos preexistente de usuarios de espectro.

El dispositivo Motorola, mientras faltaba el ocupante el espectro cuando se usa solo la tecnología de detección de espectro, estaba a punto de detectar correctamente todos los canales ocupados cuando se activó su función de geolocalización, según el informe de la FCC.

Si la FCC avanza permitiendo dispositivos de espacio en blanco, la agencia debería requerir tecnología de geolocalización para ser incluido en los dispositivos, dijo Brunner de Shure.

Luego de una primera ronda de pruebas, la FCC concluyó en julio de 2007 que los dispositivos de espacio en blanco no "detectaban o detectaban de manera consistente la transmisión de TV o las señales de micrófonos inalámbricos". Pero los partidarios de los dispositivos en el espacio blanco presionaron para una nueva ronda de pruebas, que comenzó hace un año. Seis legisladores estadounidenses, así como algunos operadores de telefonía móvil y otros grupos, han planteado preguntas sobre la interferencia de dispositivos de espacio en blanco.

El NAB pidió a la FCC que solicite comentarios públicos sobre el informe antes de seguir adelante.