FCC considera mayor espacio para Wi-Fi

Mientras la mayoría de nosotros estamos atrapados en una histórica elección presidencial de EE. UU. mañana, la Comisión Federal de Comunicaciones creará su propio drama cuando vota sobre el futuro del acceso inalámbrico a Internet sin restricciones.

Antes de la FCC es la idea controvertida de abrir el espectro inalámbrico en el rango de 700 MHz para dispositivos inalámbricos. Llamados espacios en blanco, estas ondas han actuado como un buffer entre los canales de TV para evitar la superposición e interferencia de otras señales. Con las estaciones de televisión abandonando las ondas cuando cambian al servicio digital obligatorio por el gobierno federal, los espacios en blanco se han convertido en una mercancía caliente debido a su capacidad de atravesar fácilmente las paredes y viajar largas distancias. Esto hace que el espectro sea ideal para Wi-Fi, pero es extremadamente polémico y enfrenta a grandes compañías de tecnología como Google, Microsoft, Intel y Dell contra emisoras, ligas deportivas e incluso iglesias mega.

Los opositores al plan dicen que usan del espacio en blanco interferirá con otros dispositivos, como micrófonos inalámbricos, y también interferirá con transmisiones de televisión claras a pesar del cambio a digital. Por otro lado, las principales compañías tecnológicas, que operan bajo el grupo de cabildeo The White Spaces Coalition, dicen que sus dispositivos pueden diseñarse para evitar la interferencia con otras señales en el espectro de 700MHz. A principios de este mes, la FCC emitió un informe sobre la confiabilidad de estos dispositivos, y aunque los resultados parecen prometedores para las compañías tecnológicas, los opositores no estaban convencidos.

Todos, desde Bill Gates hasta Dolly Parton, comenzaron a cabildear ante la FCC. En una carta al congreso, Parton dijo que "la importancia de una tecnología de micrófonos inalámbricos clara y consistente no puede exagerarse".

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Gates se ha reunido con comisionados de la FCC cara a cara mientras intenta sellar el trato. Los espacios en blanco tienen el potencial de revolucionar el acceso a Internet y podrían facilitar a los millones de usuarios rurales de Internet de Estados Unidos que todavía dependen del acceso telefónico para obtener servicio de banda ancha inalámbrica.

Cualquiera sea el resultado, la decisión de mañana de la FCC parece probablemente tenga un impacto en la infraestructura de comunicación del país en los próximos años.