EXpresso para expandir el acceso en línea a los archivos de Office

Si bien Microsoft considera si lanzará una versión de su suite de Office como un servicio en línea, una startup con sede en California les brinda a los usuarios de negocios una manera de ver y compartir versiones basadas en Web de documentos de Office a través de su propio servicio alojado.

EXpresso, con sede en Palo Alto, ofrece una aplicación alojada que permite a las personas compartir y editar archivos de Microsoft Office Excel en línea sin tener que enviar por correo electrónico archivos de documentos enteros que deben abrirse localmente. En septiembre, la compañía lanzará una versión beta de un servicio que permite a las personas hacer lo mismo con documentos de PowerPoint y Word, dijo George Langan, CEO y presidente de eXpresso.

EXpresso ha trabajado estrechamente con Microsoft para garantizar la compatibilidad entre archivos nativos de Office y sus versiones en línea, dijo.

La compañía incluso está colaborando con el proveedor de software para hacer que su servicio esté disponible directamente a través de SharePoint Server, el portal de Microsoft y el software de colaboración. Esto permitirá a los usuarios comerciales ver y editar los archivos disponibles en el portal de SharePoint de una compañía dentro del servicio eXpresso, evitando la necesidad de respaldar el firewall de una compañía para acceder a los archivos, dijo Langan.

El servicio integrado de SharePoint debería estar disponible para finales del año, casi al mismo tiempo que el servicio eXpresso para archivos Word y PowerPoint también debería estar en su versión completa, añadió.

El paquete Office de Microsoft sigue siendo el software de productividad más utilizado en el mundo, pero se enfrenta competencia de suites en línea como Google Docs que brindan acceso gratuito y basado en la Web a aplicaciones de productividad básica.

Microsoft ha estado ofreciendo cada vez más de su software en versiones alojadas, comenzando hace un par de años con Exchange Server y recientemente expandiéndose para ofrecer versiones en línea de SharePoint y el software de videoconferencia y audio Office Live Meeting.

Sin embargo, la compañía no ha presentado planes para lanzar una versión en línea de su Offic La suite, incluso una básica, probablemente porque hacerlo canibalizaría lo que es un negocio masivo para la compañía.

"Nadie tiene una base de usuarios más grande que Office", dijo Langan. "No quieren poner en peligro ese flujo de ingresos".

Langan señaló problemas técnicos al poner en línea una aplicación masiva como Office en línea, como otra razón por la que Microsoft no lo ha hecho hasta ahora.

Por eso, ve eXpresso como una manera independiente de la tecnología para las empresas que intentan crear entornos de computación en la nube o, a falta de un mejor término, un tablero completamente basado en la web para productividad del usuario y aplicaciones de colaboración, para permitir que los usuarios de negocios compartan archivos entre ellos diferentes entornos.

"Lo que vemos que está sucediendo es [empresas como] WebEx Connect, Salesforce.com, Microsoft y Google están tratando de cercar en su pequeña área de la nube", dijo, describiendo el escenario como "inicia sesión en Salesforce.com en la mañana y quédese allí todo el día ".

Sin embargo, no todos estarán en la misma plataforma y la gente tendrá que poder interactuar sin problemas con otros archivos creados en diferentes entornos de la nube. "Somos el agnóstico que se encuentra en el medio", dijo. "Puede ver y editar sus documentos en eXpresso, pero puede estar dentro de cualquiera de esas plataformas".

EXpresso recientemente puso su servicio de Excel a disposición de Salesforce.com, por lo que los usuarios del servicio de gestión de relaciones con clientes en línea pueden "alternar sin problemas" entre Salesforce datos y hojas de cálculo de Excel para compartir información del cliente entre los dos sin salir del entorno de Salesforce.com, dijo Langan.

EXpresso no tiene su propio centro de datos; más bien, la compañía aloja su servicio en Oppsource. El servicio básico de eXpresso está disponible de manera gratuita y es utilizado por aproximadamente 8,000 clientes, dijo Langan. EXpresso pro, que cuesta US $ 15 por mes o $ 79 por una suscripción anual, tiene alrededor de 400 clientes.

EXpresso tiene alrededor de 10 empleados en Palo Alto, mientras que el desarrollo del producto lo realiza un equipo de 16 personas en Vietnam, dijo. El CTO de EXpresso Huy Nguyen es de origen vietnamita y creó el equipo de desarrollo en el extranjero.