Primer vistazo exclusivo: Plug Computer 3.0

Una computadora en red construida en una toma de corriente eléctrica estándar: es una idea intrigante, y no exagerada dado que tenemos computadoras completas en nuestros bolsillos (las llamamos teléfonos celulares). Marvell presentó ayer su Sheevaplug de tercera generación, que es la base del Plug Computer 3.0. Tengo en mis manos la primera unidad de uno de los seis socios de fabricación por contrato de Marvell.

El Ionics Plug Computer 3.0 que vi era un poco voluminoso y cuadrado para una toma de corriente. Conéctelo y no podrá compartir esa toma con ningún otro dispositivo. Otros fabricantes pueden tener diferentes factores de forma; modelos adicionales estarán en exhibición en Consumer Electronics Show.

Pero dejando de lado esa observación, el dispositivo liviano parecía intrigante. La unidad que vi no estaba enchufada, y no estaba ejecutando ningún software. Dentro había un disco duro SATA de 120GB y 1.8 pulgadas, más memoria flash NAND y memoria RAM DDR2 (512MB de cada uno). El flash NAND sirve para almacenar las aplicaciones que se ejecutarán en la Computadora de enchufe.

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El Plug Computer 3.0 ejecuta el procesador Marvell 2GHz Armada 300; El diseño de Marvell permite hasta 2 GB de flash y 1 GB de memoria del sistema NAND incorporada.

El dispositivo se comunica a través de su enrutador con su red doméstica e interactúa con servicios alojados en la nube. No tiene que configurarlo, ya que autoidentifica la configuración de su red gracias a los conjuntos de chips certificados por DLNA (aunque es posible que el dispositivo no cuente con la certificación DLNA, sino que depende de cada fabricante). Puede acceder al dispositivo a través de un navegador web desde una PC u otro dispositivo, como un televisor o un teléfono celular conectado; desde allí, puede acceder al contenido en el dispositivo, o incluso instalar nuevas aplicaciones desde una tienda de aplicaciones.

La computadora de conexión está siempre encendida. Marvell dice que el consumo de energía, sin contar el disco duro, es de 3 vatios cuando está completamente activo; pero el 99 por ciento de las veces estará en modo de espera, y en ese estado, solo consume decenas de milivatios.

Otras especificaciones: puerto USB 2.0 y puerto gigabit Ethernet. El Ionics Plug Computer 3.0 ejecutaba Linux (Ubuntu Januty Jackalope).