Ingeniero podría recibir mensajes de texto antes del accidente del tren

Investigadores federales encontraron evidencia de que un ingeniero involucrado en un accidente fatal en un tren suburbano del área de Los Ángeles estaba enviando mensajes de texto en su teléfono celular cerca del momento del accidente.

El miércoles, el Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) publicó una actualización de su informe sobre el accidente del 12 de septiembre de un tren Metrolink, que mató a 25 personas, incluido el ingeniero, e hirió a 135. Dijo que la agencia había descubierto que se envió un mensaje de texto desde el teléfono antes del tiempo estimado del accidente.

La NTSB dijo el 18 de septiembre que había confirmado que el ingeniero, que ha sido identificado como Robert Sanchez, envió y recibió mensajes de texto mientras estaba de servicio el día del accidente. Pero aún no sabía si esos mensajes ocurrieron cerca del momento del accidente, posiblemente distrayendo a Sánchez. El tren Metrolink colisionó con un tren de carga de Union Pacific en Chatsworth, al norte de Los Ángeles.

Una investigación encontró que el último mensaje de texto recibido por el teléfono de Sánchez fue a las 4:21:03 p.m. y el último enviado fue a las 4:22:01 p.m. La estimación preliminar para el momento del accidente es 4:22:23 p.m., según la información de las grabadoras a bordo del tren de Union Pacific. La agencia aún está tratando de determinar el momento preciso y la correlación de los eventos.

"El Recorder Laboratory de Safety Board continúa correlacionando los tiempos registrados para el uso del teléfono celular del ingeniero Metrolink, los datos del registrador de trenes y los datos del sistema de señal a un común base de tiempo ", dijo la NTSB el miércoles. La NTSB obtuvo la información del operador de telefonía móvil de Sánchez, bajo citación.

Además, la NTSB encontró que Sánchez había enviado cinco mensajes de texto y recibido siete durante ese turno, que había comenzado a las 3:03 pm, y envió 24 y recibió 21 durante otro turno temprano esa mañana.

Los informes de un posible vínculo entre los mensajes de texto de Sánchez y el accidente causaron un alboroto por los peligros de usar teléfonos móviles mientras se operaban los trenes. Citando el accidente de Metrolink y una colisión de junio entre los trenes ferroviarios municipales de San Francisco, la Comisión de Servicios Públicos de California el 18 de septiembre prohibió temporalmente el uso de teléfonos móviles por parte de varios tipos de personal en los trenes en movimiento. La agencia dijo que comenzaría un procedimiento para determinar si la prohibición debería hacerse permanente.