La Enciclopedia Británica pierde la resolución de la patente

Un famoso caso de patente sobre una tecnología que permite a las personas buscar contenido multimedia finalmente puede estar llegando a su fin.

A principios de esta semana, un juez dictaminó que dos patentes otorgadas inicialmente a Encyclopedia Britannica no son válidas. Las patentes se basaron en la infame patente 5.241.671 presentada por primera vez por Compton's NewMedia en 1993 en la feria comercial Comdex. Esa patente, que cubría la recuperación de información de contenido multimedia y ahora es propiedad de Britannica, habría sido relevante para las muchas compañías que vendían CD-ROM multimedia en ese momento.

Pero después de una protesta de la industria de la tecnología, que argumentó que la tecnología había existido durante algún tiempo y no debería haber sido patentada, la Oficina de Patentes de EE. UU. acordó reconsiderarla. Casi 10 años después, en 2002, la oficina de patentes emitió un reexamen que redujo el alcance de la patente.

Mientras tanto, Britannica recibió dos patentes que fueron creadas con la patente '671. Presentó demandas por infracción de esas patentes contra un puñado de compañías con tecnología GPS, incluidas Garmin, Alpine Electronics, Toyota y Honda. Una de las patentes describe una forma de usar mapas electrónicos y la otra cubre un sistema de búsqueda electrónica.

El año pasado, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas, División de Austin, dictaminó que la patente '671' anulada no era válida. Ese mismo tribunal dictaminó a principios de esta semana que las dos patentes que Britannica argumentó que Alpine y otros habían infringido tampoco son válidas. Según Alpine, Britannica apela el fallo del año pasado sobre la patente '671, y Alpine espera que la compañía también apele. la decisión de esta semana.

Britannica no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.