Unidad de eficiencia se mueve a redes

Las redes serán la próxima frontera en eficiencia energética si un programa iniciado por el fabricante de enrutadores Juniper Networks y el proveedor de equipos de prueba Ixia gana un seguimiento más amplio.

Las compañías dieron a conocer la Iniciativa de Calificación de Consumo de Energía (ECR) el martes en un laboratorio en Santa Clara, California. La iniciativa ha establecido un método para medir la eficiencia energética de ciertas clases de dispositivos de red y lo está haciendo disponible para que cualquiera pueda usarlo para probar el equipo.

Ha habido puntos de referencia de bajo consumo para PC y servidores, tales como como los del programa Energy Star de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. Pero las redes que vinculan esos sistemas no se han mantenido al mismo nivel de escrutinio, dijeron el martes representantes de las compañías participantes y la EPA. Juniper e Ixia lanzaron ECR para avanzar rápidamente hacia una especificación que luego podría ser adoptada por un organismo de estándares formales como la UIT (Unión Internacional de Telecomunicaciones), dijo Luc Ceuppens, director senior de marketing de Juniper. Trabajar desde cero en un organismo formal de estándares podría tomar de dos a tres años, dijo.

La metodología ECR puede determinar el número de vatios que consume un elemento de red por gigabit por segundo de tráfico. El martes, en un laboratorio de pruebas donde Ixia dijo que puede simular el tráfico generado por un servicio de telecomunicaciones triple play para 250,000 personas, la metodología fue incorporada en una aplicación de medición Ixia llamada IxGreen y se usó para probar un enrutador de portador Juniper T1600. El enrutador, que tiene un rendimiento teórico máximo de 640 Gbps (bits por segundo), consumió 9,03 vatios por gigabit por segundo, según los evaluadores. Se probó con una carga de tráfico del 98 por ciento y con un 49 por ciento e inactivo. Corrigiendo los diferentes niveles de carga, obtuvo 8.81 vatios por Gbps.

ECR hoy está diseñado para probar sistemas individuales en la red, pero durante el próximo año, el grupo planea encontrar la manera de probar la eficiencia de la red. red completa.

Juniper reconoció que ayudó a iniciar el esfuerzo porque cree que su equipo es más eficiente que muchos productos rivales, y la demostración también mostró el laboratorio iSimCity de Ixia y el software IxGreen. Pero otros proveedores y proveedores de pruebas son libres de usar la metodología ellos mismos, dijeron los ejecutivos de las compañías. La metodología está diseñada para ser repetible, por lo que se pueden comparar los resultados de diferentes laboratorios.

Las personas que formulan ECR lo han hablado con representantes de Cisco Systems, el proveedor dominante de redes de datos, que hizo algunas sugerencias pero no se unió a la iniciativa, Dijo Ceuppens. Cisco está liderando las discusiones sobre los esfuerzos de eficiencia energética en organismos de estándares y otros grupos de la industria, incluidos la UIT y el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos, dijo la compañía en un comunicado.

La EPA agradece el esfuerzo, según Andrew Fanara, producto el líder del equipo de desarrollo en la división Energy Star de la agencia, quien habló en el evento el martes.

"Este es un muy buen primer paso y puede convertirse en un estándar formal", dijo Fanara. La EPA podría intentar crear un programa Energy Star para dispositivos de red en el futuro, pero tiene muchas otras áreas a las que prestar atención, dijo Fanara.

Los proveedores de TI deben equilibrar la eficiencia con muchas otras demandas en productos futuros, dijo Vic Alston, vicepresidente sénior de desarrollo de productos en Ixia. A diferencia de algunas empresas, como los productos electrónicos de consumo, se espera que los productos de red se multipliquen por diez en áreas como la seguridad, la confiabilidad, la escalabilidad y el rendimiento en cada ciclo de productos, dijo Alston. Es difícil para los proveedores justificar sacrificar cualquiera de esas mejoras por eficiencia, lo que no les da una especificación atractiva para incluir en el producto, dijo.

Las malas noticias de la desaceleración económica, junto con las buenas noticias de la baja los precios del petróleo, alejarán aún más la atención del consumo de energía, predijo Fanara de la EPA.

"Probablemente veremos que el consumo de energía disminuirá un poco" en importancia cuando los fabricantes diseñen productos y los clientes los compren, dijo Fanara. Sin embargo, este puede ser un buen momento para que los vendedores reemprendan por problemas de energía que seguramente volverán a surgir, añadió.

La eficiencia está comenzando a tener en cuenta las decisiones de compra de los clientes, como algunos operadores, dijo Ceuppens de Juniper. Su compañía ya está recibiendo solicitudes de propuestas que incluyen requisitos de energía.

"Son bastante amplios. Establecen máximos en lugar de ideales. Pero hay personas que dicen: 'Quiero deshacerme de este equipo porque me cuesta demasiado para ejecutarlo '", dijo Ceuppens.