EC presionó para cargar a Google en caso antimonopolio

Once demandantes enviaron una carta abierta al comisionado de Competencia de la Unión Europea, Joaquín Almunia, instándolo a acusar formalmente a Google de infringir la ley de competencia.

"La Comisión abrió un procedimiento hace más de dos años, y estamos preocupado cada vez más por el hecho de que los remedios efectivos y a prueba de futuro podrían no surgir solo a través de las discusiones sobre el acuerdo ", escribieron los querellantes a Almunia el jueves. Entre ellos se encuentran el motor de búsqueda británico Foundem, que participó en la primera ronda de reclamaciones, la plataforma de compras en línea Twenga, el sitio de viajes TripAdvisor, la Federación de Editores Alemanes de Periódicos (BDZV) y la Federación Alemana de Editoriales de Revistas (VDZ).

Google ha estado bajo investigación por parte de la Comisión desde noviembre de 2010, luego de que los competidores acusaron a Google de favorecer sus propios servicios al reducir la visibilidad de los servicios competidores.

"Google debe ser imparcial. Debe poseer todos los servicios, incluido el propio, exactamente con los mismos estándares, utilizando exactamente los mismos algoritmos de rastreo, indexación, clasificación, visualización y penalización ", escribieron los demandantes.

Hay dos aspectos igualmente importantes en las prácticas de manipulación de búsquedas de Google, dijeron los querellantes: la promoción de Google de sus propios servicios y la degradación y exclusión sistemática de los servicios de los demás. "Cualquier remedio eficaz requerirá compromisos explícitos para finalizar ambos aspectos", dijeron, y agregaron que remediar uno sin remediar el otro simplemente le permitiría a Google recalibrar la práctica no subsanada para lograr el mismo efecto anticompetitivo o equivalente.

"Google debe ser imparcial. Debe contener todos los servicios, incluido el suyo, exactamente con los mismos estándares, utilizando exactamente los mismos algoritmos de rastreo, indexación, clasificación, visualización y penalización", escribieron los reclamantes.

Para forzar a Google a hacer esto, Almunia debería acusar oficialmente a Google de comportamiento anticompetitivo, dijeron. "El comportamiento anterior de Google sugiere que es poco probable que ofrezca remedios eficaces a prueba de futuro sin ser formalmente acusado de infracción. Por eso, y el hecho de que Google ha aprovechado cada retraso para consolidar, extender y escalar sus actividades anticompetitivas, instamos a la Comisión a emitir el pliego de cargos ", escribieron.

Avanzando

Un pliego de cargos es un paso formal en las investigaciones de la Comisión cuando la Comisión informa a las partes interesadas que les permite responder por escrito y solicitar una audiencia oral para presentar comentarios. Después de esto, la Comisión puede tomar una decisión final. Si decide que hay pruebas suficientes de la mala conducta, puede emitir una decisión que prohíba la conducta e imponer una multa de hasta el 10 por ciento de los ingresos anuales de una compañía en todo el mundo.

El 1 de febrero, la Comisión dijo que había recibido una propuesta de Google para resolver la investigación antimonopolio. Tanto Google como la Comisión declinaron divulgar lo que se propuso, y la Comisión dijo que necesitaba tiempo para analizar la propuesta. Según los informes de la época, la propuesta era similar a un acuerdo alcanzado por Google con la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC) e implica que Google comparta más información a través de sus API publicitarias (interfaces de programación de aplicaciones) y acuerde no robar contenido web de sus rivales.

"Respetuosamente retendremos el juicio sobre los compromisos propuestos por Google hasta que los hayamos visto", escribieron los quejosos.

Google se negó a comentar las alegaciones de los querellantes. "Continuamos trabajando cooperativamente con la Comisión Europea", dijo el portavoz de Google, Mark Jansen, en un correo electrónico.

La Comisión espera que el caso antimonopolio pueda solucionarse "ya que sería una forma más rápida de eliminar los problemas de competencia que hemos identificado", Dijo Antoine Colombani, portavoz del comisionado Almunia, en un correo electrónico.

"Sin embargo, si las propuestas no son satisfactorias, la Comisión también puede decidir reanudar el procedimiento antimonopolio normal y adoptar un pliego de cargos", agregó

. En este momento, la Comisión está trabajando intensamente con Google. "Si consideramos que las propuestas de Google tienen el potencial de abordar cada una de las cuatro preocupaciones de competencia que hemos identificado, lanzaremos una prueba de mercado", dijo Colombani. Esto significa que los denunciantes serán informados y consultados, junto con otros agentes del mercado, antes de tomar cualquier decisión. Luego, agregó, los compromisos de Google podrían ser jurídicamente vinculantes mediante una decisión de la Comisión.