E-Books Take Center Stage

Ha pasado más de un año desde que se introdujo el lector de libros electrónicos Amazon Kindle. Y el dispositivo basado en tinta electrónica, que de muchas maneras ha transformado la categoría de libros electrónicos, ha pasado gran parte de ese tiempo en alta demanda: el Kindle estaba en espera y se vendió durante las vacaciones. Hoy el Kindle permanece en espera en el sitio de Amazon, de tres a cinco semanas.

Se rumorea que el Kindle de segunda generación será presentado en un evento de Amazon en Nueva York el lunes. El otoño pasado, las imágenes que supuestamente eran el Kindle 2 salieron a la luz en The Boy Genius Report.

El Kindle de primera generación costó $ 359, cuando podía comprarlo. "El Kindle ha despertado mucho interés en la categoría de libros electrónicos, no solo por sus capacidades inalámbricas, sino también porque amplía la huella de Amazon casi en cualquier lugar", señala Ross Rubin, director de análisis de la industria del Grupo NPD. "Ha sido uno de los primeros productos de electrónica de consumo conectados de forma inalámbrica para ofrecer una conectividad rápida sin costo para el usuario final para el consumidor. "

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Esa conectividad: un celular 3G integrado la radio y la conexión inalámbrica Whispernet EvDO gratuita de Kindle, proporcionada en asociación con Sprint, permiten el acceso inmediato a la tienda Kindle para compras de libros electrónicos a pedido. Además, puede usar Whispernet para suscribirse y recibir blogs y fuentes RSS, así como para navegar por sitios web básicos (páginas de texto, no sitios con muchos gráficos, por lo que es útil para obtener noticias rápidas y verificaciones meteorológicas, o para búsquedas en Wikipedia).

Un Kindle de segunda generación tiene la oportunidad de corregir algunos de los defectos de diseño del modelo de primera generación (era demasiado voluminoso y manejaba archivos PDF y otros documentos con menos agrado) mientras hacía que el dispositivo fuera más competitivo y atractivo, dada la nueva competencia.

Sony, por ejemplo, ha agregado retroiluminación y una pantalla táctil en su delgado Sony Reader Digital Book PRS-700BC de segunda generación. Mientras tanto, Google anunció que se podrá acceder a los 1,5 millones de libros de dominio público en su Búsqueda de libros de Google a través de teléfonos móviles como el iPhone 3G de Apple y el T-Mobile G1. Y Amazon ha respondido diciendo que está trabajando para que los libros electrónicos de Kindle también sean accesibles en los teléfonos celulares.

Los teléfonos celulares podrían ser el último lector móvil de libros electrónicos, en virtud de su portabilidad y su naturaleza ubicua. "Hay un mercado relativamente pequeño para un dispositivo dedicado a la lectura de los best-sellers, y estamos viendo un mayor desarrollo en las iniciativas de libros electrónicos para el iPhone, con ofertas como Shortcovers y Zinio para el iPhone", dice Rubin. Agregue las iniciativas Google Book Search y Kindle Kindle de Amazon, y los teléfonos celulares podrían convertirse en la próxima gran plataforma para libros electrónicos, más allá de las pantallas dedicadas de tinta electrónica.

Rubin dice que un área que Amazon podría extraer es la electrónica libros de texto. "Hay una gran oportunidad para el primer proveedor de libros electrónicos que puede acceder al mercado de libros de texto", dice. "Al precio adecuado, eso podría transformar estos dispositivos de folletos de viajero frecuente en un elemento básico en las casas de los estudiantes".