Dell probando el servidor ARM de 64 bits con chip de AppliedMicro

Dell construyó un servidor prototipo basado en un procesador ARM de 64 bits de Applied Micro Circuits, que mostró el sistema en una conferencia en Silicon Valley el jueves.

Dell ya ha dicho que estaba probando servidores basados ​​en chips ARM de 32 bits de Marvel y Calxeda, pero esta es la primera vez que muestra un hardware basado en un procesador ARM de 64 bits. Los chips de 64 bits son generalmente más adecuados para el uso del servidor que las piezas de 32 bits. Los defensores dicen que los chips ARM serán más eficientes que los procesadores x86 que Intel hace para ciertas cargas de trabajo analíticas y de nube, pero el mercado está en su primeras etapas, con un montón de trabajo de desarrollo de hardware y software por hacer. Los analistas estiman que los primeros servidores ARM de 64 bits no llegarán al mercado antes de 2014.

AppliedMicro organizó una sesión el jueves en la conferencia TechCon de ARM, donde trató de ilustrar cómo varios elementos del ecosistema del servidor ARM de 64 bits "Se están uniendo.

A él se unieron representantes de Red Hat y Cloudera, quienes dijeron que tendrán el software listo para probar chips ARM de 64 bits el próximo año. Oracle también estuvo allí, prometiendo una versión de Java SE para procesadores ARM de 64 bits, aunque no dio un plazo.

El gerente general de AppliedMicro, Paramesh Gopi, en modo de showman completo, se quitó una cubierta de tela negra para revelar el Dell servidor al final de su charla. No lo describió en detalle, pero parecía ser un chasis de dos bastidores con cuatro o cinco servidores individuales, o "trineos", que se deslizaban en el marco.

El hardware era un prototipo, y es aún se desconoce si Dell realmente venderá un servidor basado en ARM utilizando la tecnología AppliedMicro. Dell está experimentando con componentes ARM de varios proveedores, y también fue en el evento de AMD el lunes cuando anunció planes para construir chips de servidor basados ​​en ARM.

"No tenemos ningún plan para hacer que esté disponible un servidor basado en ARM en general en este momento, eso incluye el prototipo basado en Applied Micro que vio ", dijo la portavoz de Dell, Erin Zehr, por correo electrónico. "Actualmente nos enfocamos en la habilitación del ecosistema, dando a los desarrolladores acceso a clusters para que puedan probar o escribir en ARM", dijo.

El procesador dentro del sistema Dell, que AppliedMicro llamó procesador "X-Gene", era también un prototipo temprano. Gopi dijo que las piezas de X-Gene estarán listas para que los clientes comiencen a probar en el primer trimestre del próximo año, y que los productos comerciales llegarán más adelante en 2013.

Pero AppliedMicro ahora tiene prototipo de silicio, lo que es un paso adelante de la conferencia HotChips en agosto, cuando mostró una placa de servidor con un chip de simulación.

Demostró su hardware en acción el jueves. Mostraba un sitio web ejecutando lo que Gopi dijo que era un prototipo de servidor X-Gene construido por AppliedMicro y ubicado en un centro de datos remoto. Transmitió un avance de la nueva película de James Bond, que parecía funcionar sin problemas.

"Estamos literalmente a meses de distancia, señoras y señores", dijo. "En el primer trimestre del próximo año, no solo tendrá silicio sino también el software que acabo de mostrarle y los sistemas para solucionarlo". Sin embargo, todavía se refería a los sistemas de prototipos.

Gopi también reveló tres diseños de referencia de servidor que AppliedMicro ha surgido para mostrar a los fabricantes de servidores lo que pueden construir. Se denominan X-Memory, X-Compute y X-Storage, dependiendo de la aplicación de destino.

El sistema X-Storage está dirigido a aplicaciones analíticas tipo Hadoop, y combina un mar de discos duros con una sola X -Gene placa de servidor. Tenía un total de 36TB de almacenamiento, dijo Gopi.

ARM ofrece dos tipos de licencias para sus diseños de chips. Las empresas pueden comprar una licencia de arquitectura, como lo hizo AppliedMicro, y diseñar su propio procesador desde cero. Eso permite una mayor personalización, pero lleva más tiempo y dinero. También pueden comprar una licencia para un diseño de procesador terminado.

ARM dio a conocer su arquitectura de 64 bits, ARMv8, en la TechCon del año pasado. La noticia a principios de esta semana fue que ARM lanzó sus primeros diseños de procesador de 64 bits, el Cortex-A57 y A53. Los chips basados ​​en esos diseños podrían aparecer a finales de este año.