DARPA comienza a probar mulas robóticas para campos de batalla

Parece un toro, trota a la velocidad de un lobo y lleva equipo como una mula de carga, pero ¿tiene un lugar en el campo de batalla? ¿del futuro? Investigadores estadounidenses llevan a cabo un estudio de dos años de un robot que promete aligerar la carga que los soldados deben llevar y le dieron una demostración de alto perfil en septiembre.

El robot de cuatro patas, desarrollado por el gobierno de los EE. UU. La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa financiada (DARPA) y Boston Dynamics, es parte del programa del Sistema de Apoyo de Legged Squad (LS3) de DARPA, y está repleto de tecnología. Es un desarrollo en Big Dog, una plataforma de robots desarrollada por Boston Dynamics hace varios años.

A medida que la guerra se vuelve más tecnológica, se les pide a los soldados que carguen más, hasta 45 kilogramos, según el ejército estadounidense. y eso puede ralentizarlos, provocar lesiones o acelerar la aparición de la fatiga. Entonces, el Ejército de EE. UU. Y DARPA han convertido la sobrecarga física en un foco importante de su investigación tecnológica.

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El nuevo robot camina sobre cuatro patas y reacciona rápidamente sistema de equilibrio que significa que no se caerá si se empuja desde un lado, algo que la mayoría de los robots no pueden manejar. Si de alguna manera cae, es capaz de enderezarse. También hay "ojos" en el frente, en realidad sensores electrónicos que escanean constantemente el entorno.

Una prueba de dos años del robot comenzó en julio y, si todo va bien, culminará con los modelos del robot que participa en un ejercicio de campo de batalla junto a soldados.

Antes de que eso suceda, los investigadores quieren perfeccionar tres modos autónomos distintos: "líder-seguidor apretado" en el cual el LS3 sigue lo más cerca posible al camino de un líder humano; "Corredor líder-seguidor" en el que el robot sigue a un líder pero tiene la capacidad de decidir su propio camino; y "go-to-waypoint" donde hace su propio camino a una coordenada de GPS utilizando sensores para evitar obstáculos.

El robot funciona con un motor de gasolina, lo que brinda ventajas: los planes requieren que sea capaz de transportar 180 kilogramos en una caminata de más de 30 kilómetros durante 24 horas, pero también significa que es ruidoso. Los primeros prototipos eran tan ruidosos que no era posible mantener una conversación cerca, pero eso está cambiando lentamente. La última versión, demostrada hace algunas semanas, produce una décima parte del ruido.

La manifestación, en la Base Conjunta Myer-Henderson Hall en Virginia, dio al General James Amos [cq], comandante del Cuerpo de Marines de los EE. UU., Y Arati Prabhakar [cq], director de DARPA, una mirada de cerca al robot.

"Para mí, para ver dónde se ha ido solo en los últimos cuatro años y dónde estuvo con Big Dog, que fue fascinante, Tuve que dar un salto de imaginación para saber que eventualmente llegaríamos allí. Nos estamos acercando. Muy, muy cerca ", dijo Amos, según una historia sobre la manifestación en el sitio web del ejército de EE. UU.

Durante la prueba, se controló con el controlador táctico de robots (TRC), un controlador de pantalla táctil portátil que puede operar muchos de las plataformas robóticas utilizadas por los militares de EE. UU. incluyendo TALON, Dragon Runner, Robotic Bobcat, Raider y MAARS.

En el futuro, los desarrolladores quieren agregar reconocimiento de voz al robot para que los soldados puedan comandarlo hacer cosas solo con la voz, dijo DARPA.

Y además de transportar el equipo, el generador en el robot también se puede usar para recargar el equipo cuando sea necesario.

Las pruebas del robot están programadas para realizarse aproximadamente cada trimestre entre ahora y el final del programa de investigación. En diciembre de este año, tomará parte en su primera prueba con el Marine Corps Warfighting Laboratory (MCWL) en una ubicación base de EE. UU. Que aún no se ha divulgado.