El Congreso escucha ideas contradictorias para la red de seguridad pública

Ocho años y una subasta de espectro fallida después de los ataques terroristas del 11 de septiembre en los departamentos de policía y bomberos de EE. UU. una red nacional de banda ancha inalámbrica para comunicarse entre sí, y el Congreso escuchó ideas contradictorias sobre cómo crear una.

El jueves, un subcomité del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de Estados Unidos escuchó cuatro propuestas sobre qué hacer con 10MHz de espectro en la banda de 700MHz que no se vendió en una subasta de la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. que finalizó en marzo de 2008. La FCC esperaba subastar los 10MHz a un operador comercial, que podría emparejarlo con otros 10MHz de espectro controlado por una seguridad pública organización para construir una red inalámbrica nacional.

Ese plan, que habría creado una red compartida entre los usuarios comerciales y de seguridad pública, no prosperó cuando el llamado D b la cerradura no se vendió, en parte debido a preocupaciones que tenían los operadores de telefonía móvil con los requisitos impuestos por la FCC.

Durante la audiencia del jueves, los funcionarios de seguridad pública pidieron al Congreso simplemente dar el bloque D de 10MHz a las agencias de seguridad pública. Junto con los 10MHz ya controlados por el Public Safety Spectrum Trust (PSST), una organización sin fines de lucro con representantes de varios grupos de seguridad pública, la concesión del espectro permitiría a los grupos de seguridad pública locales y regionales avanzar con redes inalámbricas, dijo William Bratton, jefe de la policía en Los Ángeles.

Bratton reconoció las preocupaciones de los legisladores sobre la pérdida de ingresos para el gobierno de los EE. UU. si el bloque D no se subasta. Algunas estimaciones ponen el valor del espectro en US $ 3 mil millones o más.

"Vemos este escenario en términos fundamentalmente diferentes", dijo. "Vemos la reasignación del bloque D como una inversión críticamente necesaria en seguridad pública, en lugar de una pérdida de ingresos. Esta inversión de espectro en seguridad pública cosechará grandes dividendos en el futuro con una reducción del crimen y las víctimas".

Muchos legisladores estadounidenses y funcionarios de seguridad pública presionaron para que se cree una red nacional luego de que las agencias de respuesta de emergencia no pudieron comunicarse entre sí durante los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Los departamentos de policía y bomberos de las ciudades vecinas a menudo usan diferentes dispositivos de comunicación en diferentes bloques de espectro.

Pero otros testigos en la audiencia ofrecieron otras ideas para el bloque D. Kostas Liopiros, fundador de la consultora de gestión de tecnología Sun Fire Group, sugirió que la FCC vuelva a subastar el bloque D de 10MHz y use el dinero para financiar la construcción de una red nacional de seguridad pública utilizando los 10MHz ya controlados por PSST.

Pero el Representante Rick Boucher, un Demócrata de Virginia, cuestionó si otra subasta estaría cerca de pagar por una red nacional y si 10 MHz sería suficiente espectro para ello. Una red nacional podría costar hasta $ 20 mil millones para construir, dijo Boucher.

"Sería bueno, al menos para empezar", dijo Liopiros.

Legisladores y testigos también discutieron volver a subastar el espectro e intentar nuevamente para trabajar en una asociación entre el PSST y un operador comercial. Y Brian Fontes, CEO de la Asociación Nacional de Números de Emergencia, un grupo comercial enfocado en servicios de llamadas de emergencia, sugirió que el Congreso y la FCC eliminen los 10MHz controlados por el PSST y subasten juntos el bloque D.

Ese bloque de 20MHz podría ser utilizado como una red combinada de seguridad comercial / pública, dijo Fontes. Una nueva subasta del bloque D por sí sola no generaría suficiente dinero para construir una red nacional dentro de un par de años, dijo.

Varios legisladores dijeron que es importante para el Congreso o la FCC avanzar con un plan para seguridad pública, pero Boucher, presidente del Subcomité de Comunicaciones, Tecnología e Internet, cuestionó cómo cualquiera de los planes recaudaría el dinero necesario.

"No estoy seguro de que ninguna de estas propuestas, si se implementan, derive los ingresos que tenemos que tener para construir este espectro, particularmente en áreas rurales", dijo. "Mi idea es que, al final del día, vamos a buscar algún tipo de ingreso del fondo general [del gobierno de EE. UU.] Para financiar esto".