Libros de texto universitarios con iPhone, iPod Touch

Los estudiantes universitarios podrían Pronto podrán deshacerse de sus mochilas y poner sus libros de texto en los bolsillos de su camisa gracias a un nuevo programa que les permitirá leer sus libros usando iPhones o dispositivos iPod Touch.

CourseSmart de San Mateo, California, ya hace más de 7000 universidades libros de texto de 12 editoriales disponibles para sus suscriptores en línea a través de sus computadoras, pero ahora la compañía ha agregado "eTextbooks para el iPhone", lo que permite a los estudiantes liberarse incluso de tener que cargar con sus pesadas computadoras portátiles.

Hay un par de inconvenientes - debe estar conectado a Internet para ver los libros a los que puede acceder con su suscripción de CourseSmart en su iPhone o iPod Touch, y la primera versión de la nueva aplicación no permite que los usuarios agreguen notas en los márgenes.

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La aplicación en sí es gratuita de la App Store de Apple; y parece que la mayoría de los libros de texto que CourseSmart vende en formato digital cuestan entre 60 y 75 por ciento del precio de sus versiones de árboles muertos.

Esta es una idea genial en general, y ciertamente puedo ver los beneficios: libros de texto seguros se han vuelto más grandes y pesados ​​a lo largo de los años y llevarlos por todo tu campus no es nada divertido, pero miniaturizar tus libros de texto y poder llevarlos a cualquier parte también podría presentar algunos problemas.

Primero, estamos hablando de leyendo un gran libro de texto en una pequeña pantalla de iPhone o iPod Touch. Puede ser estupendo imaginar, pero puede que no sea tan fácil de usar, especialmente cuando busca información y parece que no puede ubicarla en la pequeña pantalla del dispositivo. ¿Qué tan probable es que los estudiantes realmente quieran hacer esto y lo encuentren tan productivo como leer un libro de papel tradicional? ¿Y qué sucede cuando su conexión a Internet está inactiva y no puede acceder a sus libros? Créanme, esto sucederá a veces.

Luego, existe la posibilidad de hacer trampa en el momento del examen, cuando los estudiantes pueden ver furtivamente su iPod para obtener información de un libro de texto electrónico y responder una pregunta difícil. Oye, podría suceder. Tal vez tenga que dejar sus iPhones y iPod Touch en la puerta cuando ingrese a la sala de examen para evitar hacer trampa. ¿Podríamos eventualmente ver a los estudiantes recibir palmadas a mano para sus iPhones o iPod Touch en el momento del examen al ingresar a la sala?

¿Qué sucede con los mensajes de texto entrantes mientras lee sus libros en su iPhone? Ahora, eso sería una distracción porque serían difíciles de evitar. Al menos, si no está utilizando su iPhone como un lector de libros electrónicos, puede guardarlo o apagarlo para que no se distraiga mientras lee. Este sería un nuevo desafío para los estudiantes.

OK, tal vez estoy siendo demasiado práctico o cauteloso. Tal vez esto sea lo más genial desde la Unión de Estudiantes los viernes por la noche, pero todavía no estoy listo para subirse a este carro.

(Todd R. Weiss es un periodista independiente de tecnología que anteriormente escribió para Computerworld.com. Síguelo en Twitter en www.twitter.com/TechManTalking)