Clearwire se prepara para lanzar su primera ciudad WiMax

Clearwire Lanza oficialmente su primera red comercial WiMax el martes en Portland, Oregón, estableciendo la segunda pieza de un sistema nacional planificado que fue presentado por primera vez el año pasado en Baltimore.

El pionero de banda ancha inalámbrica completó su fusión con el anterior WiMax de Sprint Nextel negocio de red en una nueva compañía, que continúa con el nombre de Clearwire. La empresa, que cuenta con la inversión de Google y varios operadores de cable, quiere ofrecer una alternativa económica al cable y DSL (línea digital de suscriptor) que también puede servir a los suscriptores en la carretera.

Los residentes del área de Portland han podido inscribirse para el servicio desde principios del mes pasado, según Scott Richardson, vicepresidente sénior y director de estrategia, pero Clearwire utilizará su evento de martes por la mañana para lanzar una campaña de marketing local que marcará el debut de la marca Clear, que eventualmente se extenderá a todos de las ciudades de la empresa.

[Más información: las mejores cajas de NAS para transmisión de medios y copia de seguridad]

Hay más opciones para elegir en la red de Portland que en Baltimore, desde US $ 20 por mes servicio similar al DSL básico a uno con servicio móvil para dos dispositivos, con un precio de $ 80 por mes. Clearwire también ofrece un paquete que combina servicios domésticos y móviles por $ 60 por mes.

El plan de hogar de $ 20 por mes ofrece 768 Kb por segundo en sentido descendente y 128 Kbps en sentido ascendente. El plan de casa menos costoso en Baltimore cuesta $ 25 por mes ahora, un descuento por tiempo limitado de la tarifa regular de $ 35 por mes. En el lanzamiento de Baltimore, Sprint dijo que su red ofrecería entre 2Mbps y 4Mbps. Ambos planes son ilimitados en cuanto a la cantidad de datos que los usuarios pueden descargar en un mes, según la compañía.

Ahora que Clearwire y Sprint se han fusionado con Xohm WiMax, los planes de servicio estarán armonizados, dijo Richardson. La compañía estudiará la respuesta del consumidor a los servicios en las dos ciudades para ayudar a determinar cómo se verán esos planes, dijo. Clearwire también ofrecerá una forma para que los suscriptores del servicio originalmente lanzado por Sprint vaguen por las redes Clearwire, dijo Richardson.

La respuesta a la red de Baltimore ha cumplido con las expectativas de Clearwire, dijo Richardson. La red allí se lanzó comercialmente a fines de septiembre. La compañía no ha revelado números específicos sobre la aceptación de la oferta de Baltimore, dijo.

En Portland, Clearwire ya tiene cobertura en la mayor parte del área metropolitana de la ciudad de aproximadamente 700 millas cuadradas (1.812 kilómetros cuadrados), según Richardson. La compañía ya ofrece banda ancha inalámbrica pre-WiMax en más de 40 mercados y los convertirá con el tiempo en WiMax estándar.

La mayor deficiencia del servicio WiMax actual es que la cobertura se limita a solo dos mercados. Sprint, que sigue siendo un socio en el nuevo Clearwire, tiene un servicio que combina la capacidad WiMax 4G (cuarta generación) en Baltimore con datos móviles 3G en la red de Sprint para su uso en otros lugares. El operador ofrece una tarjeta de computadora portátil de modo dual para acceder a ambas redes. Clearwire también planea proporcionar dispositivos de modo dual para su uso en su red Portland, según Richardson.

El martes, Clearwire lanzará formalmente un módem de escritorio para uso en el hogar u oficina y un dispositivo USB (bus serie universal) para conectividad móvil, así como una lista de computadoras portátiles con capacidad WiMax incorporada que se puede usar en la red de Clearwire. El equipo del cliente se venderá en tiendas minoristas y en el sitio de Clearwire. Aunque se requieren algunas pruebas de compatibilidad para que los dispositivos se utilicen en cada red, los clientes estándar de WiMax deberían poder trabajar en cualquiera de ellos, según Clearwire.

Clearwire también ofrecerá pronto el Adaptador de voz claro, que puede conectar el estándar del cliente teléfono fijo al módem de casa Clearwire para el servicio VOIP (voz sobre protocolo de Internet). La compañía apunta a vender ese servicio por $ 25 por mes para llamadas ilimitadas en los EE. UU. Y Canadá, dijo Richardson.

Los precios de Clearwire en Portland probablemente alcanzarán la marca mejor que la oferta de Baltimore debido al bajo precio de entrada, dijo el analista de IDC Godfrey Chua. La capacidad de usar la misma red mientras viaja o en su casa o en el trabajo puede ayudar a WiMax a competir con los servicios fijos de banda ancha y celulares existentes, dijo Chua. Pero Clearwire se enfrenta a fuertes vientos en contra de la economía y aún puede tener problemas para financiar la construcción multimillonaria de su red en los próximos años, dijo.