'Adictos a la web' en China Obtener Boot Camp, Terapia

Tao Ran, el fundador de un centro de rehabilitación juvenil en una base del ejército de Beijing, se ha propuesto ayudar a los adolescentes que son antisociales y les va mal la escuela ya veces está deprimido.

Tao envía a sus "estudiantes" a través de un estricto régimen de simulacros militares, entrenamiento en artes marciales, conferencias y sesiones con psiquiatras. Los sargentos de perforación gritan órdenes a los adolescentes, la mayoría entre 15 y 19 años, mientras marchan en uniforme militar entre actividades.

Pero la regla cardinal para estos jóvenes con problemas: no Internet. Durante tres meses, la duración habitual de la estadía.

Es la adicción a Internet, dice Tao, lo que ha provocado la avalancha de síntomas psicológicos y problemas familiares en sus pacientes.

Mientras los expertos debaten si la obsesión por Internet es una enfermedad diagnosticable, centros como el de Tao han lanzado programas para alejar a los jóvenes de las actividades en línea que dicen que pueden llevar a un comportamiento compulsivo.

"Además de comer y dormir, estos estudiantes pasan todos los días enteramente en Internet", dijo Tao en una entrevista. "Ni siquiera se bañan o se lavan la ropa".

Los pacientes de Tao comienzan todos los días con una llamada de atención a las 6:20 a.m. y ejercicios matutinos. Vuelven a las habitaciones compartidas de literas y ocho a la habitación del centro para que se apaguen las luces a las 9:30 p.m.

Los juegos en línea son el principal culpable en la mayoría de los casos de adicción a la red que Tao maneja. World of Warcraft y Counter-Strike se ubican al lado de los juegos de rol chino como los que enganchan a la mayoría de los pacientes, dijo Tao. Los programas de chat en línea suelen enganchar a las chicas, que constituyen un puñado de los 70 pacientes actuales de Tao, dijo.

Los padres obligan a la mayoría de los adolescentes a acudir al centro en los suburbios del sur de Beijing. Muchos son engañados para que vengan, a veces en el medio de la noche.

La presión no deseada de los padres empuja a muchos de los pacientes de Tao hacia la obsesión de Internet, dijo. Esa presión a menudo tiene un buen rendimiento en la escuela. Los estudiantes chinos enfrentan una intensa competencia para ser aceptados en las mejores escuelas ya en el nivel primario. Los estudiantes de secundaria a menudo pasan varios meses preparándose para la prueba de admisión universitaria de dos días de China, la única medida utilizada por el gobierno para determinar el futuro de su educación.

Entonces, los padres también deben asistir al programa de Tao. Deben comunicarse mejor y criticar menos para ayudar a que sus hijos regresen del mundo virtual, dijo Tao. Los padres asisten a sesiones de psiquiatras, juegos de baloncesto, debates y otras actividades con sus hijos.

El tratamiento del uso compulsivo de Internet se ha hecho de manera más abierta en China que en muchos otros países, dijo el Dr. David Greenfield, director del Centro de Internet y Adicción a la tecnología en West Hartford, Connecticut.

La condición es particularmente común en países asiáticos, incluida Corea del Sur, pero China aparece entre los más afectados debido a su gran cantidad de usuarios de Internet, dijo Greenfield.

"China es líder en mostrando cuán malo podría ser esto ", dijo. "Debido a la gran cantidad de números, están mostrando el peor de los casos".

Entre los jóvenes chinos en línea, casi uno de cada 10 es adicto a Internet, según un informe aprobado por el gobierno publicado este año. La mayoría de esos jóvenes también sufren de malas relaciones con sus padres, compañeros y profesores, según el informe.

Alrededor de un tercio de los 300 millones de usuarios de Internet de China tenían menos de 20 años a fines del año pasado, según el informe. China Internet Network Information Center.

La adicción a Internet no ha sido formalmente etiquetada como una patología ni en China ni en los EE. UU. Pero Greenfield argumenta que existe un consenso creciente y espera algún tipo de reconocimiento en los EE. UU. En los próximos dos años.

Las estimaciones de las tasas de adicción a Internet en los Estados Unidos van desde aproximadamente el 3 por ciento hasta el 8 por ciento de la población, dijo Greenfield.

Los síntomas incluyen la incapacidad de reducir el uso de Internet y una reacción física o emocional negativa a la eliminación del acceso, como por ejemplo cómo se sentiría un drogadicto o un consumidor de alcohol si estuviera bloqueado por las sustancias, dijo.

Entre los otros centros de Internet La adicción en China despertó controversia en los últimos meses por el uso del tratamiento de descargas eléctricas. El centro en la provincia oriental de Shandong detuvo el tratamiento debido a que llamó la atención de los medios, dijo por teléfono una mujer del centro de apellido Yang. En el punto álgido de la controversia, blogueros anónimos escribieron sobre recibir el tratamiento y los piratas informáticos pintaron el sitio web del centro, que desde entonces permaneció desconectado.

Los impactos tenían como objetivo hacer que los pacientes asociaran un sentimiento negativo con el uso de Internet, según el centro. Yang no quiso hacer más comentarios sobre el tratamiento.

El Ministerio de Salud de China pronto puede prohibir el tratamiento de choque por adicción a Internet, según Tao. Un portavoz del Ministerio de Salud dijo que los funcionarios estaban investigando el tratamiento para determinar su legalidad.

Tao, que posee una maestría en medicina, diseñó el programa de tratamiento para su propio centro con un grupo de otros médicos, dijo, sentado junto a un pequeño retrato de Sigmund Freud en una sala de tratamiento. El equipo se basó en sus estudios académicos y en programas extranjeros, incluido Alcohólicos Anónimos, que inspiraron un programa de revisiones mutuas y el apoyo que Tao establece para las familias que completaron el programa, dijo.

El curso de Tao es costoso. Cada mes de tratamiento se administra a los padres 8.400 yuanes (1.200 dólares), más de la mitad de los ingresos mensuales para los chinos urbanos, según el departamento de estadísticas de China.

Pero los padres han sido incluso más generosos en casos raros. Un padre estaba tan entusiasmado con la mejora de su hijo que donó 200,000 yuanes al centro.

Aún así, solo alrededor del 70 por ciento de los adolescentes están "curados", según lo que decidan los padres, dijo Tao.

¿Y los otros? "Cambian en cierto grado", dijo Tao. "Pero aún así siguen jugando juegos".