China ofrece subsidio informático para agricultores

China está ofreciendo subsidios a personas en áreas rurales que compran PC como parte de un paquete de estímulo económico masivo que el gobierno espera que evite que el país caiga en recesión.

El programa de subsidio ofrece un descuento del 13 por ciento del precio de compra a Chinos que compran una computadora. El programa podría ayudar a los fabricantes nacionales y multinacionales de PC a expandir las ventas a regiones menos desarrolladas pero en crecimiento de China después de que la demanda nacional de computadoras cayera por debajo de las expectativas en el último trimestre de 2008.

"Aplaudimos al gobierno chino por lanzar este tipo de programas ", dijo Steve Felice, presidente de la división de pequeñas y medianas empresas de Dell. "Creemos que eso los ayudará a mejorar las vidas de casi 900 millones de agricultores en China y a impulsar el consumo interno".

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Lenovo, el fabricante de PC más grande de China, también abrazó el programa. La compañía extenderá su red de ventas a 320,000 aldeas en los próximos tres años, dijo el miércoles. Ofrece 15 modelos computacionales elegibles para el programa de subsidio, cuyo precio oscila entre 2.500 renminbi (365 dólares) a 3.500 renminbi, dijo.

En comparación, el ingreso promedio de los residentes rurales chinos fue de 4.761 renminbi el año pasado, muy por debajo de la cifra para los residentes urbanos de 15,781 renminbi, según la oficina de estadísticas del país.

Hewlett-Packard ofrecerá 15 modelos elegibles de computadoras de escritorio y portátiles, cada una equipada con software agrícola y educativo para satisfacer las necesidades de los clientes rurales, dijo la compañía el jueves. El programa crea un punto de partida sólido para la estrategia de HP de impulsar el mercado rural, dijo HP.

Además de los fabricantes de PC, los fabricantes de componentes también se beneficiarán. El fabricante taiwanés de pantallas LCD Chi Mei Optoelectronics dijo que sus ventas del primer trimestre serán mejores de lo esperado debido al subsidio de PC chino.

La desaceleración de la demanda china de computadoras durante el cuarto trimestre tomó por sorpresa a la industria y nubló las perspectivas para la próxima año. El lunes, IDC redujo su pronóstico de crecimiento anual en envíos de PC a 3 por ciento en 2009, de un pronóstico anterior de 9 por ciento.

"No creo que la gente anticipó en todo el mundo que los países emergentes serían afectados por la crisis económica. crisis de una manera más dramática que las partes desarrolladas del mundo, pero eso de hecho sucedió ", dijo Felice.

Ante la caída de la demanda de exportaciones a Europa y EE. UU., China cuenta con la demanda interna y los proyectos de infraestructura para recoger algo de la holgura. El gobierno de China anunció un paquete de estímulo de 4 billones de renminbi en noviembre para estimular el consumo. El subsidio de PC es una parte de un programa de subsidios más amplio contenido en el paquete de estímulo diseñado para estimular la demanda rural de electrodomésticos y electrodomésticos, incluyendo televisores y calentadores de agua.

El fuerte crecimiento económico continuo es un objetivo clave del gobierno de China, preocupado porque los despidos crecientes y el creciente número de trabajadores desempleados podrían llevar a un descontento social generalizado.

El jueves, el primer ministro Wen Jiabao dijo a los delegados Reunión del Congreso Nacional Popular en Beijing que la economía de China podría crecer en un 8 por ciento este año. Ese número se ha visto durante mucho tiempo como un nivel crítico de crecimiento económico, proporcionando suficiente demanda laboral para emplear a los millones de graduados universitarios y trabajadores migrantes que ingresan a la fuerza de trabajo de China cada año.

¿Qué impacto tendrá el subsidio de PC en el mercado de PC de China? para ser visto, pero los observadores no esperan que cambie drásticamente la demanda global.

"Teóricamente, podría ayudar un poco", dijo Bryan Ma, director de investigación de sistemas personales en IDC Asia-Pacífico. "Pero no habrá un mayor impacto acelerador en el mercado".

(Dan Nystedt, en Taipei, contribuyó a esta historia)