Las computadoras portátiles económicas ofrecen un valor sólido

La computadora portátil de $ 500 no es noticia. Allá por octubre de 2005 probamos tres portátiles baratos y descubrimos que eran bastante capaces. Informé el otoño pasado en las computadoras portátiles que cuestan entre $ 400 y $ 700.

Recientemente me he dado cuenta de que encontrar una computadora portátil capaz por $ 500 o menos ha sido más fácil. Por ejemplo, un control reciente en el sitio web de Best Buy descubrió no menos de 16 computadoras portátiles que se venden por $ 350 a $ 500. (Los netbooks no se incluyeron en mi recuento). Y esas computadoras portátiles eran de los principales fabricantes de computadoras, incluidos Acer, Toshiba, HP y Dell. Cuando revisé Shop & Compare de PC World.com, encontré varios modelos por $ 500 o menos de Acer, Apple, Dell, HP y Toshiba. Por ejemplo, el Dell Inspiron 1525 fue de $ 449 y el Dell Vostro 1510 se vendió por $ 479 cuando lo compré a mediados de febrero.

¿Qué obtienes por $ 500 o menos? Eché un vistazo a las especificaciones de las computadoras portátiles en esta categoría de precios ofrecida en BestBuy.com y en Shop & Compare de PC World.com para averiguarlo.

[Lectura adicional: Nuestras selecciones para las mejores computadoras portátiles de PC]

Principal Procesador y gráficos

Entre las computadoras portátiles de $ 500 y menos que he visto, el procesador que noté con mayor frecuencia fue el Intel Pentium T3400 de doble núcleo. Este chip no es el último o más veloz procesador móvil, pero probablemente sea suficiente para la mayoría de los requisitos informáticos.

La mayoría de las laptops de este rango de precio tienen gráficos integrados, lo que significa que la memoria del sistema de la computadora portátil se comparte con el procesador gráfico. La alternativa es obtener una computadora con un procesador de gráficos dedicado, pero por supuesto que costará más. Las tarjetas gráficas integradas, que generalmente vienen de Intel, están bien para las tareas informáticas diarias, pero no son ideales para juegos 3D y otras aplicaciones intensivas de video.

Memoria

Mientras que algunas computadoras portátiles en esta categoría de precio tienen solo 1GB de memoria, la mayoría tienen 2GB, que considero el punto de partida para las computadoras en general, y las computadoras portátiles que ejecutan Windows Vista, que padecen hambre de recursos, en particular. Algunas computadoras portátiles de $ 500 o menos, como la Acer Aspire AS5735-4950, vienen con 3GB de memoria.

Unidad de disco rígido

La mayoría de las computadoras portátiles de $ 500 o menos que encontré tienen un disco duro de 160GB. Está bien, siempre que no planee almacenar muchos archivos de imagen, música o video. El HP G60-235DX ($ 500) es el destacado aquí, con una unidad de 320GB, junto con 3GB de memoria y algunas otras características atractivas, como una cámara web incorporada.

Otras características

Aquí hay algunas otras cosas para esperar en la mayoría de las laptops que cuestan $ 500 o menos:

• Redes inalámbricas incorporadas, con la mayoría compatible con 802.11b y 802.11g y algunas compatibles con la nueva especificación 802.11n;
• Peso de 5 libras o más;
• Pantallas panorámicas brillantes de 14.1 pulgadas o 15.4 pulgadas;
• Windows Vista Home Basic, aunque algunas ofrecen Vista Home Premium;
• suite de productividad de oficina de Microsoft Works; grabadora de DVD
• (pero no unidad de disco Blu-ray);
• Dos puertos USB 2.0, aunque algunos tenían tres;
• Por lo general, las ranuras ExpressCard no estaban disponibles en las computadoras portátiles más económicas (alrededor de $ 350) pero generalmente se ofrecían en modelos que costaban $ 400 y más.

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