¿Puede Google decir realmente cuáles de sus correos electrónicos son interesantes?

Uno de los rasgos más fascinantes del anuncio de Google de la capacidad fuera de línea de Gmail la semana pasada fue este: la compañía dice que cuando almacena tus mensajes para verlos sin conexión, trata de elegir los más interesantes. Es una estrategia sensata, aunque algo espeluznante. Después de todo, ¿por qué perder el espacio en disco en mensajes que nunca querrá leer? Pero después de ver los resultados en mi propia cuenta de correo electrónico, no puedo ver ninguna evidencia de que, al menos en mi caso, Google esté separando con éxito el trigo de la paja.

Esto es exactamente lo que Google dice en su línea soporte técnico:

"Tratamos de descargar sus conversaciones más recientes junto con las conversaciones que parezcan importantes (independientemente de su edad). También tratamos de no descargar [sic] conversaciones poco interesantes. Este proceso se lleva a cabo heurísticamente y como con cualquier heurística puede y se perderá cosas. Continuaremos sintonizando las cosas, pero lo más importante, eventualmente proporcionaremos una interfaz de usuario que le permitirá cambiar la configuración. "

Le pregunté a un representante de Google si alguien podía dar Me dio más detalles sobre el proceso, pero se negó. Así que nos quedamos con esta explicación algo críptica. (Cuando comencé a escuchar la palabra heurística hace unos años, pensé que realmente significaba algo. Después de escuchar que se aplicaba a innumerables procesos tecnológicos misteriosos y diversos a lo largo de los años, he llegado a la conclusión de que es una manera educada de decir " No lo entenderías. ")

Entonces Google parece decir que analiza tus mensajes para determinar si son importantes o interesantes (ciertamente no siempre es lo mismo). ¿Lo hace al mirar el contenido (ya procesa el contenido de sus mensajes para mostrar anuncios contextuales)? ¿Mira la actividad que engendra un mensaje - la cantidad de respuestas, etc.? Supongo que usarían una combinación de ambos métodos.

Pero cualquiera que sea la estrategia, parece que no funciona, al menos en mi cuenta de Gmail. Miré lo que Gmail hizo con mensajes poco interesantes y sin importancia, y lo que hizo con misivas muy importantes e interesantes. Lo que encontré fue que parece estar haciendo exactamente lo mismo con ambos tipos de mensajes.

Comencé mirando todo el correo en mi caché sin conexión. Básicamente, Gmail ha conservado una colección bastante completa de mi correo hasta comienzos de diciembre de 2008, unos 6.500 mensajes. También mantuvo otros mensajes que tienen algunas etiquetas seleccionadas. (Google dice que elige algunas etiquetas que estarán completamente en caché. Aquí está la explicación barroca de Google de cómo elige esas etiquetas: "Además, descargaremos cualquier conversación marcada con una etiqueta que contenga menos de 200 conversaciones, tenga al menos una conversación se ha recibido en los últimos 30 días y también tiene al menos una conversación que está fuera del período de tiempo estimado. Para muchos usuarios, esta lista de etiquetas incluirá Starred y Borradores. ")

Luego miré mensajes sin importancia y poco interesantes, por ejemplo, un flujo de comunicados de prensa de negocios recogidos que recibo a diario, nunca leo e inmediatamente archivo. El resultado: cada uno de ellos se conserva en mi caché de Google, desde principios de diciembre. También miré un flujo de anuncios por correo electrónico de Amazon sobre gangas. De nuevo, estos son mensajes que no abro, solo archívelos de inmediato. De nuevo, cada uno parece conservarse en mi caché sin conexión, de regreso a principios de diciembre.

Finalmente, miré mensajes importantes de mis colegas aquí en PC World (algunos de los cuales también son realmente interesantes). Estos son mensajes que leo detenidamente y con frecuencia respondo o reenvío a otro editor. De acuerdo con la descripción de Google de su sistema, debería esperar que algunos de esos mensajes se conservarán incluso si son anteriores al límite de principios de diciembre para el resto de mi correo. (Recuerde: "Intentamos descargar … cualquier conversación que parezca importante (independientemente de su edad).")

Pero ese no es el caso. Los únicos mensajes en mi caché que están antes de principios de diciembre son aquellos que tienen una de las etiquetas de las que Gmail decidió mantener un registro completo. No importa si un hilo de correo electrónico tiene 15 respuestas o incluye palabras como "esto es importante" o "eso es interesante". Todavía no está allí.

Así que me veo obligado a concluir que, al menos para mi cuenta, la heurística de Google no funciona. O tal vez es algo que simplemente no entendería.