Broadcom dice que las licencias de Qualcomm violan la ley

Reforzada por un par de triunfos legales recientes, Broadcom continúa atacando Qualcomm, esta vez con una demanda que acusa a Qualcomm de uso indebido de patentes.

En una demanda presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de California en San Diego, Broadcom alega que la forma en que Qualcomm cobra por el uso de sus patentes equivale a un uso indebido de patentes. Broadcom dice que Qualcomm está cobrando por sus patentes de una manera que ha traído a Qualcomm una ganancia inesperada financiera y ha causado daños a la industria y los consumidores.

La idea de cobrar doblemente por patentes cae bajo el concepto legal de agotamiento de patentes. Nokia también le había cobrado a Qualcomm una doble carga por patentes pero falló en su demanda.

En el caso de Nokia, el fabricante de teléfonos argumentó que cuando Qualcomm licencie sus patentes para un fabricante de chips, no debería poder cobrar regalías sobre el las mismas patentes cuando el fabricante del teléfono compra las fichas para su uso en teléfonos. En ese momento, Qualcomm dijo que sus contratos con proveedores de chips específicamente reservan el derecho de Qualcomm para solicitar regalías de los fabricantes de teléfonos. El caso, que Nokia había presentado en los Países Bajos, fue desestimado.

Broadcom, sin embargo, puede esperar que un fallo reciente establezca un precedente que podría funcionar a su favor. En una declaración el miércoles, Broadcom se refiere a una sentencia del Tribunal Supremo de los EE. UU. Sobre el alcance de la doctrina de agotamiento de patentes en un caso entre Quanta Computer, el fabricante taiwanés de computadoras que fabrica computadoras portátiles para la mayoría de las compañías informáticas más grandes, y LG Electronics. En esa decisión, dictada en junio, la Corte Suprema reforzó el concepto de agotamiento de patentes al dictaminar contra LG, que había argumentado que Quanta debería pagar las patentes de LG utilizadas en los chips Intel incorporados en sus computadoras.

Esta Broadcom más reciente es el último de una larga serie de batallas legales con Qualcomm. Qualcomm perdió recientemente varios casos relacionados con Broadcom y ha sido acusado dos veces de tratar de eludir la ley. Recientemente se descubrió con desprecio por no seguir una orden judicial para dejar de vender productos usando ciertas patentes de Broadcom. Además, un juez solicitó al Colegio de Abogados de California que investigue a los abogados de Qualcomm por una posible violación ética después de que el juez determinara que Qualcomm había retenido intencionalmente decenas de miles de documentos importantes en un caso separado relacionado con Broadcom.

Qualcomm aún no ofreció un comentario sobre la demanda.