Licencias de discos Blu-ray son más baratas y más fáciles

Desde el punto de vista de fabricación, una de las bañas de la existencia de Blu-ray Disc ha sido durante mucho tiempo el confuso proceso de licencia. Para incorporar el formato de disco Blu-ray, así como los formatos de CD y DVD, en un dispositivo, los fabricantes han tenido que ponerse en contacto con los titulares de patentes de cada formato para obtener una licencia que incluya ese formato en sus productos. Ahora, sin embargo, Panasonic, Philips y Sony se han unido para crear un proceso consolidado de licencia de los formatos en los productos de Blu-ray Disc.

En un anuncio de hoy, los tres grandes dijeron que se habían unido a otros Blu-ray titulares de patentes para permitir que los fabricantes obtengan una licencia que cubra todas las patentes necesarias para discos Blu-ray, DVD y CD. El nuevo programa de licencias, que será administrado por una empresa independiente, tendrá su sede en los Estados Unidos, con sucursales en Asia, Europa y América Latina.

La nueva empresa, que aún no ha sido nombrada, permitirá cualquier titulares de patentes para Blu-ray Disc, DVD y tecnologías de CD para unirse a la nueva entidad de licencia como licenciante y accionista.

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El movimiento está destinado a promover el crecimiento de los productos Blu-ray Disc. También debería tener éxito al hacerlo, y no solo en virtud de la reducción de la cantidad de lugares a los que un fabricante debe acudir para obtener la aprobación de la licencia para su producto.

El nuevo enfoque de la licencia podrá ofrecer un descuento significativo. - se espera que sea al menos un 40 por ciento - en los aranceles de patentes colectivas, en comparación con los costos para un fabricante que persigue las patentes de forma independiente. Las tarifas para las nuevas licencias de productos serán de $ 9.50 para un reproductor de Blu-ray Disc y de $ 14 para una grabadora Blu-ray Disc; las tarifas de los discos serán de $ 0.11 para un disco de solo lectura, de $ 0.12 para un disco grabable y de $ 0.15 para un disco regrabable.

Una parte interesante del anuncio de hoy me hizo dudar. El lanzamiento hace referencia al nuevo programa como "la introducción de medidas especiales para alentar a las empresas que venden productos Blu-ray Disc a cumplir con sus obligaciones de licencia." El programa también incluye medidas para identificar fácilmente productos sin licencia en el mercado y un sistema para abordar puede que no haya obtenido las licencias adecuadas para los productos de Blu-ray Disc. "

Ese lenguaje parece indicar que las compañías que reciben derechos de propiedad intelectual de Blu-ray Disc están teniendo problemas con el pago por parte de los fabricantes o esperan tales problemas.. Hemos visto a algunos fabricantes recurrir a problemas de derechos de propiedad intelectual antes, con IP de unidad óptica, específicamente cuando CD y DVD se convirtieron en productos básicos y más fabricantes asiáticos (especialmente en Taiwán y China) entraron en el juego de fabricación. Dado que los productos Blu-ray Disc han surgido en gran parte de Japón hasta ahora, imagino que el cumplimiento de licencias no ha sido un problema tan grave.

Pero a principios de este año, en CES 2009, varios fabricantes con sede en China mostraron Reproductores de Blu-ray Disc. Por ejemplo, los jugadores de Sherwood America y de Insignia se basan en diseños OEM chinos. Tal vez el movimiento de licenciamiento, así como el lenguaje cuidadosamente redactado en su anuncio, refleje la expectativa de que muchos más fabricantes ingresen al juego Blu-ray el próximo año. Una sola autoridad de licencias de ventanilla única para Blu-ray puede ayudar a evitar los problemas de cumplimiento de licencias, así como a facilitar la persecución de los infractores.

En última instancia, una reducción del 40 por ciento en los costos de regalías marca una gran victoria para consumidores. Con una caída tan dramática en los costos de los fabricantes, los consumidores pueden esperar ver jugadores de menor precio en el mercado antes. De repente, el reproductor de discos Blu-ray de $ 150 o incluso $ 100 parece estar al alcance, posiblemente a fines de este año.