Boosters de Bitcoin se unen para asegurar que el Congreso valga

El mayor problema de Washington en lo que respecta a Bitcoin puede ser que los legisladores de la colina todavía no saben lo suficiente.

Ese fue el consenso general de un panel de expertos legales hablando el sábado en una conferencia de Silicon Valley dedicada a la moneda digital naciente.

Jerry Brito, Mercatus Center

"El Congreso es el comodín aquí", dijo Jerry Brito, director de política de tecnología en el Mercatus Center de la Universidad George Mason, quien se relaciona con Washington en temas de tecnología. Pero, "soy muy optimista sobre el clima regulatorio para Bitcoin … porque los reguladores y la gente de Hill simplemente no lo entienden".

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Uso de Bitcoin, una moneda digital administrada y comercializada a través de una red informática peer-to-peer, está creciendo. Está diseñado para ser una forma descentralizada de pago no regulada por ninguna institución financiera u organismo gubernamental, pero aún algunos usuarios se preocupan si el gobierno podría estar involucrado, y si es así, cómo.

"Están tratando de encajarlo en cubos existentes, y Bitcoin es muy confuso para ellos. Pero el potencial está ahí para entenderlo, para permitir que florezca ", agregó Brito.

Otros estuvieron de acuerdo. "He ido a D.C. y cabildeado y tenía sentimientos encontrados sobre cuán efectivo es", dijo Rainey Reitman, quien dirige el equipo de activismo de la Electronic Frontier Foundation. "La mayoría de los legisladores no lo entienden. No tienen los equipos de tecnología disponibles para ellos".

Rainey Reitman, EFF

El "florecimiento" de Bitcoin fue un tema principal en la conferencia. Se realizaron más de 50 sesiones en el transcurso del evento de tres días, luciendo títulos con visión de futuro como "Bitcoin en el futuro", "Historia y perspectivas para monedas alternativas" e incluso "El futuro del panhandling".

Las observaciones de los panelistas se produjeron pocos días después de que el Mt. Gox, el mayor intercambio de Bitcoin en línea, fue criticado por el Departamento de Seguridad Nacional por supuestamente no cumplir con las regulaciones financieras de Estados Unidos. Pero la ignorancia de los legisladores brinda una oportunidad para la educación, dijeron los panelistas. "La acción directa es importante", dijo Rob Banagale, CEO y cofundador de Gliph, que crea una aplicación de mensajería que envía pagos de Bitcoin.

"Lo que falta ahora en D.C es la educación", dijo Brito. Su centro a fines de este mes sostendrá un informe con el Comité Senatorial de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales sobre Bitcoin.

Para mantener la tecnología a salvo de la manipulación política, "necesitamos tener estas conversaciones con los legisladores", dijo Reitman de EFF.

La Fundación Bitcoin, que proporciona la mayor parte del desarrollo interno de la moneda, ya está activa en este frente, y tiene planes de contratar un abogado en Washington este año que pueda involucrarse con políticos y tratar de facilitar un entorno regulatorio en el que la moneda puede prosperar.

Hay cierta legislación sobre la mesa que podría tener un impacto en Bitcoin en los próximos meses y años, dijeron los panelistas.

Sen. Patrick Leahy

Una ley, por ejemplo, es la obsoleta Ley de Comunicaciones y Privacidad Electrónica, que en una nueva forma introducida por los Senadores Patrick Leahy y Mike Lee busca garantizar una protección para todos los mensajes privados en línea. La ley fue aprobada originalmente en 1986 para permitir que el Departamento de Justicia tenga acceso a comunicaciones privadas con solo una citación. Lo que suceda con esa ley podría tener un efecto en servicios como Gliph.

A pesar de la acción del Congreso, otro tema se refiere a la censura financiera, cuando los servicios de pago en línea cierran las cuentas de los usuarios debido a un discurso político o controvertido hecho por el titular de la cuenta.

A medida que Bitcoin se vuelve más organizado, "¿dónde están los puntos de censura potencial?" Reitman dijo. "¿Dónde ponemos las protecciones ahora para garantizar que un enlace débil no afecte al resto de la comunidad de Bitcoin?"

Usando el monte. Caso Gox como ejemplo, algunos cuestionan si las compañías de tecnología deberían trabajar más arduamente para prepararse, o incluso protegerse de las solicitudes de datos del gobierno, por ejemplo elaborando políticas de privacidad de usuario más sólidas o encriptando sus datos de usuario con mayor fuerza.

"Esto La idea de diseñar un sistema que sea 'insuperable', creo que es una ardua cuestión legal ", dijo Joseph Cutler, abogado de Perkins Coie.