Gran actualización de Skype próximamente

Skype lanzará una gran actualización actualice a su software de cliente de PC a principios del próximo mes, haciendo que las videoconferencias sean una característica central de la nueva interfaz.

La compañía también lanzó una versión beta de Skype para Google Android y otros teléfonos habilitados para Java, y dijo una versión para Apple. iPhone está en proceso. Skype también planea aumentar su enfoque en clientes comerciales este año.

Skype 4.0, que ha estado en beta por varios meses, se lanzará a principios de febrero para usuarios de PC, con un equivalente para Mac OS que se entregará más adelante este año, Scott Durchslag, jefe de operaciones de Skype, dijo a periodistas en Consumer Electronics Show el jueves.

La actualización incluye un nuevo códec que puede manejar video y audio dos veces más eficientemente que la versión actual, según Durchslag, ofreciendo un video más suave y una voz más clara llamadas. Skype 4.0 admitirá videos de 30 fotogramas por segundo para personas con conexiones lo suficientemente rápidas, dijo.

"Lo único que me gustaría advertir es que no se olviden de que está activado", bromeó, mientras demostraba el software con una video llamada desde Europa. "Afortunadamente estoy en esta conferencia de prensa y no en mi ducha esta mañana".

El cliente muestra el video en modo de pantalla completa y la interfaz tiene un gran botón verde que hace que las video llamadas sean más prominentes. También es compatible con la imagen en imagen, por lo que la persona que llama puede verse a sí misma y a la persona a la que llama.

Sin embargo, una llamada de video entre tres o más personas presenta "desafíos únicos" sobre la infraestructura de igual a igual de Skype, pero es alto en la lista de prioridades de Skype, dijo Durchslag. "Afortunadamente lo tendremos en un futuro no muy lejano", dijo.

El video es popular entre los 370 millones de usuarios de Skype. El día de Navidad, el 41 por ciento de todas las llamadas de Skype fueron video llamadas ya que la gente lo usaba para conectarse con familiares y amigos, dijo.

Skype también está llegando a más dispositivos. Skype Lite, el cliente basado en Java para teléfonos, debería estar disponible gratis en la tienda Google Android en los próximos días. Junto con el teléfono G1 Android de T-Mobile, se ejecutará en más de 100 teléfonos habilitados para Java de Motorola, LG, Samsung, Nokia y Sony Ericcson, dijo Skype.

La compañía ha desarrollado un cliente de Skype para iPhone pero necesita para reducir su consumo de energía antes de que pueda liberarla, dijo Durchslag.

Más empresas están considerando a Skype como una forma de reducir los costos de comunicación, pero Durchslag reconoció que el software aún carece de características que las empresas requieren, así como una infraestructura de servicios para apoyar a las empresas.

Este año, se incluirá a revendedores de valor agregado e integradores de sistemas para proporcionar esos servicios. También agregará mejores capacidades de seguridad y administración, y la capacidad de grabar video digital, que requieren algunos centros de llamadas.

No dio detalles sobre las características comerciales planificadas, pero dijo que es probable que Skype comience apuntando a dispositivos pequeños y medianos empresas de tamaño medio.