Gran decisión: ¿actualizar a Windows 7 o simplemente comprar una PC nueva?

El 22 de octubre se acerca rápidamente, y la emoción por Windows 7 está en su punto más alto. Los fabricantes anuncian nuevo hardware y las compañías de software están preparando sus aplicaciones más nuevas. Los usuarios que solo tienen que tener el último sistema operativo de Microsoft se enfrentan a una pregunta apremiante: ¿actualizo mi computadora o compro una nueva?

Esta decisión puede parecer simple, pero aquí hay algunas preguntas para examinar antes usted decide.

¿Se ejecutará Windows 7 en mi computadora?

Si su PC tiene menos de 5 años, la respuesta es casi con certeza que sí. Microsoft afirma que un procesador de 1 GHz, 16 GB de espacio en disco y 1 GB de RAM son las especificaciones mínimas requeridas, e incluso lo he ejecutado con éxito en hardware por debajo de las especificaciones. Sin embargo, para la experiencia de Windows 7 más productiva y satisfactoria, querrá lo más rápido posible de una computadora. No recomiendo ejecutar Win 7 en nada que no sea una CPU de doble núcleo con 2 GB de RAM.

También es una buena idea ejecutar el Asesor de actualizaciones de Windows 7 de Microsoft, que verificará si su hardware y software son compatibles. con Windows 7. He tenido problemas con los controladores de video no disponibles en algunas computadoras portátiles, por lo que, aunque Windows 7 se instalara, la experiencia fue inferior a la media. Una buena regla empírica es que si ya está ejecutando Vista, Windows 7 funcionará tan bien o mejor en el mismo hardware.

¿Aprovecharé al máximo Windows 7 en mi hardware actual?

Aunque Windows 7 podría funcionar aceptablemente en su computadora, hardware antiguo podría significar perder algunas de las mejores características del nuevo sistema operativo. Por ejemplo, Windows 7 tiene un amplio soporte multitáctil y es posible que desee un monitor multitáctil o un panel de seguimiento para aprovecharlo.

Windows 7 también es el primer sistema operativo de Microsoft que incluye mejoras nativas para los discos SSD. Teniendo en cuenta las mejoras de rendimiento de una computadora con un disco SSD con Windows 7, esta es una tentación que tiene sentido para los usuarios que no tienen tiempo que perder.

¿Mi computadora admite el modo XP y la necesito?

El modo XP es una gran característica de Windows 7 Professional y superior. Permite a las personas ejecutar aplicaciones que requieren Windows XP dentro de una máquina virtual. El modo XP se basa en Windows Virtual PC, que no solo tiene mayores requisitos de memoria y CPU, sino que también requiere un procesador capaz de virtualización de hardware. Si tiene aplicaciones que requieren XP, puede sentirse profundamente decepcionado si supone que su computadora puede manejar el Modo XP sin verificar primero el soporte.

¿Es hora de saltar a 64 bits? ¿Lo soportará mi computadora?

Finalmente hemos llegado al punto en que es rentable proporcionar a una PC más memoria que la que Windows puede manejar de 32 bits, y personalmente sospecho que Windows 7 será el último sistema operativo de Microsoft en ser ofrecido en una versión de 32 bits. Si se encuentra realizando tareas que impulsan a su computadora a utilizar más de 3 GB de memoria, debería considerar Windows de 64 bits. Las personas que usan sus computadoras para aplicaciones de oficina y para navegar en la Web realmente no llegan a exceder los límites de un sistema operativo de 32 bits. Pero si se encuentra ejecutando máquinas virtuales, editando videos HD y manipulando imágenes en bruto de 12MP, probablemente sea hora de cambiar a un sistema operativo de 64 bits. El Asesor de actualizaciones de Windows 7 puede indicarle si su CPU está lista para ello.

¿Tiene sentido gastar dinero en mi computadora anterior?

Comprar una actualización a Windows 7 Professional le costará $ 200 sólidos, mientras que Home Premium te costará $ 120. Esa es una gran parte del cambio que de otro modo podría aplicarse a una nueva PC brillante. Teniendo en cuenta que una computadora portátil nueva puede tener menos de $ 330 y $ 800 le comprará algo muy dulce, es fácil ver que $ 120 a $ 200 como un descuento en una nueva pieza de hardware que ya viene con la edición de Windows 7 que desea.

También hay muchas funciones más nuevas que una computadora que tiene más de un par de años puede no tener, como HDMI, Blu-Ray, eSata, 802.11n y retroiluminación LED.

Si tienes un niño que puede usar tu computadora vieja para ir a la escuela, o si realmente deseas que tengas una máquina extra en la oficina, tal vez lo mejor sea que dejes la vieja computadora como está y te entregues al última tecnología. Además, te lo mereces, y nuestra economía necesita tu contribución desesperadamente.

Por el contrario, si tu computadora es relativamente nueva y totalmente compatible con Windows 7, y estás satisfecho con sus características y rendimiento, probablemente tenga sentido simplemente para mantener y actualizar su sistema operativo.

Michael Scalisi es un administrador de TI con sede en Alameda, California.