El iPhone de AT & T no durará, mejor solución DSL lenta

Las noticias sobre el pago de AT & T a Apple para el iPhone y el anuncio de Comcast de niveles más rápidos de banda ancha están relacionados. Muy. Ciertamente, Apple y Comcast se beneficiarán de los anuncios. Pero para AT & T es una declaración sobre la forma en que ha elegido invertir y, en última instancia, sigue siendo relevante. Mientras gasta megabucks en la red de iPhone y 3G, su servicio de banda ancha doméstico sigue siendo extremadamente lento, y los efectos se muestran.

AT & T pagó (Apple) $ 900 millones para ayudar a los nuevos clientes inalámbricos a comprar iPhones. Espera recuperar ese dinero a través de las tarifas mensuales que pagan esos clientes por el acceso a la red y los servicios adicionales, como música, video, etc. AT & T también paga por el derecho a ser el único proveedor de servicios inalámbricos compatible con iPhone hasta 2010. Mientras tanto, Verizon Ya comenzó a hablar con Apple acerca de vender el iPhone para su red después de ese momento. AT & T también gastó megabucks para construir su nueva red 3G para hacer servicios más rápidos, divertidos y útiles.

Los resultados del acuerdo de AT & T con Apple (y el precio de $ 900 millones) han tenido efectos mixtos en las ganancias trimestrales de AT & T., que fueron reportados ayer. El negocio inalámbrico del operador está funcionando bien; reportó una adición de 2,4 millones de iPhones nuevos a su red, lo que eleva su número total de suscriptores inalámbricos a 74,9 millones (es el mayor proveedor inalámbrico de EE. UU.).

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Aún así, incluso si llegara a pasar que la táctica del iPhone de $ 900 de AT & T valió la pena (y muchos inversionistas de AT & T encuentran que esa idea es difícil de tragar hoy), la operadora todavía está en la posición de ser bañada por Verizon y Comcast cuando se trata de banda ancha rápida. Y AT & T ha dicho que se supone que la banda ancha debe reemplazar el servicio de voz como su principal impulsor de ingresos.

Las velocidades máximas de AT & T para velocidades de descarga residencial alcanzan un máximo de 6 Mbps. Pero muchos clientes de AT & T reciben servicios más lentos que eso: donde vivo, el nivel de servicio más rápido es de 1.5 Mbps.

Mientras tanto, los pares residenciales de banda ancha de AT & T parecen estar intensificando una guerra de velocidad de banda ancha que es una buena noticia para los consumidores estadounidenses.

Comcast acaba de anunciar un nuevo nivel de servicio llamado Extreme 50, que ofrece 50 Mbps de velocidad de descarga y hasta 10 Mbps de velocidad de subida por $ 139.95 por mes. Comcast también dice que aumentará las velocidades máximas de sus otros niveles de servicio.

Al aumentar sus velocidades de banda ancha, Comcast está respondiendo claramente a los exitosos servicios de datos y video FiOS con fibra óptica de Verizon. Comcast estrena sus nuevas velocidades en la costa este en territorios que en su mayoría se superponen a los territorios de Verizon FiOS. Comcast también coincide con la velocidad más rápida (descarga) que ofrece FiOS: 50 Mbps.

Claro, AT & T tiene su propia iniciativa de fibra óptica, U-Verse. Y ha estado expandiendo la disponibilidad de U-verse a más y más partes del país durante algunos años. Pero U-verse trae esa fibra rápida solo a los "nodos" en el vecindario de los usuarios, no a toda la casa, como lo hace FiOS. Como tal, U-verse puede bombear solo alrededor de 25 Mbps de ancho de banda a un solo hogar, y eso debe usarse tanto para los servicios de video como.

En algún momento AT & T debe comenzar a sufrir como resultado de no actualizar agresivamente su tecnología ADSL para ofrecer mayores velocidades de banda ancha. De hecho, yo diría que AT & T ya está sufriendo. Reconozcámoslo: la gente está transmitiendo muchos videos y otros servicios de gran ancho de banda, y solo va a aumentar. Por lo tanto, es mucho más probable que las personas compren el servicio de banda ancha más rápido disponible. Los analistas nos dicen que las personas a menudo también compran sus servicios de telefonía y TV (en un paquete) del operador que puede proporcionar el mejor valor de servicio de banda ancha.

Y los números resuelven todo esto. En el segundo trimestre de este año, el 80 por ciento de los nuevos suscriptores de banda ancha eligieron el servicio de cable. AT & T dijo ayer que registró solo unos 149,000 nuevos clientes en el tercer trimestre, en comparación con el medio millón que registró en el tercer trimestre de 2007.

AT & T enfrentará una enorme presión para llevar su servicio de banda ancha al siglo XXI. Con el mojo comprado con su oferta exclusiva para que el iPhone se vaya en 2010, será mejor que haga algo rápido.