Cuando Google cumple 10 años, el éxito empresarial en cuestión

La mayoría de las empresas de la industria informática se sentirían satisfechas gobernando el mercado publicitario de motores de búsqueda altamente lucrativo y técnicamente complejo, pero no Google.

El gigante de las búsquedas celebra su décimo aniversario de incorporación este mes, montando una bonanza de varios años desde su negocio de búsqueda, también es un descuidado con grandes aspiraciones en el mundo del software para lugares de trabajo.

Como tal, Google, el campeón inigualable de motores de búsqueda de consumidores, debe competir contra proveedores de TI formidables y avezados como Cisco, Microsoft e IBM.. Esta no es una empresa pequeña que requiere un compromiso a largo plazo e inversiones pesadas, mientras enfrenta riesgos reales. El jurado todavía está deliberando sobre si es prudente que Google invierta recursos significativos en la provisión de software para búsqueda empresarial, productividad de oficina, mapeo, colaboración y comunicación. Se estima que aproximadamente el 98 por ciento de los ingresos de la compañía proviene de la publicidad de búsqueda del consumidor, convirtiendo a la unidad empresarial de la compañía en una pequeña empresa paralela, al menos desde la perspectiva del dólar. Los observadores de la industria recomiendan y los gerentes comerciales lo tienen en cuenta como un factor de riesgo cuando consideran comprar productos empresariales de Google.

Aunque Google sostiene que está comprometido a largo plazo con sus productos empresariales, no es raro que las grandes compañías cambien de rumbo y se retiren. de empresas no esenciales con poco aviso previo.

Los CIO deberían prestar especial atención a la advertencia en grandes empresas que contemplen una importante inversión en productos. como la suite de comunicación y colaboración alojada de Google Apps Premier.

"Definitivamente formularía esa pregunta", dijo el analista de Forrester Rob Koplowitz. "Mientras el 98 por ciento de los ingresos de Google provengan de otras fuentes, siempre surgirá la pregunta de si están en [software empresarial] a largo plazo. Este no es su negocio principal".

Analista de Burton Group Guy Creese está de acuerdo. "En el fondo de su corazón, Google quiere tener éxito como proveedor de software para grandes empresas, pero aún no han señalado que se trata de algo que se debe o no va a morir", dijo Creese.

El perfil más alto El producto en la unidad Enterprise de Google es Apps, cuyas versiones gratuitas han demostrado ser muy populares entre individuos, pequeñas y medianas empresas e instituciones educativas.

Google podría haber elegido solo apuntar a universidades y pymes con las ediciones Standard y Education de Apps, generando ingresos de la publicidad. También podría haberse contentado con atraer a las PYMES a la versión Premier, que es una opción muy asequible a US $ 50 por usuario por año, en comparación con Microsoft Office y Exchange.

"Las cosas que impiden que Google sea atractivo para las empresas no son '' necesariamente son grandes problemas para las pequeñas y medianas empresas '', dijo Creese.

Google podría obtener ingresos sólidos de las pequeñas y medianas empresas, a menudo desatendidas por los principales proveedores, y esperar a comprar productos de TI que necesitan pero no tienen un precio adecuado para ellos. Koplowitz dijo. "Hay mucho dinero por hacer allí", dijo.

Esto explica gran parte del éxito que Google ha tenido con su Search Appliance y Google Mini, que han interrumpido el mercado de búsqueda empresarial, donde los sistemas han sido tradicionalmente caros. y complicado de instalar, administrar y usar. Con un precio agresivo y construido con un diseño plug-and-play de bajo mantenimiento, esos productos han alcanzado un punto óptimo con las PYMES y las escuelas.

La Universidad de Florida en Gainsville ha estado utilizando Search Appliance desde 2002 y actualmente tiene dos de ellos para indexar toda su presencia pública en la web, desde su sitio principal a los centros de universidades y departamentos individuales y servidores web de equipos de investigación específicos.

"El dispositivo siempre ha sido fácil de configurar y mantener. una descripción muy clara de cómo el dispositivo ve sus sitios web, y hace que sea fácil actualizar el índice ", dijo Daniel Westermann-Clark, desarrollador web de la universidad.

Según Google, más de 500,000 organizaciones se han registrado para Google Apps, que suman más de 10 millones de usuarios finales, de los cuales "cientos de miles" usan Premier.

Sin embargo, Google ha dejado en claro que tiene la vista puesta en también las grandes compañías, lanzando recientemente una versión recientemente diseñada de Search Appliance que puede indexar más de tres veces más documentos que el modelo actual y mejora las funciones de administración de TI del producto.

Pero las expectativas de Apps Premier son particularmente altas alto. A medida que los CIO se preparan para el enfoque SaaS (software como servicio) de la entrega de aplicaciones como una opción para el modelo tradicional en las instalaciones, Google ve una gran oportunidad para llevar sus negocios lejos de la Oficina / Exchange de Microsoft y de las Notas / Domino y rake en grandes cantidades. De hecho, una gran motivación detrás del desarrollo de Google de Chrome, un importante proyecto de dos años que involucró una inversión significativa, fue crear un navegador optimizado para aplicaciones web de próxima generación como las de Apps Premier..

Google está lejos de estar solo, ya que Zimbra de Yahoo, WebEx de Cisco, Zoho y otros amplían sus propias suites de colaboración y comunicación hospedadas, mientras que Microsoft e IBM están tomando medidas para proteger su territorio.

En sus aspiraciones empresariales, Google tiene otras desventajas. A diferencia de Cisco, Microsoft, IBM y Salesforce.com, Google no tiene una gran lista de clientes empresariales, ni tiene tanta experiencia en cortejar a los CIO y satisfacer sus requerimientos, incluida la atención inmediata y personal a lo largo del ciclo de vida de un producto.

Si bien Google ha fortalecido las funciones de control de TI de Apps Premier, particularmente con la compra del experto en administración y seguridad de correo electrónico Postini, la suite aún carece de características que las grandes empresas a menudo requieren. Por ejemplo, Google solo ofrece una garantía de tiempo de actividad para Gmail, no para los otros componentes, y la compañía admite que el conjunto de características de sus aplicaciones está rezagado con Word, Excel y PowerPoint de Office, mientras que las características de administración de contactos y calendario de aplicaciones suelen citarse como débiles. Las aplicaciones solo brindan soporte parcial para el acceso sin conexión a sus aplicaciones, una solicitud popular.

"Google no ha sido capaz de armar un conjunto de características que son lo suficientemente importantes para que las empresas cambien", dice Creese.

Por lo tanto, los CIO no se apresuran a adoptar Apps Premier, y aquellos que deciden implementarlo, optan por hacerlo para un conjunto limitado de usuarios y para operaciones que no son críticas para la empresa. Esto es cierto incluso entre los CIO que han adoptado las aplicaciones SaaS como alternativas viables al software local.

La compañía de atención médica The Schumacher Group ha utilizado aplicaciones alojadas con éxito durante más de dos años de proveedores como Salesforce.com y Oracle's PeopleSoft., y ahora está a punto de implementar Apps Premier, pero no como reemplazo de su entorno de Exchange / Office, que usan alrededor de 750 empleados de tiempo completo.

En cambio, The Schumacher Group, que brinda servicios de administración para salas de emergencia de hospitales, planea comprar licencias de Apps Premier para los cerca de 2,400 médicos y enfermeras con los que trabaja como contratistas independientes.

"Usaremos Apps Premier para crear un entorno que no existe ahora, pero en cuanto a reemplazar Exchange y Office, todavía no estamos en ese nivel ", dijo Douglas Menefee, director de información del Grupo Schumacher.

Parte del problema es que Apps Premier no puede cumplir con los requisitos de cumplimiento normativo de la compañía para el manejo de pacientes. t datos, dijo Menefee. Sin embargo, parece una buena opción proporcionar software de colaboración de correo electrónico, calendario y oficina a un bajo costo y de manera conveniente y alojada para estos médicos y enfermeras, dijo.

La decisión de ir con Apps Premier, como opuesto a otra opción alojada, es 99 por ciento seguro, salvo cualquier problema arquitectónico que pueda impedir que los usuarios accedan al software a través de las redes de los hospitales. Una fase piloto con parte de los médicos puede comenzar en aproximadamente un mes, dijo.

Y a medida que Google celebra su décimo aniversario y su incuestionable dominio del mercado publicitario de los motores de búsqueda, que lo ha impulsado al éxito financiero estratosférico, analiza un gran desafío y preguntas sin respuesta en el software empresarial.

"Es difícil entrar en el mercado. el negocio de la empresa ", dijo Koplowitz. "¿Firmará Google a esos grandes clientes que representan grandes ingresos y una inversión continua en esta área? Google ciertamente puede permitírselo, pero eso no significa que no decidan reorientar sus recursos en su negocio principal. Esa es definitivamente una pregunta justa para pregunta a Google. No creo que Google tenga problemas, pero el tiempo dirá si están en esto a largo plazo. "