ARM presenta procesadores de 64 bits para teléfonos, tabletas y servidores

ARM presentó sus primeros diseños de procesadores de la serie Cortex-A50 de 64 bits mientras la compañía intenta preservar su dominio en teléfonos inteligentes y tabletas mientras se pone al día con Intel en servidores.

Los nuevos procesadores ARM, Cortex-A57 y Cortex-A53, ofrecen un mayor rendimiento en los mismos o menores niveles de potencia en comparación con los procesadores ARM actuales, dijo Ian Forsyth, gerente de producto en BRAZO. El rendimiento mejorado es clave con dispositivos móviles que manejan aplicaciones como video y servidores que procesan un número cada vez mayor de transacciones web.

Más importante aún, los procesadores ofrecen compatibilidad con 64 bits, lo que permite una nueva gama de capacidades de hardware, incluida más memoria. Los nuevos procesadores también cuentan con soporte de virtualización, corrección de errores, capacidades de seguridad y un mejor rendimiento en coma flotante, dijo Forsyth. Los diseños de los procesadores ofrecerán una gama de nuevas características y capacidades para dispositivos móviles y servidores a la vez que equilibran el rendimiento con el consumo de energía.

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Por ejemplo, las características de seguridad de nivel de hardware se pueden usar para autorizar transacciones móviles sin herramientas adicionales. Además, los sistemas actuales con los nuevos procesadores ARM se están configurando para admitir hasta 64 GB de memoria, dijo Forsyth. Los procesadores ARM con soporte de 32 bits tienen un techo de 4 GB de memoria.

ARM licencia arquitectura y diseños de procesadores para las empresas de chips, que luego fabrican los chips que van en tabletas, teléfonos inteligentes y servidores. Los primeros chips de la serie A50 de Cortex podrían estar disponibles a fines de 2013, después de lo cual las compañías pueden comenzar a fabricar productos. Los servidores pueden ser los primeros productos en llegar al mercado, y algunos socios de chips están buscando agresivamente teléfonos inteligentes y tabletas de alta gama.

"El teléfono inteligente está un poco más alejado", dijo Forsyth.

Calxeda y Advanced Micro Devices ya han anunciado que licenciarán el diseño de procesador de 64 bits de ARM y venderán procesadores de servidor basados ​​en ARM en 2014. Samsung, Broadcom, HiSilicon y STMicroelectronics también han licenciado diseños Cortex-A50 de ARM. Samsung ha licenciado los núcleos Cortex-A57 y A53, dijo Forsyth.

El Cortex-A57 es un "gran núcleo" y apunta a servidores, tabletas de alto rendimiento y "superphones", dijo Forsyth. El procesador puede ofrecer hasta tres veces más rendimiento en comparación con los procesadores ARM existentes con el mismo consumo de energía. Dependiendo de la velocidad del reloj del chip y la cantidad de núcleos, el procesador también podría consumir menos energía que los procesadores ARM existentes.

Cortex-A57 se puede configurar con hasta 16 núcleos ahora y se escalará a incluso más núcleos para servidores en el futuro, dijo Forsyth.

ARM domina en teléfonos inteligentes y tabletas, pero apunta a dejar su marca en el mercado de servidores regido por chips x86 de Intel y Advanced Micro Devices. Existe un creciente interés en los servidores ARM como una forma eficiente de energía para manejar grandes cantidades de solicitudes web, como en búsquedas o redes sociales. Dell y Hewlett-Packard ya ofrecen prototipos de servidores basados ​​en ARM para probar a los clientes que buscan implementar servidores ARM para reducir las facturas de energía. Sin embargo, Intel también está modificando sus procesadores Atom de baja potencia para trabajar en servidores en la nube y lanzará nuevos chips Atom de la serie S para microservidores más adelante este año.

El nuevo Cortex-A53 de ARM es un núcleo pequeño que esencialmente ofrece el mismo rendimiento como el procesador Cortex-A9 utilizado en teléfonos inteligentes y tabletas hoy en día, dijo Forsyth. Sin embargo, el núcleo es 40 por ciento más pequeño en diseño, lo que podría permitir chips más compactos y más eficientes en el consumo de energía, dijo Forsyth. Los procesadores Cortex-A53 pueden entrar en teléfonos inteligentes y tabletas, y tienen una ventaja sobre los procesadores ARM existentes con soporte de 64 bits.

Los licenciatarios podrán mezclar y combinar los procesadores Cortex-A57 y Cortex-A53. Por ejemplo, en los servidores los núcleos Cortex-A57 podrían manejar un gran volumen de transacciones, mientras que los núcleos A53 de alta eficiencia energética podrían hacer el procesamiento rápido de una transacción cuando los servidores están inactivos, dijo Forsyth.

ARM está lanzando el concepto llamado "Big.Little" en el que los núcleos de menor potencia se mezclan con núcleos de alto rendimiento para proporcionar una informática equilibrada. Por ejemplo, un teléfono inteligente podría tener núcleos de alto rendimiento para manejar aplicaciones exigentes, con núcleos de baja potencia para manejar tareas de menor nivel, como llamadas telefónicas.

Los nuevos procesadores Cortex se basan en la arquitectura ARMv8, anunciada en octubre el año pasado. Los nuevos chips sucederán al procesador Cortex-A15, que acaba de llegar al mercado en dispositivos como el Nexus 10 de Google, que se anunció esta semana. Empresas como Nvidia, Cavium y AppliedMicro han obtenido la licencia de la arquitectura ARMv8 para crear sus propios diseños de procesador.