Apple, trae de vuelta el teclado Butterfly para netbooks

Ahí va Apple, las netbooks que hablan basura de nuevo. Tim Cook, el director de operaciones de la compañía, tuvo palabras duras ayer para la cosecha actual de mini-notebooks baratas, llamándolos "junky" con teclados apretados y mal software. "Es difícil llamarlos una computadora personal", dijo.

Ouch.

Si bien no llamaría a todos los netbooks basura, las críticas de Cook son válidas. Mi mayor queja con cada mini-nota que he probado es el pequeño teclado. Es un desastre ergonómico. Mis manos no son enormes, pero no puedo escribir sobre estas cosas por más de una hora. Entonces, si Apple entra en la categoría de netbooks, y creo que lo hará, más temprano que tarde, debería abordar el problema del teclado primero.

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Esta es mi sugerencia: Apple debería traer de vuelta el "teclado de mariposa" - o una variación de él - utilizado por IBM durante un breve período en la década de 1990. Para aquellos de ustedes demasiado pequeños para recordar, o para aquellos que se distrajeron al ver subir y bajar sus carteras de valores, el dispositivo de mariposa era un teclado desplegable incluido en la serie IBM ThinkPad 701. Consistía en dos mitades; cuando se abrió se extendió sobre los costados de la computadora portátil, creando así un teclado más espacioso que los encontrados en los portátiles de la época.

Llamado TrackWrite, el ingenioso diseño generó muchos zumbidos en los medios cuando apareció por primera vez en 1995. El el teclado desplegable no duró mucho, sin embargo, en parte porque el movimiento hacia pantallas más grandes lo hacía irrelevante. (El ThinkPad 701 tenía una pantalla de 10,4 pulgadas, similar a las netbooks de hoy en día). Sin embargo, siempre me gustó el concepto, y esperaba que IBM u otro proveedor lo traería de vuelta algún día.

Ahora ha llegado el momento. El surgimiento de la netbook ha traído muchos de los males ergonómicos de los primeros portátiles, incluidos teclados estrechos y pantallas pequeñas. ¿Apple alguna vez licenciaría TrackWrite de IBM? Lo dudo. El orgullo de la compañía y la actitud no inventada aquí nunca permitirían que eso sucediera. Pero nunca se sabe.

Algunos usuarios pueden ver la pantalla táctil como una mejor alternativa a un teclado desplegable. No lo creo. Una pantalla táctil es buena para algunas cosas, y encaja perfectamente con dispositivos portátiles como el iPhone. Pero para los mecanógrafos táctiles que escriben documentos largos durante largos períodos de tiempo, una pantalla táctil nunca podría reemplazar el teclado. Es demasiado lento y torpe.

¿Entrada de voz? Claro, algún día. Pero no todavía. Por ahora, estamos atrapados con el teclado. Entonces, ¿por qué no un teclado desplegable para netbooks?