Android es una alternativa a Windows en netbooks, dice Gartner

El software para teléfonos móviles Android de Google funcionó bien en mini portátiles en la feria de electrónica Computex Taipei 2009 y, respaldado por la marca fuerte de Google, podría dirigirse al horario central, dijeron el lunes dos analistas de Gartner. Los investigadores notaron que la PC los fabricantes creen que Android aún no está listo para netbooks o dispositivos similares, pero que inevitablemente llegará allí. El sistema operativo móvil fue desarrollado para teléfonos inteligentes, pero una serie de iniciativas han puesto al sistema operativo en dispositivos tales como mini portátiles, netbooks y smartbooks.

Los netbooks y los smartbooks son dos tipos de mini laptops con pantallas de 10 pulgadas o teclados más pequeños y completos, pero difieren en que los netbooks están diseñados para trabajar en microchips de PC como los microprocesadores Intel Atom, mientras que los smartbooks funcionan en chips de teléfonos móviles con núcleos de procesamiento de Arm Holdings.

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"Cuando Android funcionó, descubrimos que la interfaz de usuario era muy ágil en procesadores ARM de relativamente bajo rendimiento, más que Windows 7 en Atom", escribieron Christian Heidarson y Ben Lee en el informe Sertonductor DQ Monday Report de Gartner.

Android ha puesto el impulso detrás de la movida para usar procesadores ARM en la industria de PC, incluso con el apoyo de proveedores de software críticos, dijeron los investigadores.

Microsoft ha dicho que no transferirá Windows 7 a ARM ni modificará Windows Mobile para trabajar en smartbooks porque los dispositivos no han sido probados en el mercado. Eso deja el campo abierto para Google, que hasta ahora ha permanecido mudo en sus planes para soportar Android fuera de los teléfonos móviles.

Computex sirvió como fiesta de presentación para Android en dispositivos más allá de los teléfonos inteligentes y en dispositivos que funcionan con otros dos tipos de procesadores tecnologías, procesadores x86 de la industria de PC y procesadores MIP.

Varios computadores basados ​​en Android se exhibieron en Computex, incluida una versión de Eee PC de Asustek Computer basada en el procesador Snapdragon de Qualcomm, que contiene núcleos de procesamiento ARM. Asustek fue pionera en netbooks y utilizó otros sistemas operativos Linux en netbooks anteriores, pero antes de Computex había migrado casi por completo a Microsoft Windows XP, que es el sistema operativo más popular para netbooks.

Elitegroup Computer Systems (ECS) mostró un smartbook Android impulsado por chips basados ​​en ARM de Texas Instruments en Computex, mientras que el fabricante de chips Freescale Semiconductor mostró smartbooks Android de Pegatron, la filial de fabricación por contrato de Asustek, y Wistron, brazo de fabricación por contrato de Acer.

El Eee PC de Android era más delgado y liviano que los miembros actuales de la línea de netbooks Eee PC de Asustek debido al núcleo de procesamiento ARM de 1GHz. Los chips consumen menos electricidad y emiten menos calor que los chips Intel Atom, por lo que los mini-portátiles en los que se encuentran no requieren sistemas de refrigeración como disipadores de calor o ventiladores. Los smartbooks que se exhiben en Computex se parecen mucho a netbooks, con pantallas de 10 pulgadas y teclados completos, pero pueden funcionar durante ocho horas en una batería de tres celdas, en comparación con dos o tres horas para una netbook con batería de tres celdas.

Acer, el tercer proveedor de PC del mundo, presentó una netbook Android Aspire One, única porque ejecuta Android en un procesador Intel Atom, no un chip basado en ARM. Acer trabajó con un distribuidor taiwanés de Linux para portar Android a procesadores x86, el primero para el sistema operativo. El dispositivo saldrá en el tercer trimestre, dijo la compañía.

Para no quedarse afuera, MIPS Technologies trabajó con el desarrollador de software Embedded Alley para llevar Android a la arquitectura de chip MIPS, que las empresas también mostraron en los dispositivos de Computex.

Varias otras compañías mostraron sus primeros gadgets basados ​​en Android, incluidos Inventec Appliances, que mostraba un teléfono inteligente y una computadora de mano, y Kinpo, que mostraba una computadora de mano. Otros vendedores como BenQ, Micro-Star International (MSI) y Garmin-Asus prometieron ponerse al día con productos propios basados ​​en Android.