El nuevo Kindle de Amazon Rachets up E-reader Price Battle

El anuncio de Amazon.com el miércoles por la noche de que lanzará una nueva versión de su lector de libros electrónicos Kindle podría desatar una batalla de precios entre los principales jugadores en el mercado de lectores electrónicos

Los precios de los lectores de libros electrónicos han estado bajando lentamente durante meses, pero los recortes de precios comenzaron a aumentar desde fines de junio, cuando Barnes & Noble redujo el precio de su lector Nook e introdujo un nuevo modelo en Estados Unidos. $ 149.

El precio lo convirtió en el lector de libros electrónicos más barato de un minorista importante. Aún conserva esa distinción hoy, pero podría no durar mucho más.

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El Kindle de tercera generación de Amazon.com vendrá en dos modelos, uno con 3G inalámbrico y uno sin, y el más barato de los dos costará $ 139 cuando salga a la venta el 27 de agosto.

Es una disminución de precios impresionante para el Kindle, el modelo más barato de los cuales costó $ 259 a mediados de junio. A fines de agosto, apenas dos meses después, el punto de entrada del Kindle se habrá reducido casi a la mitad.

"A ese precio, ahora es casi una compra impulsiva para algunos consumidores", dijo Tim Renowden, analista de Ovum en Londres. Dijo que no se sorprendería si Barnes & Noble redujera aún más el precio del Nook, pero que la competencia sería más sentida por las marcas menos conocidas.

Muchas de estas compañías han usado el precio como un punto de venta clave, pero con el Kindle tan barato, será difícil competir cuando Amazon.com ofrezca beneficios adicionales, como una estrecha integración con su tienda en línea y una gran biblioteca de libros.

El precio más bajo también aumenta la brecha entre los lectores electrónicos y un montón de Tablet PC que ahora están llegando al mercado. Liderados por el iPad de Apple e incluyendo varias máquinas prometidas basadas en el sistema operativo Android de Google, las tabletas ofrecen muchas más funciones que los lectores electrónicos pero son más pesadas, tienen una vida útil de la batería mucho más corta y suelen ser más difíciles de leer durante largos períodos de tiempo. Amazon.com espera que el menor precio se traduzca en más ventas, y hay evidencia de que ya podría estar sucediendo.

El Kindle ya se había convertido en el artículo más vendido en Amazon.com durante dos años seguidos y la semana pasada la compañía dijo que había "alcanzado un punto de inflexión con el nuevo precio de Kindle".

"Estamos viendo un crecimiento de dispositivos muy fuerte [de Kindle] y estamos viendo un crecimiento de contenido muy, muy fuerte", Thomas Szkutak, de Amazon. El director financiero de.com, dijo a los inversores durante una conferencia telefónica. El miércoles Amazon dijo que había vendido el modelo de $ 189. Pero la compañía hasta ahora ha sido cautelosa sobre qué tan bien el Kindle ha estado vendiendo y no ha publicado cifras de ventas detalladas.

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