Las ventas de libros electrónicos de Amazon aumentaron un 80%: los discos duros no murieron

Amazon dice que sus ventas de libros electrónicos en Kindle son tres veces mayores que el año pasado y vende un 43 por ciento más libros electrónicos Kindle que libros de tapa dura en promedio. Está bastante claro que las personas están adoptando Libros Kindle y libros electrónicos en general, a un ritmo más rápido que cualquier otro formato de libro. Pero el anuncio de Amazon también me deja preguntándome qué tan importantes son los libros electrónicos en este momento. ¿Son los libros de tapa dura el proverbial "canario en la mina de carbón", que pronostica la desaparición del libro en papel? No estoy tan seguro.

Una cosa es obvia: los libros Kindle están creciendo … rápido

El negocio de libros electrónicos de Kindle ahora está creciendo más que sus ventas de libros de tapa dura. Amazon dijo que en los últimos tres meses Kindle Books ha superado las ventas de libros de tapa dura en un 43 por ciento. Aún más sorprendente es el hecho de que durante el mes pasado, presumiblemente entre mediados de junio y mediados de julio, las ventas de Kindle Book han superado las ventas de tapa dura en un 80 por ciento. Esos números también excluyen los libros gratuitos de dominio público que Amazon ofrece para el Kindle, incluidos clásicos como Huckleberry Finn de Mark Twain o Tolstoy's War and Peace.

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Los libros electrónicos son todavía una fracción de la publicación

Crédito de la imagen: usuario de Flickr Ian WilsonEs fácil dejarse llevar por esta noticia y creer que los libros electrónicos están acabando con el mercado de libros de tapa dura. Pero eso simplemente no es el caso. Los números de venta de libros electrónicos de Amazon solo cuentan parte de la historia. El crecimiento del libro electrónico es fuerte, pero las ventas físicas de libros siguen creciendo, aunque a un ritmo más lento.

Las ventas más recientes de la Asociación de Editores Estadounidenses dicen que las ventas de libros electrónicos crecieron un 163 por ciento en mayo y ya creció en un 207 por ciento en 2010 comparado con 2009.

Así que está claro que los libros electrónicos son un mercado de rápido crecimiento, pero los libros de tapa dura también aumentaron en mayo y crecieron un 43,2 por ciento para un total de $ 138,5 millones en ventas.. Durante ese mismo período, también se vendieron libros de tapa dura para niños por $ 58.1 millones, y las ventas de tapa dura de las prensas universitarias agregarían otros $ 4.1 millones para un total de $ 201 millones en ventas de tapa dura. Mientras tanto, las ventas de libros electrónicos para el mes de mayo sumaron solo $ 29.3 millones.

¿Cómo encaja realmente el Kindle?

Las ventas de libros electrónicos de Kindle han aumentado, y también lo están las ventas de dispositivos Kindle. Amazon dijo que las ventas de dispositivos Kindle se triplicaron después de un recorte de precios anunciado recientemente, y que el Kindle ya era el artículo más vendido en Amazon.com antes de la caída en el precio. ¿Pero las personas están leyendo Kindle Books on Kindles o en el software Kindle? No necesita necesariamente un dispositivo Kindle ya que puede leer Kindle Books en una PC con Windows o Mac, iPhone, iPod Touch, iPad, así como con dispositivos Android y Blackberry. Entonces, ¿cuántas personas están leyendo en un Kindle físico contra el software Kindle? Eso sería algo interesante de saber, y nos dirá más acerca de cuán popular es el Kindle de lo que Amazon ha compartido hasta ahora.

¿Estos números realmente significan algo?

Es difícil saber cómo se comparan las ventas de Amazon a competidores como su rival más reciente, el software iBooks de Apple para iPad, iPhone y iPod Touch. La suposición es que Amazon debe vender más que el iPad, ya que el Kindle ha existido por mucho más tiempo, el negocio de Amazon es enorme y el Kindle es el artículo número uno de la compañía. Pero, ¿quién lo sabe con certeza? Las últimas cifras de Apple fueron que había vendido 1,5 millones de iBooks en el primer mes de operaciones. Entonces, ¿cómo se compara Kindle con eso? Todo lo que sabemos con certeza es que Kindle está vendiendo más libros electrónicos que libros de tapa dura y sus ventas de libros electrónicos se han triplicado en los últimos meses en comparación con el mismo momento del año pasado.

Eso sigue siendo impresionante, pero sería más impresionante si podríamos ver cuán significativo es el Kindle comparado con los iBooks de Apple, Sony Reader y Nook de Barnes & Nobles.

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