Alaska Airlines vuela adelante con Wi-Fi en vuelo

US las aerolíneas ahora se están acumulando en el tren de Wi-Fi durante el vuelo, con Alaska Airlines uniéndose a otras aerolíneas para expandir el servicio a más aviones.

Más de 2.100 pasajeros han utilizado el servicio desde que se ofreció en una prueba gratuita un avión que comienza el 26 de febrero, dijo la aerolínea el martes. Alaska ahora seguirá adelante con la instalación del sistema en más aviones en los próximos meses y probando los precios.

Otras aerolíneas de EE. UU. También han seguido adelante con el Wi-Fi durante el vuelo, que está resurgiendo con nueva tecnología después de la desaparición de el servicio Connexion by Boeing en 2006. El 31 de marzo, American Airlines dijo que su servicio había salido de la etapa de prueba y que los sistemas se instalarían en más de 300 aviones nacionales en los próximos dos años. En diciembre, Virgin America comenzó el servicio de Wi-Fi comercial después de una breve prueba de pasajeros y se comprometió a desplegar su flota completa de 28 aviones.

Delta Airlines dijo el año pasado que tendría Wi-Fi en toda su flota de 330 aviones a fines del verano de 2009. United Airlines comenzó a ofrecer el servicio en 13 naves en enero.

Alaska usa un sistema diferente al de la mayoría de los demás transportistas estadounidenses. Debido a que muchos de sus vuelos pasan por tramos inaccesibles del estado más grande del país o viajan por el Pacífico para llegar a él, Alaska está utilizando un sistema basado en satélites de la Fila 44. Southwest Airlines también utiliza este sistema, que conecta un Wi a bordo. -Fi red con Internet vía satélite. Las otras principales aerolíneas estadounidenses están trabajando con Aircell, que conecta aviones a Internet a través de radios especiales 3G en tierra.

La aerolínea dijo que estaba complacida con la respuesta a Gogo. Más del 96 por ciento de los pasajeros que lo usaron y completaron una encuesta dijeron que volverían a usarlo, y más del 75 por ciento lo calificó como "excelente" o "muy bueno", según la aerolínea. Alrededor del 35 por ciento de esos pasajeros accedió a la red Wi-Fi con dispositivos móviles como teléfonos inteligentes en lugar de computadoras portátiles.

Alaska dijo que planea comenzar a evaluar modelos de precios esta semana y establecer un precio final más adelante este año. Aircell cobra US $ 9.95 por vuelos de menos de tres horas y $ 12.95 por vuelos más largos, con un precio especial de $ 7.95 por acceder desde un dispositivo de mano en cualquier tipo de vuelo.

Con tantas aerolíneas que avanzan con Wi-Fi en vuelo, extenderlo se ha convertido en una cuestión de seguir siendo competitivo, dijo el analista inalámbrico Jack Gold de J. Gold Associates. Aún no está claro si el servicio generará ganancias para las aerolíneas, que será la prueba clave de su éxito como empresa, dijo. A $ 12.95 por un vuelo de costa a costa, un ejecutivo que voló 100 veces al año podría gastar casi $ 1,300, que los empleadores podrían no cubrir para nadie más que los altos ejecutivos.

Gold espera que servicios como Boingo aparezcan, dando folletos acceso a los servicios aéreos de múltiples aerolíneas a un ritmo masivo.

"De lo contrario, se vuelve poco atractivo muy rápidamente … Es mucho dinero", dijo Gold. Las aerolíneas también pueden comenzar a participar en la competencia de precios en el servicio, agregó.