CEO de Akamai ve oportunidad en recesión económica

Debido a que muchas compañías reducen el personal y los costos para enfrentar la recesión económica, Paul Sagan, presidente y CEO de Akamai Technologies, quiere que su equipo de ventas pase más tiempo con los clientes, como parte de una oferta para asegurar que su entrega de contenido y servicios t terminan en la lista de gastos que consideran reducir. Al mismo tiempo, dijo que la recesión empujará a algunas compañías, particularmente a aquellas en el espacio minorista, a acelerar su cambio a Internet.

Sagan se sentó con IDG News Service durante una reciente visita a Singapur para hablar sobre cómo Akamai está lidiando con la recesión y el impacto que está teniendo en la demanda de contenido y servicios de Internet. También ofreció su opinión sobre los planes de EE. UU. Para ampliar el acceso a Internet de banda ancha y la neutralidad de la red. Lo que sigue es una transcripción editada de esa conversación:

IDG News Service: ¿Qué está haciendo Akamai para superar la recesión actual?

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Sagan: Acabamos de salir nuestro lanzamiento de ventas globales, y pasamos mucho tiempo entrenando y recordando a las personas que no se trata solo de buscar nuevos negocios, lo que vamos a hacer tan agresivamente como siempre. Tenemos un gran énfasis en la satisfacción del cliente y volvemos y escuchamos a los clientes. En esta región, por ejemplo, han aumentado la expectativa sobre la frecuencia con la que vamos a tocar al cliente y hablar con ellos, y entendemos que no es solo cada tres años o diez años en la renovación del contrato. Queremos hablar con ellos cada tres meses o cada mes y entender qué está pasando en sus negocios, cuál es su punto crítico y podemos ayudarlo.

Hay algunas cosas que usted hace en una recesión y una de ellas es escuchar a sus clientes y el otro es sobrecomunicado. Lo intentamos y esperamos ver resultados.

IDGNS: ¿Cree que el paquete de estímulo de banda ancha en los EE. UU. Generará un gran crecimiento en la demanda de servicios y contenido de banda ancha?

Sagan: Creo que es algo bueno hacer, pero si nos fijamos en aproximadamente US $ 7 mil millones, realmente está dirigido hacia la adopción de banda ancha rural, por lo que solo el número de personas que se verán afectadas es relativamente pequeño. No va a ayudar a la mayoría de la población que todavía no puede obtener una conexión de alta velocidad en las zonas urbanas. Pero creo que a la administración le preocupaba correctamente que si al menos cierto nivel de banda ancha está disponible en la mayoría de las áreas urbanas -y la alta velocidad está disponible en el trabajo- cuando llegas a las áreas rurales, en las ciudades pequeñas a menudo no hay banda ancha disponible en el trabajo o en casa Están tratando de incentivar a los operadores para que estiren mucho más el cable, y obviamente tienen un costo más alto para un rendimiento potencialmente menor.

De alguna manera, refleja el sistema telefónico del viejo mundo. No requiere acceso universal para banda ancha, pero realmente incentiva a los proveedores a intentar construir en áreas rurales. Creo que hay una suposición de que harán cosas como unir hospitales a la red, incluso en áreas rurales. Entonces, la pregunta es, si lo hacen, ¿podrían incentivarlos a que estén disponibles para la comunidad de alguna manera? En el paquete de estímulo global, es una pieza relativamente pequeña.

IDGNS: ¿Cuáles son las perspectivas de crecimiento a largo plazo para los servicios y el contenido de banda ancha en los EE. UU.? ¿Se ralentizará el crecimiento o continuará creciendo a un ritmo acelerado?

Sagan: Es enorme. Continuamos viéndolo crecer Vemos una rápida adopción de contenido de medios más rico, particularmente en sitios de consumidores, y no solo en sitios de entretenimiento, sino también en sitios de compras y comercio. Si los sitios de comercio no continúan enriqueciendo sus sitios, para tener videos de productos, demostraciones e interactividad, sus sitios no se ven competitivos. Es como dirigir un comercial de televisión en blanco y negro durante el horario estelar. Se vería como si estuvieras fuera de la década de 1950 o 1960. Particularmente para eventos de video de alto perfil - deportes, por ejemplo - las personas están comenzando a ofrecer una versión similar a HD, además de hacer una transmisión estándar de 300Kb o 500Kb. Todavía es un porcentaje de un dígito, pero hay un número creciente de personas que pueden obtener un flujo de 1Mb. Esa no es una verdadera señal HD, pero es al menos tan buena como la TV estándar y podrías proyectarla en la pared.

IDGNS: ¿Fue la cobertura en línea del presidente Barack Obama un buen ejemplo del potencial de este tipo de contenido?

Sagan: Ciertamente lo fue. La mayoría de los videos no eran de banda ancha, pero sin duda eran de calidad televisiva y vimos una de las audiencias más grandes que hemos visto, la más grande para un solo evento. Ejecutamos un índice público de tráfico de noticias en nuestro sitio que agrupa a 200 proveedores líderes de todo el mundo, por lo que no se trata de datos privados de nadie. El número máximo de usuarios por minuto en esos sitios fue la noche de las elecciones a las 11 p.m., que fue cuando declararon ganador. Mucho de eso fue gente buscando los datos, no el video. El día de la inauguración, el número máximo de usuarios durante la mitad del día, cuando estaban juramentando, era de 5 millones [M] o 6 millones [M] de usuarios por minuto, y las tasas de video estaban fuera de los gráficos para nos. Creo que realmente viste, incluso en todas las cadenas de televisión, que todavía se podía ver audiencias del tamaño de una televisión a través de Internet.

IDGNS: ¿Existe una fuerte correlación entre el rendimiento de la economía y la demanda de servicios de banda ancha?

Sagan: Sí, pero hay una ventaja para el lado de Internet. Vimos compras en línea récord durante el cuarto trimestre. De hecho, las cifras muestran que hubo un fuerte crecimiento en las compras por Internet, incluso si el sector minorista general fue débil debido a la recesión y la crisis crediticia, que es real. No voy a fingir que Internet está viviendo en una burbuja feliz, pero creo que lo que estamos viendo es que más y más personas dicen lo que sea que vaya a hacer, lo voy a hacer en Internet.

Debido a que Internet es todavía un pequeño porcentaje del total de ventas minoristas, todavía tiene una gran oportunidad para crecer. Aunque la gente está siendo mucho más prudente sobre el gasto en este entorno, espero ver que la gente siga tratando de hacer crecer su canal en línea. Ahí es donde están las oportunidades de crecimiento y cuando salimos al otro lado, eso es realmente lo que las empresas van a usar.

IDGNS: ¿Cuáles son sus pensamientos sobre la neutralidad de la red? ¿Cómo mantenemos el acceso a Internet de una manera que crea igualdad de condiciones entre las grandes empresas y los jugadores más pequeños?

Sagan: Es una buena pregunta. La neutralidad de red es un término que ha sido usado y abusado. En el nivel más alto, significa que un usuario debe tener acceso a cualquier cosa de su elección, sujeto a las reglas de derechos de autor o suscripción que se apliquen. No necesariamente sería gratis, pero tendría acceso a él y su proveedor de servicios de Internet no lo filtraría de ninguna manera en función de sus propios objetivos comerciales o puntos de vista. En general, creo que es una idea excelente.

Por otro lado, se ha llevado al punto en que la gente dice que la red no debe administrarse solo: si puedo tener acceso a algo, ¿cómo te atreves a equilibrar la carga o filtrando ciertos tipos de tráfico? A veces eso también es ingenuo porque si quieres que la red funcione, quieres que sea tolerante a las fallas, y quieres que no se obstruya, por supuesto tiene que haber herramientas de administración aplicadas a eso. No quieres que un mal actor abuse del sistema y lo cuelgue para todos los demás. Creo que la clave es que debe ser transparente. La gente necesita entender que está administrando la red para asegurarse de que funcione de la manera en que la vendió o por alguna otra razón. Y ahí es donde ha estado un poco turbio.

No está claro si Washington actuará de manera oficial al respecto con el comisionado de la FCC y no está claro si eso será necesario porque mucho de lo que la gente está preocupada, esa red los proveedores van a poner todo tipo de paredes, cerrar el internet. Eso realmente no ha sucedido, por lo que la gente está mirando, pero no está claro lo que realmente sucederá. Ciertamente no hay legislación que esté activa ahora en esa área, y hasta donde yo sé, ni siquiera hay nuevos marcos regulatorios que estén sobre la mesa. Creo que todo el programa de estímulo económico ha distraído a todos.