La credencial Defcon 2010 tiene una pantalla persistente

Obras: Chip TaylorEs una de las mejores cosas sobre la conferencia de pirateo de Defcon, y uno de sus secretos mejor guardados: el distintivo programable que se entrega para mostrar a los asistentes cada año.

Diseñado por el legendario hacker de hardware Joe Grand, el distintivo de este año tendrá una pantalla persistente programable.

Grand no quiere dar muchos detalles sobre la insignia de este año. Eso arruinaría la sorpresa (y tal vez ayudaría a los falsificadores). Pero en una entrevista, dijo que las insignias de este año contendrán pequeñas pantallas de 128 por 32 píxeles creadas por Kent Displays de Ohio.

[Lectura adicional: cómo eliminar el malware de su PC con Windows]

"Es solo una realidad parte impresionante ", dijo en una entrevista el martes. "He querido usar una pantalla por un tiempo, y el costo es demasiado alto".

Grand trabajó con una carpa LED de 5 x 19 en la insignia de 2007, pero la pantalla completa de este año lleva las cosas a un nuevo nivel.. (haga clic en la imagen para ampliar)

Kent ha existido desde 1995, vendiendo lo que se conoce como pantallas de cristal líquido colestérico. Estas pantallas aplastan las moléculas de cristal líquido entre dos piezas de vidrio espaciadas a unas cinco micras de distancia. Las moléculas están retorcidas de tal manera que son perpendiculares al vidrio o no.

Las moléculas paralelas no muestran nada en las pantallas azules y blancas de la insignia Defcon; hazlos perpendiculares, y obtienes color. Al aplicar una carga eléctrica, las moléculas se pueden mover entre estos dos estados, creando una imagen que dura, incluso sin energía, similar a la tinta electrónica en el Kindle de Amazon.

Las insignias de Grand son un punto culminante de la conferencia. Invita a los asistentes a unirse a él en un concurso de piratería de hardware que se lleva a cabo en un laboratorio instalado en las salas situadas sobre el piso de la conferencia. El año pasado, cerca de 40 asistentes sacaron los soldadores y comenzaron a unir los componentes a los distintivos, convirtiéndolos en detectores de mentiras, dispositivos de control remoto y, el ganador del año pasado, un sistema completo de vigilancia.

Pero, dijo Grand, "No se han exhibido insignias de conferencias reales".

Sin embargo, hace unos años, una empresa de Boston llamada Ntag Interactive estuvo cerca. Creó un sistema de "gestión de datos de eventos" diseñado en torno a una insignia con este tipo de pantalla que supuestamente debía agregar elementos interactivos (juegos y mensajes, por ejemplo) a distintivos de eventos. Ntag se declaró en quiebra a principios de 2009.

Robert McMillan cubre noticias de seguridad informática y tecnología de punta para The IDG News Service. Sigue a Robert en Twitter en @bobmcmillan. La dirección de correo electrónico de Robert es [email protected]